三個不可饒恕咒仔細想都是最適合戰爭的，有殺敵的殺戮咒，有情報所需的奪魂咒，最後就是審訊所用的鑽心咒。
鑽心剜骨（Crucio）鑽心咒是一種專門折磨人的咒語，被鑽心咒擊中的人會感到全身刺骨的疼痛，鑽心的痛苦會使被施法者痛不欲生，如果一直不停施咒，被擊中者會痛苦得瘋掉，甚至死亡。據書中描述似可附帶對被施咒者的懸空效果。
這個咒語的效果與使用人的法力有直接關係，鑽心咒不是一般人能夠施成的咒語，需要極高的魔法境界。比如哈利·波特向貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇施鑽心剜骨咒，就沒有把貝拉特裡克斯怎麼樣，只是摔倒而已。可是當伏地魔向哈利·波特施鑽心咒時，哈利感到了前所未有的疼痛。不過，後來到了哈利成年後，在拉文克勞公共休息室對食死徒阿米庫斯·卡羅施用鑽心咒時，卡羅被痛得砸到一個書櫃後不省人事（哈利波特與死亡聖器）。
鑽心咒是無數巫師都非常畏懼的一種，其威懾力就像伏地魔的名字一樣。書中描寫了很多場景來顯示鑽心咒的可怕之處。
這個咒語的強大甚至更在殺戮咒之上，伏地魔就曾說過。他曾用鑽心咒折磨不服從伏地魔的人，直至被折磨之人承受不住，而後請求伏地魔殺死自己，伏地魔才會使用殺戮咒殺死他。
基本沒人能承受鑽心咒所帶來的痛苦，納威的父母被此咒語折磨瘋，哈利曾在4年級時，被此咒語折磨過。哈利5年級時在魔法部對一個殺死小天狼星的食死徒貝拉特裡克斯和哈利在七年級時對麥格教授唾一口的阿米庫斯動用了鑽心咒。
儘管哈利也使用過鑽心咒，但是他的咒語效果通常不強，只有七年級時哈利因為憤怒而成功過。可見使用這種咒語需要極大的狠心才行，而且憤怒應該能提升這個咒語的施法效果。
儘管哈利使用過鑽心咒，不過因為在七年級時魔法部當局取消了對人使用不可饒恕咒這一罪名，所以後來他並沒有因此被投進阿茲卡班。
所有不可饒恕咒都是只針對生命的，並且是直接針對生命的。其他所有魔法都是通過對不同的「物」施咒來產生效果，也就是說當時發明這些咒語的人並沒有把人當作一回事，他是直接把人看成「物」。這樣的人對於生命缺少基本的敬畏，這也許就是為什麼是殺戮咒，奪魂咒，鑽心咒，這三個魔咒成為不可饒恕咒的原因吧。