新化火龍舞 胡志平 攝
夜晚，流光溢彩的城步吊龍
像魚一樣在水中遊弋，像鳥一樣在風中馳騁，像虎一樣吼震八方，像蛇一樣長鞭萬裡，呼風喚雨，無所不能。這就是中華民族的圖騰——龍
祭祀祖先、祈求甘雨、歡慶佳節，作為龍的傳人，哪樣能少得了舞龍燈？龍騰獅躍，馬年疾馳而來。
汝城、城步、平江、新化，就讓我們一起去尋訪瀟湘大地上最久遠、最原汁原味的舞龍文化，迎接春天——
汝城香火龍：
四萬支龍香，點燃「萬家燈火」
「雞鳴三省，水注三江」的汝城位於湘粵贛三省交界，鑲嵌在五嶺山麓之間。熱水鎮的溫泉讓冬日的汝城白霧嫋嫋，茂密的森林，連綿的竹海讓這裡綠意蔥蘢，似乎這裡的春天比三湘大地別處來得早。
古書院、古祠堂、古井、古橋……古老的民俗文化也與它們一起傳承至今。汝城縣23個鄉鎮309個村落都曾經有或仍然有舞香火龍活動。城郊三拱門，祖籍來自贛南的範姓客家，其「範家龍」是整個客家香火龍的典範。
每個新年的正月半，晚上七點，十聲三眼炮響徹天空，由上百個漢子組成的舞龍燈隊伍從祠堂出發，扛著3000多斤重的香火龍，繞過田間，穿過村莊，帶著對來年風調雨順的祈願再回到祠堂，龍首居中，盤成三圈，村民「扯香」後，將龍燈焚燒，送龍上天。第二天清晨，將龍灰倒入溪流，寓意「龍歸大海」。
對於汝城縣的村民們來說，舞香火龍可是件「要緊事」，家家戶戶都準備了鞭炮，點上了各式各樣的燈籠，當香火龍燈經過家門口時，吃飯的會放下筷子、看節目的會關掉電視……走出家門來點燃爆竹，俗稱「接龍」。小孩子們跟著龍燈一路鬧、一路跑，到哪裡，就把歡歌笑語留在了哪裡。
穿過農田時，龍燈身上星星點點的火光映在水田裡，霎時間，萬千燈火溫暖了整個田間地頭。這時，如果碰上了還在辛勤勞作的老鄉，便會吆喝著讓他也加入到舞香火龍的隊伍中來。
香火龍的製作工藝十分複雜。用稻草紮成長數百米、直徑四釐米粗細的「趙公鞭」。然後，分節依次用趙公鞭紮成龍頭，龍頸、龍身(每節一拱)、龍尾，再在規定位置紮上龍足、龍爪和龍脊(圓龍不現足)。先生角，次生嘴，依次是龍鬚、龍眼、龍耳、龍牙、龍鼻、鼻須、龍額、龍珠。環環緊扣，形成整體。龍身兩側插龍香，每隔二釐米插一支「羅漢香」，用細篾片連接形成連線。每支「羅漢香」長約六十釐米，插成龍鱗，總共需要龍香四萬支左右，密密匝匝，讓人嘆為觀止。
城步吊龍：
「世界最長吊龍」，舞出一年的風調雨順
千迴百轉的巫水河，蒼茫如畫的南山牧場，一路向湖南的西南邊陲駛去，與楊家將故裡城步縣相遇。
龍是苗鄉的圖騰。每年的正月十五元宵節，城步縣的舞龍燈表演吸引著各方來客。
夜幕降臨時，整個街道被堵得水洩不通，抬頭望四周，陽臺，天台，樹上……哪裡都是人。男女老少都跟著鑼鼓的節奏手舞足蹈。在這場舞龍燈表演裡，沒有旁觀者。
其中，來自城步縣丹口鎮的非物質文化遺產——吊龍表演，最引人注目。十二個身著苗族服飾的漢子將一條金光閃閃的龍燈舞得活靈活現，扎龍用的木料、竹子、篾子、紗布包裹著火光打破了夜的黑暗。
吊龍的12節，意即十二個月，如果遇上了閏年就13節；每節由9個篾圈組成，約3米。12節龍身被5米、2.5米長短不一的撐杆高高吊起。「橫空出世」、「奮勇騰飛」、「盤纏養息」幾十套動作輪番上陣，看得人眼花繚亂。忽然，龍頭轉向中央再左右盤旋，越盤越高，高昂的龍頭直指天空，氣勢恢弘。
2010年，「城步吊龍」舞進了上海世博會，這種古老而智慧的舞龍方式驚豔全場。2013年，7月14日清晨，丹口鎮鑼鼓震天，「城步吊龍」以38.8米成功申報為「世界最長吊龍」，編入世界吉尼斯中國之最的史冊。
吊龍舞動的金光還在眼前流竄，爬龍、滾龍、神龍、獨龍等幾十種龍燈又陸續登場。爬龍從遠處匍匐而來，在地面蜿蜒翻滾，龍頭時而昂首前進，時而回頭顧盼，忽而騰空一躍，像要一飛沖天。
平江九龍舞：
九龍同起舞， 缺一不成龍
湘鄂贛邊界，有個將軍縣，叫平江。紅色的汨羅江水潺潺流淌，不知停歇；石牛寨的丹霞地貌連綿不絕，不見盡頭。平江縣伍市鎮白楊村，九龍舞已經在這裡舞了近千年。
九龍舞是國家非物質文化遺產，因「九龍同起舞，缺一不成龍」而得名。這種始於漢興於唐的舞蹈，來源於當年屈原在汨羅投江後，人們每年端午都要划起龍舟去打撈，感動了洞庭龍王的九個兒子，九龍翻江倒海，逼龍王把屈原遺體送回人間。平江人感激九龍義舉，創作了九龍舞。
「咚咚啷鏘、咚咚啷鏘……」一片鑼鼓聲盤旋於群山之間。幕阜山腳下，大漢鑼、牛皮鼓、大鈸、拋天鑼、長號等上十種樂器，演奏出音差高達16度的打擊樂助陣，兩百多人的隊伍將九條龍耍的活靈活現，「九龍出水」、「龍騰虎躍」、「八個寶燈籠」、「七層花樓」、「大彩蓮船」……大套路套小套路，變幻莫測，整個套路完成需要5個多小時。
九龍舞中所用的旗幡、表演道具等也十分考究。旗幡、龍頭、龍鼓、龍耙、龍尾、龍珠的製作都是歷代傳承。排在隊伍最前頭的大旗幡有4.5米高，由一名青壯年高舉，形似皇帝出宮時用的「萬名傘」，是整個九龍舞儀仗的主體標誌。
平江縣的九龍舞過去主要以家族形式組織，所以舞龍隊裡可以看到六七十歲的大爺，也有十七八歲的毛頭小子。由於舞龍人數眾多，動輒就需要上百人，不是名門望族是舞不起九龍的。各族的龍舞技藝套路都是保密的，傳內不傳外，因而表演風格也大相逕庭。
新化草龍：
舞一出古老的梅山文化
以紫鵲界為中心，八萬畝梯田鋪開了苗瑤人與漢人共同創作的壯麗畫卷。無論是登上險峰如林的大熊山，還是穿梭於被譽為「亞洲最美的地質博物園」的梅山龍宮，都讓人流連忘返。新化縣，古老而封閉的梅山文化在這裡一代代的傳承。
「郎在高上打鳥玩，姐在河邊洗韭菜。哥哥啊，你要韭菜拿幾把， 你要攀花夜裡來……」這裡無論男女老少，站在田坎上，山歌張口就來。
慶豐收鬧新年都少不了山歌，自然也缺不得舞龍。敬奉天地的草龍、祈請五穀豐登的夜遊龍、小孩戲耍的地滾龍……老祖宗們的東西都被原汁原味的流傳了下來。
一路唱，一路舞，龍前的大鑼大鼓、龍後的龍缽鑼鼓(或八音鑼鼓)沸騰了整個縣城。草龍、板凳龍、木頭龍、布龍……長長的青石板路踏上了一代代舞龍人歡快的腳步。到了盡興時，耍一段梅山武術，迎來的掌聲能蓋過震耳欲聾的鑼鼓。
板凳龍的龍身由幾根形似板凳的木板連接而成，每個板凳上都有彩色的燈籠，踩著鼓點舞龍的小夥子們鏗鏘有力的跳動著。小孩們舞著地滾龍跟著舞龍的隊伍一路跑，哪個的地滾龍被踩破了，也只能哇哇的哭幾聲。餘興未盡，入夜時，小夥子們將木龍頭取下，人手各執一個，走街串戶舞耍、比賽。
「民以食為天，萬物谷當首」，所以新化人認為草龍是群龍之首，製作草龍的工藝可繁可簡，材料主要是幹稻草，簡單得就像姑娘們織麻花辮，循環交叉打結。複雜的會採用到編、織、插、嵌、鑲、繞、纏、懸、掛、空、別、剔、鏤、透等十多種工藝技巧。製作一條長28米，龍身直徑0.38米的草龍，要用約8萬根稻草。
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舞龍：起源於漢代，已有兩千多年歷史，最初是作為祭祀祖先、祈求甘雨的一種儀式，後來逐漸成為一種文娛活動。到了唐宋時代，舞龍已是逢年過節時常見的表現形式。現在，全國各地，包括臺灣、香港、澳門都沿襲著舞龍的傳統。
慈利 板板龍
每年元宵節，張家界慈利縣就會舉辦盛大的板板龍燈大會，參加舞龍表演者，少則三四百人，多可達兩千人。只見巨龍盤旋綿延數百米，龍燈在黑夜中粲然閃耀，蔚為壯觀。
板板龍燈的表演道具有木板、龍頭、龍尾和燈。木板長5尺6寸，寬5寸，上面安有5個五方燈籠，兩頭均有圓眼，板與板之間用一根小木棒穿插在圓眼裡，連接成一條長龍。慈利板板龍燈已被列入首批湖南省非物質文化遺產名錄。
漵浦 龍頭蠶燈
懷化漵浦縣大華鄉流傳一種獨具特色的民間春燈——龍頭蠶燈，流行於小黃沙村、竹園村一帶，是聚居在此地張姓家族的族燈。
該燈由「龍」的頭和「蠶」的身與尾組成。製作考究，形體小巧，頭尾能屈能伸，十分靈活。竹圈連成蠶身，繩索系其內，白布蒙其外，外用紅綠彩環纏身，由三個舞技出眾的民間藝人分別持頭、腰、尾三個部分執耍。「龍頭蠶身燈」一般成對出行。出燈前，每對燈都要下到江邊「吸水」，以確保來年雨水充足，然後才沿門沿戶祝福吉祥。 文/ 蕭單丹
(本版圖片除署名外均由各地旅遊局提供)