巴丹吉林（Badain Jaran）系蒙古語， 「巴丹」是由巴岱（人名）演變而來，「吉林」（吉仁音譯）是數詞，即六十。幾百年前，有一名叫巴岱的牧民居住在巴丹吉林沙漠的大沙山旁，歷盡艱辛在這片沙漠中發現六十個大小不一的海子，後人為紀念他故稱巴丹吉林沙漠。
巴丹吉林沙漠位於內蒙古自治區西部的銀額盆地底部，橫跨額濟納旗、阿拉善右旗，面積約為4.43萬平方公裡，是中國四大沙漠之一，位列第三。
在巴丹吉林沙漠內部，沙山沙丘、風蝕窪地、剝蝕山丘、湖泊盆地交錯分布，並以流動沙丘為主，約佔沙漠總面積的83%，流沙面積僅次於新疆的塔克拉瑪幹沙漠。巴丹吉林沙漠海拔高度在1200～1700米之間，中部有密集的高大沙山，一般高200～300米，以複合型沙山為主，為北 30°～40°東方向排列，系西北風的強大影響所致。
集烈日、酷熱、乾旱、沙暴、朔風、死亡等「暗黑」元素於一身，而它卻被評為中國最美五大沙漠之首，上帝在這裡畫下曲線。
巴丹吉林沙漠下面還真隱藏著一個大型地下水庫，這個大型地下水庫來源於500公裡以外的祁連山冰川積雪，它通過地下深處的斷層（阿爾金斷裂帶）源源不斷地流入沙漠。簡單來說，就是祁連山冰川融雪的水通過地下河來到了巴丹吉林沙漠下方，這些水源在一些沙漠凹地溢出地面，於是就形成了沙漠海子。
沙漠中的湖泊星羅棋布，有113個之多（一說140多個），其中，常年有水的湖泊達74個，淡水湖12個，總水面4.9萬畝。對於普通旅行者來說，或許為巴丹吉林「五絕」——奇峰、鳴沙、湖泊、神泉、寺廟所吸引，但對戶外愛好者來說，巴丹吉林的魅力不止於此。
這直接導致巴丹吉林沙漠形成了獨有的美麗線條，被中國國家地理譽為「上帝畫下的曲線」。自守靜篤首次穿越以來，已經有共計50名左右的戶外愛好者也完成了這項壯舉。
金色沙山環抱中的音德日圖有一種大氣之美，湖面如鏡，蜿蜒沙洲伸到湖心，沙棗、紅柳、蘆葦、紅藻環繞著寬闊的水面，微風輕撫，綠影婆娑，碧波蕩漾，令人心曠神怡。一群白色的天鵝在湖岸嬉戲，展開潔白的翅膀忽起忽落特別扎眼，這裡是天鵝南飛的歇腳地，每年這個時節天鵝都要在巴丹吉林的海子待上一二十天。——守靜篤
放眼遠眺，沙山林立連綿不絕延入天際，南海子、廟海子、小海子、音德日圖、青海子、畢魯圖6個晶瑩的海子宛若天庭遺失的繁星撒落在沙山間，亦真亦幻，飄飄渺渺，宛若仙境。也許只有站在這裡，才能體味巴丹吉林沙漠的精髓，群山林立已是沙漠中的異類，黃沙和碧水這兩樣不相容的事物在大自然鬼斧神工的撮合下，竟然不可思議的相依相伴，巍立的金色沙山與碧波蕩漾的湖泊相映成輝，演繹著大自然的完美傳奇。——守靜篤
沙漠之美，美在光影之韻。我喜歡拍照，沙漠裡的線條特別獨特。早晚的光影如夢如幻，朔風在沙漠裡激蕩，把地面刻畫出特殊的曲線，斜陽拉出長長的陰影，沙地上呈現出萬千變化的圖案。朝陽和落日下沙丘的顏色深邃動人，無論是在圖片上還是在現場看起來都令人迷戀。——守靜篤