《聯合早報》對中國經常持「建設性批評」的態度。圖為2008年8月9日出版的新加坡《聯合早報》以大幅照片和通欄標題報導北京奧運會開幕式，盛讚北京奧運會開幕式「光彩照人」。 （新華社記者 鄭曉奕/圖）
早報對中國的報導中常常立足於「建設性」批評，而非像西方媒體對政府常常持懷疑態度。在政治上要保留「獨立的認同」。
早報記者和編輯當然對中國也有不適應、看不慣的時候，例如有早報記者會非常抗拒採訪過程中地方政府的酒宴，以及採訪活動時的車馬費。他們也會對中國三公消費的數字感到震驚，覺得貪腐程度怎麼能到這個地步。
早報的高層認為，早報在中國市場體現出來的價值，更多是源於中國言論空間的現狀，給「嚴肅的」第三方媒體提供了機會。
作為「國際友好媒體」，新加坡《聯合早報》（下簡稱「早報」）是少見的、幾乎在所有重要政治場合都能獲得「露臉」機會的媒體。
僅從2010年到現在，每年全國兩會的總理記者招待會，早報記者總會從數百中外媒體中脫穎而出，得到提問機會，問題涉及民族主義情緒對中國外交的影響、社會公正、「十二五」規劃等。
在溫家寶主持的最後一次總理記者會上，拿到提問機會的早報問，中國為什麼反覆提到政治體制改革？推進政改的難度在什麼地方？作為2013年兩會的壓軸大戲——新總理記者會，早報又被第一個點到向新總理李克強提問。
在2008年西藏「3·14事件」和2009年的新疆「7·5事件」中，中國政府首批邀請前往現場採訪的外媒中，都有早報，而2011年重慶李莊案庭審時，早報則是當時唯一獲準旁聽的外國媒體。人們不免好奇，作為外媒的早報為什麼能在中國受到官方的如此青睞？
當這個問題在早報新加坡的辦公室被筆者反覆問到時，早報高層不同人士都會立刻堅定明晰地表示，早報是一份新加坡的報紙，報導中國是站在新加坡人的角度，用「第三隻眼」去看。
「我們要非常明白我們的價值是什麼，我們在任何時候想要變成是中國國內媒體的其中一員的話，我們就失去了在記者會上發問的機會。」早報現任總編吳新迪告訴南方周末。
吳新迪把早報看中國的距