人民網東京12月17日電 （趙松）當前機器人產業成為各製造業大國重點培養的產業，在工業機器人領域已走在世界前列的日本企業正在大力發展更貼近民眾生活的實用型機器人。家電製造商松下電器（Panasonic）則積極將機器人技術運用於家電製造中，以提高其家電產品競爭力。
松下電器今年3月份推出了該公司首款智能掃地機RULO，16日松下電器邀請中國媒體參觀了其位於日本滋賀縣八日市的RULO生產工廠。從外觀上看，這款智能掃地機的最大特徵是其三角形的外形，有別於當前市面上其它圓形智能掃地機。
據松下電器八日市工廠工作人員介紹，RULO的三角形外形設計並非為了標新立異，而是出於功能需要。傳統圓形智能掃地機往往無法深入清掃牆角深處的灰塵，RULO則可以利用其三角尖端深入牆角，在機體多角度擺動的同時利用邊刷有效清掃牆角灰塵。此外，RULO還搭載了多種傳感器，不僅可以憑藉這些傳感器感知肉眼看不到的微塵，還可以實現多種自動移動模式。
工廠工作人員引用調查公司Seedplanning的調查數據稱，日本國內的智能掃地機市場需求正在不斷擴大，2012年僅為30多萬臺，2014年則突破50萬臺。松下電器公布的11月份銷售數據顯示，RULO在日本市場發售近9個月來，基於銷售數量的市場佔有率超過20%，銷售臺數是當初預期的1.5倍，基於銷售額的市場佔有率則超過25%。
松下電器預測中國的智能掃地機市場今後也將持續增長，且近年來訪日中國遊客的大量增加給日本家電製造商帶來了巨大的商機，因此松下電器非常重視中國市場。一方面，RULO在日本國內市場銷售的基本款已於10月份在中國大陸地區上市，上市時間領先於其它國家和地區。另一方面，松下電器還專門推出了一款面向訪日中國遊客的加強版RULO，不僅電壓和文字標識適用於中國，而且採用了以金橙色主色調搭配櫻花花紋的特殊外觀設計。當前各地市場銷售的RULO均由松下電器八日市工廠生產，工廠工作人員表示，根據市場發展情況，不排除未來在中國生產RULO的可能性。
在革命性家電用品出現之前，當前的家電行業將繼續保持相對成熟的態勢，這一背景下日本家電製造業的傳統優勢正在弱化。松下電器清掃用品事業總括擔當周防和馬在接受記者採訪時表示，當前家電用品、尤其是白色家電用品的銷售確實面臨一定的壓力，松下電器將通過提高產品的便利度和技術水平來提升家電用品的競爭力。比如對用戶進行細分，針對特定的用戶群體推出輕量化、便利性更高的清掃製品。
周防和馬稱，松下電器將進一步加強機器人技術在產品上的運用，推出類似RULO這樣技術水平較高的產品，以擴大市場佔有率。另一方面，他認為市場對於紙袋式、手持式等傳統清掃用品的需求短期內不會消亡，會保持在一定程度之上，因此在將機器人製品作為未來主攻方向的同時，將進一步提高傳統製品的性能。