唐僧師徒緊趕慢趕,朝西天走去。越靠近火焰山,越覺得熱氣沖天,不是個滋味兒。而那時候是秋天,理應不該熱的汗流浹背。跟路過的老農打聽了才知道此地因為天氣惡劣,民不聊生。
又敲土地爺出來一問,要想繼續走到西天,只有找到鐵扇公主,借芭蕉扇扇滅火後才走的過去。於是孫悟空把師父安頓好,就前往芭蕉洞。鐵扇公主也不是簡單的角色,是牛魔王的夫人,紅孩兒的母親。前不久,因為紅孩兒想吃唐僧肉,與孫悟空鬧得不歡而散,現在鐵扇公主哪裡肯給他面子?
紅孩兒用狂風擄走了唐僧,又假扮觀音菩薩捉了豬八戒。孫悟空一人之力難以制勝,幸虧觀音大師出手相救。因為紅孩兒是鐵扇公主與牛魔王的兒子,而卻被孫悟空降服。雖然紅孩兒有了個好歸宿,可哪個母親願意跟自己的孩子分開,所以她打心眼裡怨恨孫悟空,所以不樂意把芭蕉扇借給孫悟空。
悟空第一次借扇,被鐵扇公主用芭蕉扇扇到了五萬四千裡外。靈吉菩薩知道了,送給他一顆「定風丹」再去借扇。公主又用扇扇他,悟空卻口含定風丹,一動不動。
公主害怕了,著急忙慌回了洞府,大門緊閉。悟空便化作一隻小蟲,從縫隙中飛到了洞裡,鑽進公主的茶水裡,被鐵扇公主喝了下去,孫悟空在公主肚子裡拳打腳踢,來回折騰,公主疼的難以忍受,終於答應借扇。孫悟空拿了扇子,立馬去滅火,可沒想到,這一扇,火更大了;再一扇,那火差點把孫悟空燒了。原來鐵扇公主給他的是把假扇!
孫悟空第二次借扇子。這次他化身成牛魔王,把扇子騙到手了,趕忙離去。真牛魔王回來後,又化作豬八戒的樣子,把寶扇騙了回去。孫悟空第三次去借,贏了牛魔王,拿到了寶扇,終於把火焰山的火扇滅了。
要知道,鐵扇公主在火焰山的威望非常高,簡直就是活菩薩。過年過節的,還給鐵扇公主準備祭品並時常跪拜,因為鐵扇公主擁有芭蕉扇能扇風扇雨,能掌控這一地百姓的安危。要知道,火焰山一帶的溫度極高,百姓想要生活下去,並且還風調雨順,那就只能定期供奉鐵扇公主,請她出馬,用芭蕉扇來調節溫度。
火焰山百姓定期給鐵扇公主貢品,時間長了,便形成了一條暗藏的利益鏈,只要火焰山的火不熄滅,並且有芭蕉扇在手,鐵扇公主就是這條利益鏈最大的受益者,有了這個基礎,以後鐵扇公主便可大規模的發展自己的勢力。現在可倒好,孫悟空想要借芭蕉扇把火焰山的火給熄滅,咱們先拋開紅孩兒不說,這不明白的斷鐵扇公主的財路嗎?如果你是鐵扇公主,你會捨得借扇子?
聊到這裡,鐵扇公主之所以不樂意借扇子,核心原因莫過於,有損鐵扇公主的利益,一旦孫悟空把火扇滅,這條利益鏈也會因此斬斷,到頭來吃虧的就是鐵扇公主,她自然不願意借扇子了。