在中國古代，尤其是在中央集權高度集中的封建社會時期，皇帝一直是處於一個至高無上的地位，簡單來說，他想做什麼就做什麼，生殺大權都在他手上，用一句比較中二的話來形容就是——「朕即天命」，這便是我們現在的人對古代帝皇的一種猜測。
在我們眼中，皇帝一向是無所不能的，因為他已經站在國家權力的最高點，擁有一切別人想像不到的特權，如果連他也辦不到的事，那別人肯定也不行。然而，古代的皇帝也許真的不是我們想像中那麼好當地，遠得不說，就說清朝的末代帝皇愛新覺羅·溥儀。
溥儀作為皇帝，不但沒有自由，還得被各方人馬利用，哪怕他有重振國家之心，也在這天長日久的顛沛流離中被消磨殆盡，最後只剩下了那麼一點永遠消弭不了的後悔與遺憾。除此之外，還有一些皇帝，他們並非大奸大惡之輩，他們也不是沒有能力，只是他們實在不是當皇帝的料，比如明朝的朱由校。
明熹宗朱由校在歷朝歷代的帝皇中也是比較出名的一個，不過他的出名並不是他的能力有多出眾、也不是因為他有多昏庸無能，而是因為他不像是一個皇帝。朱由校的父親是歷史著名的僅僅當了三天皇帝就病逝的明神宗朱常洛。
其實，如果論資排輩的話，朱由校是沒有資格當皇帝，一是因為在他前面還有兄長，講究嫡庶之分；二是因為朱由校的生母只是一個宮女，是神宗皇帝無意中臨幸才導致了朱由校的出生，所以他的出生是不光彩的。但是，後來因為一系列的政治動蕩，朱由校被推到了皇帝這個位置上，然而，這並不就意味著朱由校的前途就真的一帆風順了，事實上，他人生的噩夢正是從他當上皇帝那一刻開始的。
當時閹黨橫行霸道，朱由校的乳母奉聖夫人和閹黨黨首魏忠賢狼狽為奸，把持朝政。明熹宗在知道了乳母的真實面目後，有心想改變卻一直不得其法，後來更是遭到魏忠賢等人的戕害，英年早逝。在逝世之前將自己的皇位傳給了自己的弟弟信王，也就是後來的崇禎帝朱由檢。
明熹宗這一生少有波瀾，似乎是對現實無能為力後，便直接將自己沉浸在木匠活中，成了一個地地道道的「木匠皇帝」。不過，事實上，如果朱由校不是一個皇帝的話，他或許會成為大明王朝最濃墨重彩的一筆——他將會成為一個聞名天下的木匠。
朱由校自小就對這種類似於建造、雕刻的活動非常感興趣，以至於經常自己動手工作，凡是宮中有木匠活，他都要親自參與其中。令人驚豔的是，他親手打造、建設的木製品無一不是令人驚嘆的。除此之外，他酷愛傀儡戲，對建築也頗有心得造詣。總而言之，如果沒有皇帝這個身份在束縛著他的話，也許他會成為流芳百世的建造師，只能說命運弄人吧。