引言
明清時期，中國商業交流已經趨於成熟，各路商人活躍於神州大地。期間，陸續出現了眾人耳熟能詳的徽商、蜀商、潮商等商人群體。其中，最令世人熟知的自然是聞名天下的晉商群體。明朝沈思孝曾於《晉錄》一書中有此記載：「平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富」。描寫的正是晉商。
不同於中國古代，那時職業尚且分為三教九流，且崇尚重農抑商之風。歷史的車輪越往前走，商人扮演的角色越發關鍵，其重要性也就越被眾人所知。明清時期的晉商，可謂是無限風光，特別是發展到了清代，晉商更是一躍成為實力最雄厚的商幫，與潮商、徽商並稱為「歷史三大商幫」。而提及晉商，喬致庸這個名字絕對是響噹噹的招牌，包括其住宅「喬家大院」，也是被後人津津樂道。
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陸遊曾在《小室》中寫道：「窗幾窮幽致；圖書發古香。」要說修建古建的雅致和精細，世上恐怕無人能與中國相比擬。千百年來，儒學文化已經刻在了骨子裡的炎黃子孫，在房屋修建的造詣上自然也是遵循清麗淡雅、寧靜祥和之道。喬家大院也是如此，不僅如此，在布局和其他微小的細節上，在同時期的其他建築物裡，已是其中翹楚。而在整個中國古建史上，喬家大院也是一個可稱之為標杆的民間古建代表，具有不可替代的地位。
清乾隆二十一年(公元1756年)，佔地4000餘平米的喬家大院正式於山西省祁縣喬家堡村修建而成。這座註定要被後世稱頌的宅子，初一問世就引來的八方注意。無論是其設計之精巧，還是工藝之精細，喬家大院都是那麼的無可挑剔。不僅如此，作為北方傳統民居建築，喬家大院更是在融中國建築美學於一身的過程中，又加入了當地特色元素，成為了「北方民居建築的一顆明珠」。
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隨著時間的推移，喬家大院逐漸地成為了喬家的一種精神象徵和支柱。而事實上，喬家大院的建成並不是一蹴而就的。喬家大院最初可以追溯到清朝的乾隆年間，那時，喬家先祖落腳於此，便買下了當地的一塊地，修建房屋並定居了下來。在往後的時間裡，喬家逐漸依靠行商，躋身晉商名流之列。到了喬致庸這一代時，喬家已經是赫赫有名的晉商支柱代表了。
正是這樣的發家史，才最終造就了喬家大院。在歷經幾代人的修築和年年不斷地修繕和維護中，喬家大輪無論經歷多少險風惡雨，都安安穩穩地被完好保存了下來。尤其在喬致庸一代，土匪猖獗，然而多虧了喬家大院堅固如堡壘般的防護構造，才讓土匪也望而卻步。在一代代的繼承中，大院早已是是喬家人心中的「聖地」。這也是大院能夠被保存完好的重要原因之一。
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新中國成立初期，社會百廢待興、諸多制度需要重建。為了能讓喬家大院得到更好地保護，喬家人在家族中多次商議後，做出了一個艱難的決定，將大院捐贈給國家。大院歷經了數百年的風風雨雨，說它是祖國歷史的見證者也毫不為過。本就具有極高建築工藝價值的大院，又被賦予了見證歷史的藝術價值。一時間，喬家大院的名頭再次響徹全國，有力地帶動了當地旅遊業為首的各行各業的迅速發展。
既然大院被捐贈給了國家，那它還屬於喬家的私人財產嗎？如果是喬家後人想要再次從國家手中取回大院，這種可能性又是否存在呢？在喬家大院被捐贈給國家後，不少人便提出了這個問題。針對這樣的疑問，不久後專家做了詳細的分析和回答，表示不大合適。專家解釋道：「喬家後人想要拿回大院，於情合理，於法卻是不符。」當時的捐贈儀式完成後，國家擁有了大院的所有權，所以喬家後人如果想要再次拿回，明顯是不合法理，答案不言而喻。
結語
風風雨雨幾百年，喬家大院卻還是一如既往地守候在山西祁縣，如同一座精神豐碑，見證著歷史和歲月。而今的大院，已不僅僅是整個祖國大地上喬家所有人的精神支柱，更是一卷書寫晉商、描繪百年光陰的古樸畫卷。過去數百年，它屬於喬家；而現在，它是獨一無二的文化瑰寶，屬於億萬萬炎黃血脈構成的中華。
參考資料：
《晉錄》
《小室》