尋根謁祖，是普天下炎黃子孫的傳統美德。堂前寶樹家聲遠，檻外烏衣世澤長。謝姓是我國最古老的姓氏之源遠流長，枝繁葉茂。在2019年的公布的「百家姓」中，謝姓排在第23位。
謝姓人口約佔全國總人數的0.72%，而全球的謝氏人口超過1000萬。其中：廣東、江西、四川、湖南四個省份的謝姓人口較多，約佔全國漢族謝姓人口的45%。福建和臺灣的謝姓人口也比較多，分別位列福建和臺灣姓氏的第14位和12位。
謝字，最原始的意思是射箭的符號。經過古代文字學家的考證，謝姓人的謝字來源於拉弓射箭的「射」。可以說，謝姓人的祖先既是弓箭的發明者，又是最會使用這種武器的人，因此後世子孫為了祖先的功德，便命名自己為「謝」。
關於謝姓的起源，古人主要有兩種說法，一說謝姓源自以國名為姓氏，出自任姓謝國，是黃帝的後裔；一說源自以邑名「謝」為姓氏，出自姜姓申伯，是炎帝的後裔。
源自任姓，黃帝後裔
《國語》稱：
「黃帝之子，二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓：姬、酉、祁、已、滕、箴、任、荀、僖、姞、媴、衣是也。」
根據《世本》的說法，任姓建立有十個國家，也就是：
「謝、章、薛、舒、呂、祝、終、泉、畢、過。」
謝姓跟其餘9姓是兄弟關係，她是任姓中的一支，與其餘九姓是兄弟關係。
戰國時期的《世本》說：
「謝，姓任，黃帝之後。」
南宋鄧名世、鄧椿父子撰寫的《古今姓氏書辨證》說：
「謝，出自黃帝之後，任姓之別為十族，謝其一也。」
按照這種記載，古代的謝國就是謝姓最早的來歷。
源自姜姓，炎帝後裔
唐代林寶撰寫的《元和姓纂》說：
「謝，姜姓，炎帝之裔。」
根據謝氏族譜的記載：
「申伯本姓姜，炎帝之後，申伯為周宣王元舅，公元前823年，受戰功封河南謝邑，後申伯的繼承者失去爵位，子孫以國為姓。」
於是，申伯成為謝氏的「人文始祖」。宋代鄭樵撰寫的《通志氏族略》也稱：
謝氏，姜姓，炎帝之裔，申伯以周宣王舅受封於謝。
周宣王姬繼位後，立志復興周室，想要大力經營南方的南蠻、百濮、荊楚和淮夷，特意將他的舅父申伯從今天的陝西、山西一帶徙封於「謝」，讓其鎮守「南國」。《詩經·崧高》曰：
「亹亹申伯，王纘之事。於邑於謝，南國是式。王命召伯，定申伯之宅。登是南邦，世執其功。」
《毛傳》註：「謝，周之南國也。」
這就是申伯之謝的經歷。後來謝國被楚國所滅，謝國之人為了表示不忘故祖，從此就姓「謝」了。