上世紀80年代，少林三部曲取得空前成功，不但功成李連杰，也讓中國劍聖于承惠大放異彩，橫跨武林界與電影圈。而這一切都要從一隻小小的螳螂說起！
12歲學武，24歲就拿到華東地區醉劍冠軍的于承惠，由於膝蓋受傷，不得不在運動員的黃金年齡退出武術隊，去造紙廠當了工人，面對人生轉折，于承惠沒有放棄理想，堅持武術訓練，在一個大雨天，無意中看到螳螂雙刀並舉，對抗風雨的場景，他心有觸動，隨後設計出雙手螳螂劍法，不但技驚武林界，于承惠也被導演張鑫炎看中，出演了《少林寺》第一反派王仁則，隨後又在李連杰主演的電影《少林小子》《南北少林》中都有出色表現！
在與于承惠合作拍攝《南北少林》期間，導演劉家良就為于承惠的雙手螳螂劍的技藝折服，他曾「預定」于承惠，要以他為主角拍一部電影，無奈待他返港後，各種原因導致夙願沒能實現。
而導演張鑫炎和劉家良有近似的想法，在央視一期訪談節目中，導演張鑫炎表示，我一定要拍《黃河大俠》，「于承惠的劍術沒有傳人了，我想用電影的形式將它拍下來。其實，于承惠在主演《黃河大俠》時只有46歲，說沒有傳人為時尚早。張鑫炎的意思是：于承惠頗具古風，劍術神韻獨具，殊為罕見，即使後有傳人恐怕也很難達到如此高度，所以要拍成電影保存流傳。
但出於市場方面的考慮，製片方某些主要領導對此並不支持，他們認為，于承惠當時已經四十多歲了，捧紅了還能幹幾年？張鑫炎卻堅持己見，甚至表示：「公司不投資，我自己想辦法也要把這部片子拍成！」公司領導見他態度堅決，只好同意。
經過一段時間的籌備，張鑫炎再次進入內地，幾乎聚齊了《少林寺》原班人馬」，角色分配方面，于承惠這次毫無疑問是主角，考慮到此時的李連杰已名聲斐然，不太適合做配角，張鑫炎便啟用了剛剛獲得「桃李杯」大獎的 優秀青年舞蹈演員淳于珊珊，待人員準備就緒，劇組便奔赴了大西北。西安電影製片廠也派出了得力人員，由拍攝過《神鞭》的導演張子恩，與張鑫炎一道聯合導演。
于承惠知道這次的機會來之不易，十分珍惜，但在認真研讀過劇本之後，卻頗有異議。片中主人公馬義這個角色，武藝高強，義薄雲天，這是他所由衷喜愛的。但劇本中對該人物的性格的刻畫卻不像他想像的那樣豐滿和深刻。他認為馬義既然是「大俠」，狀態應該是沉毅、質樸和自然的。但張鑫炎要求他像《少林寺》裡那樣，不時來個漂亮的造型，他坦率直言：「你要的是小俠還是大俠？要小俠我可以，要大俠我以為不可以。導演最後被他說服，並對劇本進行了調整。
但于承惠也有拗不過導演的時候。張鑫炎喜歡在他的作品中注入喜劇色彩，在《黃河大俠》裡不僅設置了，車天那樣一個活寶似的人物，而且還安排大俠馬義與之互動。有一場馬義和車天隨段王爺去廟裡上香的戲，半盲的馬義邊走邊用鞭子抽蒼蠅，抽在了喋喋不休的車天的臉上，于承惠表演起來就非常彆扭，覺得嚴肅的馬義不可能那樣輕佻。可導演一定那樣要求，他也只好照辦。
文戲不能做主，「武戲」讓于承惠擁有了絕對話語權，于承惠從一開始就下定決心一定要打出特色和水平。他對主要對手戲演員孫建魁說：「我們編排的動作，要在十年內無人超越！」早在寧夏執教武術隊時，他就編纂過「醉劍」和「雙手劍對練」兩大套路，而「雙手劍對練」更以近乎實戰的風格震驚武壇，這次正好一舉兩得，既能藉助電影弘揚中華劍法，又能讓電影本身表現的真實！
于承惠在片中所施展的劍術，用他的話講：「該用單手的用單手，該用雙手的用雙手，單手靈活，雙手有力，一切根據格鬥中的需要運用。」除了對打的真實感，于承惠在片中的劍術表演還給觀眾以強烈的優美感。這種優美不是靠亮相和造型展現，而是武術勁力、身法、步法的結合，呈現出一種韻律、節奏上的瀟灑自如，觀賞性極佳！（未完待續）