鼓上蚤時遷專靠偷雞摸狗為生,他曾經因為偷東西被抓住,後來楊雄救了他。如今看到楊雄要去投奔梁山,尋思著自己整日價偷雞摸狗也沒什麼出路,不如同去梁山上落草,就跟著楊雄石秀一起走了。一天傍晚,楊雄等三人投宿在獨龍山腳下一個小客棧裡面。客店裡面沒有肉吃,時遷賊心不改,偷吃了店裡的報曉雞。哪成想這家店店屬於祝家莊,三人遇到了麻煩,在逃跑時被人用鉤子勾住,楊雄和石秀用隨身帶的刀砍斷鉤子慌忙逃走了,時遷沒有刀,被人抓住帶回了祝家莊。
時遷
楊雄逃跑時遇見一個熟人鬼臉兒杜興,杜興在李家莊李應家當總管,李應的李家莊和祝家莊緊挨著,有協防的關係。於是他們請李應出面救時遷,卻被祝家莊拒絕,李應也和祝家莊翻臉。楊雄和石秀於是到梁山搬救兵,這就有了宋江帶兵三打祝家莊的故事。
三打祝家莊這一場戰役有幾處需要注意的地方。
第一處是楊雄和石秀在剛剛上山時,晁蓋聽說時遷打著梁山的名義做偷雞摸狗的事情,大怒,要殺掉楊雄和石秀,被宋江等人勸阻。宋江為了安撫楊雄和石秀還對他們說,山寨裡新立了很多規矩這些規矩對每個兄弟都是一視同仁的,所以請他們二人多多體諒。
第二處是,扈家莊和李家莊一樣,都和祝家莊是協防的關係,所以梁山在攻打祝家莊的過程中也攻打了扈家莊,在活捉了一丈青扈三娘之後,宋江把她嫁給了矮腳虎王英,兌現了曾經要給王英找一個媳婦的承諾。
扈三娘
從這兩處我們可以看出宋江籠絡人心的本領。他的這些舉動無不讓眾多好漢對自己心服口服。王英先前因為宋江破壞了自己的好事有所不滿,當時是看在錦毛虎燕順和宋江名聲的面子上才沒有發脾氣,如今娶了扈三娘,對宋江是打心眼裡服氣。楊雄和石秀開始並不全是為著宋江的名聲上梁山的,如今確是因為宋江才留下來,時遷更要感謝宋江帶兵搭救,否則不可能活著出祝家莊了。
宋江當初向晁蓋建議攻打祝家莊時,向晁蓋講出了攻打祝家莊的四個好處:「一是可以保護梁山的名聲;二是可以救下時遷;三是可以奪得祝家莊的糧食和金銀;四是可以藉此機會把李家莊的撲天雕李應拉上梁山入夥。」
從宋江這些考慮當中,我們能看出他縝密的思維和為梁山壯大做的規劃,相比之下,晁蓋在楊雄和石秀到來後,僅僅想到為了梁山名聲要殺掉他們兩個,從這件事上我們就已經能看出晁蓋和宋江兩人誰更適合做梁山老大,或者說我們能就此看出晁蓋和宋江誰才有能力把梁山做大。
我們能看出來,智多星吳用更是看得出來,他顯然更同意宋江的做法,而不同意晁蓋的做法,於是在聽了宋江的話之後說道:「兄長之言最好,豈可山寨自斬手足之人?」從這種語氣裡面我們甚至看出,晁蓋想要殺掉梁山兄弟的做法幾乎讓吳用震驚了。
吳用和宋江
吳用當初是和晁蓋一起智取生辰綱後上梁山的,他和晁蓋打小認識,關係一直很好,但自從宋江上梁山後,吳用閒下來的時候也很少再找晁蓋喝茶,而是開始常常找宋江一起讀讀書什麼的,可見吳用是更加信服宋江的。
宋江大破祝家莊之後,俘虜了四五百人,奪得好馬五百多匹、牛羊數不勝數、糧食五十萬石、金銀財寶無數。此外梁山好漢的陣容又擴大了不少。
這一仗打下來,新增加的好漢有一丈青扈三娘、病尉遲孫立、兩頭蛇解珍、雙尾蠍解寶、鐵叫子樂和、小尉遲孫新、母老虎顧大嫂、出林龍鄒淵、獨角龍鄒潤、撲天雕李應、鬼臉兒杜興和鼓上蚤時遷。這時的晁蓋還在梁山大寨裡面坐鎮,他估計連宋江上一次帶回來的人的名字和外號記還沒記住,一下子又增加了這麼多新人。
晁蓋應該心想,宋江老師太討厭了,每天都留背誦作業。
另外宋江在攻打祝家莊時,挑選了哪些將領很值得關注。其實一直以來,很多讀者都更願意相信梁山好漢們都能做到團結一致,像一家人一樣,像一塊鐵一樣。但是畢竟這些好漢們的出身、性格和經歷等諸多方面各不相同,如果他們真的一點矛盾也沒有,只能說作者寫得不夠細緻而已。再者,很多好漢上梁山都不一個人來的,他們來之前已經形成了小團夥,到了梁山,原來的兄弟關係也自然還是容易比新朋友之間的關係要親近些。
這一切,我們從宋江選人就能看出一些端倪,吳用、劉唐、阮家三兄弟都被留下和晁蓋一起鎮守山寨,宋江帶著自己更熟悉的新頭領們下山了。說白了,這些大多是宋江帶上山的,他帶著他們一起下山立功無可厚非,一方面他們信服宋江,因此宋江指揮得了他們;另一方面,宋江熟悉他們各自的本領,所以知道該如何合理分配任務。智取生辰綱的那幾位多被留在晁蓋身邊也有同樣的效果。
可見梁山雖然硬如磐石,這塊石頭卻還是有著細紋的,小團體是不可避免地存在的,而所有的小團體要聚集在一起就需要一個核心,這個核心晁蓋顯然無法勝任,只能是宋江。