古代的貴族們大多非常重視身後之事，並且崇尚厚葬，所以古墓皇陵中往往有無數的陪葬珍品，讓現代人眼花繚亂。其實人死萬事空，陪葬品也不過走個形式，正如《紅樓夢》中曹雪芹感嘆的那樣：「世人都曉神仙好，只有金銀忘不了；終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了！」
要說因為陪葬品豐富而出名的人，清朝的慈禧太后絕對算一個。常有人將慈禧與武則天相提並論，但若說起身後事，武則天通常讓大家想到「無字碑」，是非功過由後人評說；
慈禧太后卻會讓大家想到奢侈無度，她和慈安的雙陵耗費了500多萬兩白銀，在晚清風雨飄搖的局面下，還能如此追求太后的氣派，這是慈禧被廣為詬病的原因。但慈禧萬萬想不到自己去世後大清帝國很快散架，她的陵墓也被軍閥打主意。
據《愛月軒筆記》，慈禧棺木中有無數珍寶，大量的珍珠、錦褥、金、玉、寶石將整個棺木填充得滿滿，雖然這個資料的具體數據有所爭議，但慈禧陪葬豪華卻是毋庸置疑的，她將自己生前最喜愛的翡翠西瓜也帶入其中，據《愛月軒筆記》記載，是放在了其屍身的腳下。
除了夜明珠，翡翠西瓜也是慈禧陪葬品中被重點關注的珍寶，翡翠西瓜並非一隻，而是有一對。慈禧太后生前對翡翠西瓜格外珍視，翡翠西瓜本來就價值連城，有傳說是崑崙山自然生產的，但真實情況應該是碧璽所制，慈禧太后酷愛碧璽也不是什麼稀奇的事情了。
《愛月軒筆記》稱這對翡翠西瓜一隻便價值220萬兩白銀，從藝術的角度來說，「青皮、紅瓤、白籽、黑絲」的翡翠西瓜確實非常好看，西瓜肉的紅色寶石應當便是粉紅碧璽，如果換成普通人得到這西瓜，恐怕也會和慈禧一樣打造個精緻的匣子給鎖起來。
如果折算成現代的價格，翡翠西瓜的價值約在6億左右，令人瞠目。翡翠西瓜這樣的稀世文物本來便是屬於中國的珍寶，但它的命運卻和夜明珠出奇一致，我們經常說不怕賊偷就怕賊惦記，厚葬這樣的風氣不引來盜墓賊才叫奇怪。
孫殿英打開了慈禧的陵墓，夜明珠被帶走了，翡翠西瓜也被帶走了，從此它們都歷經了一番坎坷。《東陵盜寶》記載「棺內有翡翠西瓜兩個......其色澤與真者無殊，知為稀世珍品，即雙手各託其一」，可想而知孫殿英當時看到這些寶物有多驚喜。
之後為了逃避罪責，孫殿英將寶物送給許多人，這翡翠西瓜也和翡翠白菜一樣被他給拿去打點了，文物用途「淪落至此」，實在讓國人感到痛心。如今人人紛傳翡翠西瓜一個流落美國私人博物館，一個下落不明，但更為可信的是翡翠西瓜到了海外私人收藏家手中，所以才遍尋不得，連線索也斷得非常徹底。
其實，在清末民國時期，如翡翠西瓜一樣遭劫的寶物何止萬千，如今想要要不回的寶物更難以計算。譬如「昭陵六駿」之二的「颯露紫」和「拳毛騧」便長期被收在美國賓夕法尼亞大學博物館，令人惋惜。逢國積弱之時，連守護寶物的能力都有限，如今我們唯一能做的，便是保護好文物，也保護好數千年的歷史文明。