古典名著《三俠五義》裡有一個文學故事《狸貓換太子》。講述宋真宗時，劉妃與內監郭槐合謀，以剝皮狸貓調換李宸妃所生嬰兒，該嬰兒被立為太子，取名趙禎，但李宸妃由於生下怪胎而被打入冷宮。宋真宗死後，仁宗趙禎即位，包拯奉旨赴陳州辦事途中，受理李妃冤案並為其平冤，迎李妃還朝的故事。因故事情節曲折離奇，膾炙人口，被後人競相傳頌。
但是歷史上真實的「狸貓換太子」是怎樣的呢？小珏為您來講一講。
這個故事離不開的女主角叫劉娥。這位劉娥皇后有著比武則天更驚人的傳奇，原本為當時邊陲四川的一名流落街頭的孤女，後嫁給一名銀匠做妾，由於生活入不敷出，就到京城開封找生活。四川當地尚且不能養活，何況物價更高的京城？走投無路的情況下，銀匠將她賣給了襄王府的一個管事，管事又將她獻給當時的襄王，即趙禎。沒想到趙禎對已為人婦的劉娥一見鍾情，情難自已，衝破重重阻力，居然在登基後立她為皇后。
下面就是「狸貓換太子」的真實情節了：劉娥雖然長年受寵，卻無法懷孕。百般無奈之下，她慫恿身邊侍女李氏，引誘真宗，最終受孕。真宗和劉娥大喜，真宗早在孩子出生三月前，便已宣布劉娥懷上龍種，冊封劉娥為修儀，與劉娥交好的楊才人則晉封婕妤。不久，李氏生下一子，取名趙受益（即後來的宋仁宗趙禎）。皇子雖然是李氏所生，卻只會認劉娥為母。皇子雖然是劉娥的兒子，劉娥沒有親自撫養，而是交給楊婕妤撫養。當時劉娥四十多歲，精力不如二十多歲的楊氏充沛，便讓楊氏代行哺育之職。
但是，歷史上的劉娥心地不壞，並未殺害真正的生母李氏，而封李氏為崇陽縣君。不久，李氏又生下一女，晉封才人，正式進入妃嬪行列。不幸的是，小公主很快夭折。真宗皇帝死後，趙禎即位，劉娥以皇太后之尊垂簾聽政，手握大權。劉娥也升封李氏為順容，遷往真宗永定陵，成為守陵的先帝諸妃之一。明道元年二月，李氏患了重病，劉娥連忙派太醫前去診治，並晉封她為宸妃。然而李氏薄命，封妃當天，便病薨，享年四十六歲。起初，劉娥只想以普通宮嬪的身份殮葬了事，然而聽了宰相呂夷簡的勸說，劉娥以一品禮儀將李妃殯殮，在皇儀殿治喪，並給李妃穿上皇后冠服。李妃的父親得到追封，兄弟李用和也再次晉升。李氏自認命薄無福，終其一生，都並未與兒子相認。
而作為主角之一的趙禎，也是宋朝乃至中國歷史上著名的聖君。趙禎性情寬厚，不事奢華，還能夠約束自己，對下屬寬厚以待，讓百姓休養生息，因此受到歷代歷史學家，政治家的稱讚。他知人善用，因而在位時期名臣輩出，國家安定太平，經濟繁榮，科學技術和文化得到了很大的發展。趙禎在位期間，宋朝四海雍熙，八荒平靜， 士農樂業，文武忠良。史上有「慶曆、嘉祐之治」之稱。
劉娥死後，群臣卻紛紛上議，說劉娥並非他生母，生母是李宸妃，而燕王更說李宸妃是太后毒死的。仁宗震驚親自去查看李宸妃的棺木。見李宸妃葬品如一品夫人，甚至身穿皇后服，仁宗大悔，嘆道：「人言豈可盡信。」來到劉娥牌位前拜謝自責：「從此後大娘娘的生平可清白分明了。」劉娥和李妃同時遷葬永定陵。靈柩起駕這天，仁宗先為劉娥發引，不但執孝子禮，還不顧宰相們的勸阻親自執紼之禮（牽引棺材的繩索），一直步行送出皇儀殿。隨後他才再去往李宸妃下葬的洪福院為生母起靈，伏在棺木上痛哭道：「劬勞之恩，終身何所報乎！」
戲劇裡面的「狸貓換太子」故事充滿了戾氣，但是歷史在這一刻比戲劇情節要更加溫情脈脈，劉娥、李氏、宋仁宗等演繹了一出化腐朽為神奇的人間喜劇。