西禪寺是稀少的千年六朝古剎（建於南朝梁、南朝陳時期），古號信首寺。
該寺前身為道教王霸仙人「煉丹成藥，點石為丹」修道的場地。傳說，每逢災年，王霸賣藥賣金換米救濟窮苦百姓。之後王霸在皂莢樹下「服藥仙蛻」，天降彩雲，人們便在他的故居建寺。
宋·梁克家《三山志》：「寺隋末廢圮，唐鹹通八年，觀察使李景溫招溈山僧大安來居，起廢而新之。」
唐鹹通八年（867年）重興南禪宗，怡山成為當時福建南禪宗最有影響的道場之一。兩年後，改名「清禪」寺，後改稱延壽寺，930-933年改名怡山長慶寺。古福州東西南北四郊均有禪寺，楞伽山（祭酒嶺山脈)的怡山在福州西郊，故稱西禪，直至現在名為：怡山西禪長慶寺。
現在整個寺院是1979年修復的宏偉復原風格，為全國重點寺廟，福州五大禪林（湧泉雪峰林陽西禪金山）之一。
西禪寺香火極旺，清明、初一十五時更是人潮洶湧，在福州當地以及東南亞擁有許多下院。
比如建於1986年的報恩塔，是西禪寺的下院：新加坡蓮山雙林寺的住持談禪法師為報祖師恩，祖庭恩、報祖國恩募資修建。
報恩塔為八角型樓閣式鋼筋水泥打底的石塔，共15層，是全省寺宇最高之塔。在小時候是能買票爬上去的，印象中自己喊著我要爬到頂，小時候腿短，結果辛辛苦苦爬到八層左右樓梯越來越窄高就不行了……
記得塔內每一層都有南無本師釋迦牟尼佛的故事，現在塔已關閉，這些故事在五百羅漢殿也有壁畫。
西禪寺在建寺之初就種滿荔枝，寺僧邀請歷代名家應邀鑑賞典藏、吃荔枝吟詩的「怡山啖荔」的習俗到現在，荔枝稀少，演變成老土著怡山看荔啦。
因為，現存最老的宋荔這千多歲的古樹，幾經動蕩，先後經歷過四次枯榮，主幹空心，僅靠10釐米厚的弧形樹皮撐著，僧人接水管救之，得以又開花結果。
除了宋荔這古董外，還有唐建寺七星井之一井、唐代碑刻《塔內真身記》、五代慧稜禪師舍利塔、弘一法師放生池碑，收藏有康熙御筆《藥師經》，寺僧刺血書《法華經》、《楞嚴經》。
寺院一直都在修整庭園，竹子大的柵欄圍著小花小草，流水造景，令其成為有好風景可遊覽、休養身心放空的古剎，皈依在此，學修堂周六有佛課可聽，一葉一菩提的智慧源遠流長。
放生池中鯉魚成簇，追著人跑，池上，夜鷺也比前兩年多了許多，一看也有十隻左右，棲息老榕樹上或站在觀音蓮座旁。（提醒大家理性放生)
寺裡除了不怕人的鴿子隨便跑以外，師父們還收養了貓，它剛來的時候髒兮兮也不愛搭理人，住下之後乾淨多了，長得越來越靈性。
今年秋天發現寺裡新來了2大3小這幾隻小狗子，安安靜靜不吵人。
與寺裡的鴿子一起爬上五百羅漢殿的3樓，俯瞰寺內建築的屋簷之宏偉。
轉身眼下工業路，可以預見到春天路的兩邊布滿羊蹄甲之時，可謂素雅之繁花。
如果你把心沉下來，就能從視角裡感受到這繁華鬧市裡、如抬頭藍天般的
一片淨土。
因尊重佛像關係，不拍佛像及殿內，僅拍建築和花草動物等。綠化覆蓋率高，草坪庭院設計也很美，燒香一般早上9點到，12點前離開華嚴三聖閣與觀音閣一定要去瞻仰，閣內的巨大的銅鑄佛像，眉宇含笑，背冠精緻，令人目不轉睛，久看震撼。
齋菜：西禪寺內的荔香樓是素菜館，有素荔枝肉等齋菜，人均大概50-60元。素麵一碗20元，低峰日子不一定營業。
開門時間：7:00-18:00
門票：20元
詳細地址：
福州工業路455號，福大老校區東門旁。公交乘14、27、33、38、39、64、74、91、96、97、112、113、123、128、165、307、317路。
實用tips：
西禪寺後方不遠處就是怡山文化創意園，由舊時的福州大學原校辦的電控印刷機械廠改造而成，商鋪極具工業特色，不少實力商鋪入駐，可以順路一看。