18日上午，龍舟賽在外秦淮河水木秦淮段開槳。 通訊員 虞子軍 南報融媒體記者 吳叢熙攝
南報網訊（融媒體記者 何鋼 通訊員 虞子軍）在富有節奏的擊鼓聲和吶喊聲中，一艘艘龍舟乘風破浪，開槳競渡。18日上午，江蘇省龍舟精英賽暨第三屆秦淮河龍舟競渡大賽在水木秦淮藝術街區段開啟。這場因疫情而遲到的傳統龍舟賽，成為水木秦淮重新開街後打造文、體、遊複合型潮流街區的一次全新嘗試。
當日上午，水木秦淮兩岸聚集著不少遊客和周邊居民，大家都在見證這場「遲到」的端午賽龍舟活動。來自南京、蘇州、常州等地的12支參賽隊、近320名運動員參加角逐。此外，大賽還邀請了水木秦淮、熙南裡、小西湖等4個街區的代表隊，這些隊伍的成員來自各街區（園區）的管理方、物業公司等，他們給大家帶來了一場表演秀，讓更多普通人了解龍舟、體驗龍舟。經過全天200米和500米直道競速的對決，最終南京商業學校、江蘇海洋大學、蘇州建設交通高職校獲得精英組三甲。
龍江花園城居民王成兵告訴記者，過去龍舟賽一般選在石頭城公園碼頭舉辦，進入公園還要步行很長一段路才能看到碼頭。水木秦淮改造後，臨街的開放性讓居民隨時可以逛街、登船和觀看比賽。
南京旅遊集團秦淮河建設開發公司董事長黃越介紹，本次大賽由省龍舟協會、鼓樓區人民政府、南京旅遊集團共同主辦。受疫情影響，大賽從5月推遲到了10月，但「同舟共濟、揮槳前行」的龍舟精神非常契合抗疫精神，使大賽的舉辦顯得更加有意義。
黃越告訴記者，外秦淮河已不單是人們尋常印象中登船巡遊、岸上賞景的景觀河。隨著外秦淮河遊船的主力碼頭遷址水木秦淮以來，他們充分利用這裡的交通接駁、地理區位和景色優勢，大力推廣龍舟、賽艇、帆船、皮划艇等水上運動，引入專業俱樂部，舉辦品牌賽事，力爭在外秦淮河打造水上「黃金賽道」。10月17日，南京市第22屆運動會青少年組賽艇比賽就在這裡開賽；10月31日，南京市第十四屆中小學生龍舟大賽也將在此開槳。「『文化+體育+旅遊』的結合，將讓外秦淮河及水木秦淮街區成為彰顯南京城市形象的一張亮麗名片。」他說。