想得好是聰明，計劃得好更聰明，做得好是最聰明又是最好。
——法國軍事家拿破崙
在做一件事之前，很多人都會在腦子裡盤算怎麼做。不同的是，很多人僅僅只是想一想，然後在心底留個希望，具體的目標和行動路線是怎麼樣的，他們並不清楚，行動的時候想一步做一步；而有些人則不同，他們會將心裡的盤算、想法變成具體的目標和計劃，然後按照計劃去執行，一步步達到目標。
前者把希望當目標，把希望當計劃，這是大多數人的做事方法，往往以失敗告終；後者把希望變成目標，給目標制訂計劃，這是少數人的做事方法，往往以成功收尾。這就是失敗者與成功者的最大差別之一。
羅伯特·舒樂博士是美國宗教界的領袖人物。1968年的春天，他萌發一個想法——在美國加州建造一座水晶大教堂，這不是普通的教堂，而是一座美麗的宗教伊甸園。當他把想法告訴著名的建築設計師菲力普·詹森時，對方提醒道：「這至少需要400萬美元。」
舒樂博士聳聳說：「我現在一分錢也沒有，你說的預算是100萬美元也好，是400萬美元也罷，對我來說沒有什麼區別，最重要的是這座教堂要有足夠的魅力，才能吸引來訪者捐款。」
在進一步探討後，詹森給舒樂博士夢想的教堂所做的預算數目為700萬美元。怎樣才能籌集到這筆巨款，建成自己夢想的教堂？當天晚上舒樂博士在紙上寫了這樣10行字：
1.尋找1筆700萬美元的捐款；
2.尋找7筆100萬美元的捐款；
3.尋找14筆50萬美元的捐款
4.尋找28筆25萬美元的捐款；
5尋找70筆10萬美元的捐款；
6尋找100筆7萬美元的捐款；
7.尋找140筆5萬美元的捐款；
8.尋找280筆2.5萬美元的捐款；
9.尋找700筆1萬美元的捐款；
10.賣掉1萬扇窗戶，每扇700美元
這是一個典型的目標分解，也是一個初步的計劃方案。在這個計劃方案裡，有10種可能的小方案，從而讓舒樂博可以充分應對現實困難。
在接下來的第一年裡，舒樂博士通過各種努力募捐到200多萬美元。第二年，舒樂博推出「水晶大教堂窗戶認購方案」，讓美國人以每扇700美元的價格為水大教堂捐獻窗戶，採取分期付款的方式，每個月支付50美元，分14個月付清。結果不到半年，1萬多扇窗戶的預算問題就搞定了。
12年後，水晶大教堂竣工，它被視為世界建築史上的經典之作，前往紐約的遊客都會去觀賞這座人間伊甸園。
任何看似遙不可及的大目標，在經過細分之後，就會變成若干個小目標，再按照計劃逐個去實現小目標，就可以達成大目標。
當你有了清晰的目標，有了具體的計劃，並且腳踏實地地按計劃行動，成功就會屬於你。對待人生的長遠目標需要這樣做，對待每一天的工作也需要這樣去做。內心的盤算不是計劃，希望也不能被當作計劃，計劃應該具有可操作性，而不是模糊、不可捉摸。
法式餐廳 Brasserie Les Halles有一位傳奇主廚，名叫安東尼·伯爾頓，他還是一位暢銷書作家兼著名節目主持人。在他的廚房裡工作，凡事都得守規矩，哪怕是燒開水也要注意「妥善準備」。他認為，對於名幹練的廚師而言，萬事俱備是至關重要的。
所謂萬事俱備，就是一切要準備就緒。放到廚師工作中去，就是先要研究菜譜、清點需要用的工具和設備，把食材按照恰當的比例配好，然後再開始做菜。這就是準備餐點的計劃環節，在這個環節廚師要從整體上考慮自己的目標，制訂一套具體的行動計劃。
安東尼·伯爾頓認為，計劃環節是製作菜餚最重要的部分。追求妥善的行事原則促使他在動手之前就先進行思考，以防止菜做到一半再回頭忙亂地找東西，如此一來，他就可以全神貫注地做好面前的這道菜了。
很可能你不在廚房工作，其實很多人都不在廚房工作，用不著準備食材、拿捏分量。但是，運用相似的做事方法，在開始之前，制訂一個清晰的計劃，其意義是十分重大的。
中國古代大思想家老子說過：「治大國若烹小鮮。」其實，做任何事情與「烹小鮮」的道理都是相通的。下面，我以每天的工作為例，具體講述應該如何制訂工作計劃。
做對每天的第一件事
每天早上來到辦公室，坐在辦公桌前，你要做的第一件事是什麼？很多人幾乎想都不用想，打開電腦查看郵件。我認為這是開啟一天工作最差的方法，因為這個舉動劫持了你的注意力，讓你進入到「以他人事務為中心」的反應模式。就相當於你走進廚房，先查看是否有鍋碗瓢盆未刷洗，灶臺上是否有油漬未擦拭。
明智的做法是，每天第一件事應該做一個簡短的計劃，做一個工作列表，以此讓一切準備就緒。就像伯爾頓在開始做菜之前，先把整個完美無缺的操作流程預想一遍。這個方法同樣適用於每一位有進取心、追求工作效率的職場人士。
你可以先在大腦裡假設：今天的工作已經結束，你帶著滿滿的成就感離開辦公室。然後，問自己：我今天都做了什麼？這種倒推式的練習能夠有效地幫助你去做計劃，讓你把「感覺上非常緊迫的任務」和「真正重要的任務」區分開來。
列出6件事，並對其進行排序
有一次，伯利恆鋼鐵公司總裁查理斯·施瓦布找到效率專家艾維·利，問他怎樣才能把公司管理得更好。艾維·利說可以在10分鐘之內給施瓦布一樣東西，這樣東西可以使他公司的業績提高至少50%。然後他遞給施瓦布一張白紙，讓他在紙上寫下明天要做的最重要的六件事。當施瓦布寫好後，他讓施瓦布給這些率標上重要性次序。做好這些事花掉了5分鐘。
接著、艾維·利對施瓦布說：「現在把這張紙放進口袋，明天早上第一件事情就是把這張紙條拿出來，做第一項。不要看其他的，只看第一項。著手辦第一件事，直至完成為止。然後用同樣方法對待第二件事、第三件事……直到你下班為止。」
施瓦布問艾維·利，如果他明天沒有做完這6件事怎麼辦？
艾維·利說：「即使你只做完第一件事情，那也不要緊，因為你總是做著。」
停頓了一會兒，艾維·利又說：「每一天都要這樣做。若你在堅持使用後認為它有效，可以將這個辦法推行至你的高層管理者，若還有效，繼續推行至每一位員工。」
整個談話不到30分鐘。一年後，施瓦布給艾維·利寄去了一張25萬美元的支票，還有一封信。信上說那是中最有價值的一堂課。
五年之後，這個當時不為人知的小鋼鐵公司，一躍成為世界上最大的獨立鋼鐵公司，而其中艾維·利提出的方法功不可沒。
艾維·利提出的方法你明白了嗎？總結出來就是這樣6步：
第1步：每天寫出你要完成的6件最重要的事情；
第2步按照重要性排列，在6件最重要的事情前標明做的順序；
第3步：第二天拿出字條，先專心做完第一件事；
第4步：當完成第一件事後，再專注做第二件事；
第5步：再次做完其他的四件事；
第6步：第二天將頭天未做完的事情納入最重要的6件事中，繼續按上述方法去做。
任務清單上的每一條都用動詞開頭
每一天，當你將最重要的6件事列在任務清單上時，記住：請用動詞開頭描述這6件事。效率大師大衛·艾倫認為，任務清單上的每一條都用動詞開頭，能讓你做事的動機變得更為具體。
舉個例子，與其寫「市場調研工作匯報」，不如寫詳細地列出要為市場調研工作匯報所做的具體準備：收集市場調研數據、起草匯報材料、插入圖片。
有研究顯示，在設立工作目標時，對目標的描述越具體明確，成功的概率就越大。事先計劃好一件事要做什麼，還可以使你在做這件事的時候減少思考的時間，並且降低拖延的可能性。
個人效率：90分鐘專注
計劃制訂之後，剩下的就是行動，在執行計劃的時候，我推薦「90分鐘專注」。所謂「90分鐘專注」，指的是每專注工作90分鐘，就休息1015分鐘。有調查表明，人在做事的時候，身體所能承受的集中注意力的最大時限是90分鐘。當你高度集中注意力工作90分鐘後，你的精力會從一個相對高的水平滑落到一個低谷，這個低谷就是你應該休息的時候。
差不多十年了，我每天都堅持按這個方法去工作，在90分鐘內，盡最大努力不被打斷。為了做到這一點，我工作的時候退出聊天軟體、電子郵件，把電話轉到語音郵箱。90分鐘之後，我休息一下，再去查看信息。在這90分鐘裡，我通常能超預期地完成工作，工作效率令我滿意。
開始運用這個方法時，你可能會花一些時間和精力去控制自己的注意力，但是只要你堅持去練習，慢慢地你就會形成一個省力習慣，即每次投入工作，專注力就可以持續90分鐘。到那時，你就可以遵循身體的自然節奏，傾聽它的信號，甚至都不用藉助手錶和鬧鐘了。