戲劇從她誕生的那一天起就屬於最廣大的受眾群體，沒有任何一種藝術樣式像戲劇一樣從來都是把包括目不識丁的社會最底層大眾當做自己的衣食父母。因此儘管有的戲劇題材上崇高嚴肅，可是為了觀眾的欣賞需求，在表現形式上依然非常平民化。如古希臘的悲劇，經常以神祇或貴族為主角，看似非常神聖，但編劇卻往往通過戲謔的手法與言語諷刺嘲笑劇中主角，使得戲劇具備了適合普通平民欣賞的風格。此外，莎士比亞的劇作亦有這一特點。比如《哈姆雷特》主題是宮廷復仇，可是在這部嚴肅的題材裡莎士比亞使用了不少當時倫敦下層平民的口語、俚語。
由張挺擔任編劇兼導演的電視劇《大明風華》，從永樂至天順年間展開敘事，其間從朱棣、朱高熾、朱瞻基到朱祁鎮、朱祁鈺，記錄了明代5位皇帝6次帝位更迭的宏大歷史。然而正是這樣一部表現帝王之家的電視劇，編導為了贏得觀眾的青睞，借鑑了古希臘戲劇的創作手法，以大眾的審美需求為原點創作本劇。
用尋常人家的視角表現大明皇家的家庭故事。《大明風華》是一部題材恢弘的歷史正劇。劇本從「靖難之役」開始。然而劇本中「靖難之役」的皇權之爭不是故事本身，而是故事的背景。劇本很快把敘事視角從爭權奪利中轉到了大明第一家庭富有人倫情趣的家庭生活中。本來作為天子之家，先是君臣，再是父子。然而《大明風華》裡，皇帝、皇子、皇孫之間就像普通百姓人家一樣「爺爺」「二叔」「大哥」「爹」地叫著。這些尋常人家的叫法親熱而世俗，很有家庭倫理劇的人情世故。正如該劇編劇、導演張挺所說，《大明風華》就是以家庭視角為切入點，從而實現家國同構，在突破歷史正劇慣用的敘事視角的同時，以家庭關係為紐帶，進一步拉近與觀眾間的距離。
劇中的朱棣已經不是戎馬倥傯奪得帝位的鐵血皇帝，而是一個具有普通人情感的、有如鄰家那個時常被噩夢驚醒的痛苦家長。全劇以大量的篇幅，細緻入微地打造出「家」這一最能牽動普通人心弦的概念，引發了廣大觀眾的情感共鳴。無論是戲裡還是戲外，「朱家五子」的形象深入人心，「不聾不啞，不做阿家翁」「惟有親子情，一步一回顧」等臺詞，也闡釋了構建和諧家庭的關鍵。
即使在解縉眼裡是立朱高熾還是朱高煦誰為太子這般朝廷社稷的大事，在劇本中也是作為家庭糾紛來處理的。朱氏一家人太子之爭後，家人和好如初，而介入這場太子之爭的解縉成了朱氏父子二人家庭不和諧的「挑撥者」。因此他這個多嘴的外人被凍死在詔獄的大雪中也似乎不那麼冤枉。
揭示一代帝王的凡人性格特徵。《大明風華》不僅以家庭視角為切入點，拉近與觀眾間的距離，而且也通過他們的家庭生活，展現了帝王作為凡人的性格特徵。
劇中的朱棣是皇帝更是充滿父愛的父親。朱棣既是一國之君，又是一家之主，他一面痛恨大兒子朱高熾太窩囊，另一面又對他處處防備；二兒子朱高煦軍功赫赫，想當太子的野心昭然若揭；三兒子趙王朱高燧深藏不露，表面上對二哥唯命是從，但心中另有打算。朱棣就這樣和幾個兒子糾結不已。朱棣的刻薄無情並沒有在劇中表現出來，他的積威只是存在於兒孫們的議論裡。劇中的朱棣已經是不聾不啞不做阿家翁的好好先生了。尤其在跟孫輩朱瞻基和孫若微的相處中，朱棣內心隱藏著的都是普通人家隔代親的寬容。朱棣作為一個文學形象，其人性的深刻性、豐富性和複雜性得以更加完美的呈現。
朱高熾作為普通人物的性格更是可圈可點。作為太子，在父親的壓力、兄弟的責難、妻子的埋怨面前，朱高熾儼然是個憨厚卻懦弱的「受氣包」。但是在關鍵時刻他獻出「猛虎圖」，「虎為百獸尊，誰敢觸其怒。唯有親子情，一步一回顧」的題詩打動了父親。但直到劇情過半，看到他以一己之力，深遠謀劃，保證了兒子朱瞻基的皇位，也確保了國家不會再陷戰亂之苦，恍然間才理解他看似懦弱的外表下，有一顆智慧、仁愛的強大內心。
朱高煦戰功赫赫，手握兵權，一心想當太子，不甘心作藩王。不過他再強悍，在老爺子面前不得不示弱低頭。當他發現自己始終跳不出父親的手掌心，最後被父親一通嚴厲申斥後，徹底斷絕了他當皇帝的念想，因此他破罐子破摔，當面頂撞了父親朱棣，回府又演出「活人出殯」的荒唐大戲。這一回朱棣也很有為父的大氣，順便賜給他全套喪儀。
用世俗的表演詮釋顯赫的人物。王學圻飾演的朱棣臉上寫滿了對兒孫的慈愛，沒有了史書記載的殺氣騰騰。尤其是朱棣在跟孫輩朱瞻基和孫若微的相處中，王學圻的表演更像是一位平民家的老爺爺。
梁冠華飾演的朱高熾，渾圓可愛，個性敦厚，雖然貴為太子，卻一點太子的架子都沒有。梁冠華在演繹朱高熾這個人物形象時把自己本有幾分憨厚的體型個性發揮到極致，劇作前幾集他只靠「咿咿呀呀」的表演就能塑造出人物性格。他把朱高熾表面慫包，內心亮堂的太子形象表現得活靈活現。
湯唯飾演的孫若微見到朱棣，既不肯自稱「臣妾」，也不肯甘為「奴婢」。無論是和老皇帝還是小太孫的相處過程，都顯現出世俗社會的平等。
吳越飾演的太子妃雖然身份尊貴，但還是得緊巴巴地過日子，平日裡不僅嫌棄老公不掙錢，還吐槽自己老公胖：「光吃不動肥死他」、「山中無老虎猴子稱霸王，要錢要到我頭上來了」。而太子與太子妃的日常生活，也演繹得如同平常老夫老妻鬥嘴一樣，你來我往。
電視劇《大明風華》在表現宏大歷史主題時，運用平民化的審美手法創作本劇，其在網臺同時創造收視奇蹟也就不難理解了。
（熊誠）