降龍木，自古就被作為稀有木材與藥材而名聲遠播，歷史上記載，曾經用降龍木製作成筷子等物，進貢給皇帝和重臣，以便用來測試用餐和飲水中，是否摻有「毒素」等。而降龍木是一種堅韌木質、手感脫滑、紋理清晰的名貴木材，對人們有很多有益的作用。由於它的木質周圍有六條縱向的紋理，所以又被人叫做「六道木」。
其實，關於降龍木的名聲，在評書《楊家將》中「穆桂英大破天門陣」那一段，傳播尤其廣泛。故事中說：楊六郎楊延景在率軍攻打遼國擺下的「天門陣」時，被遼軍放出來的毒氣所困阻，士兵們傷亡慘重，楊六郎等將帥們都無可奈何。這時，楊六郎的兒媳婦——穆桂英，從她的老家「穆柯寨」，帶來「降龍木」，不但驅散了陣中的毒氣，還大破「天門陣」。
由於這個故事傳說，降龍木被譽為一種神木，而穆桂英的老家「穆柯寨」，就在山東的西南部。於是據說降龍木，在山東、山西、河北等黃河以北的地方曾生長，但也有的說現在已經絕跡。但還有人說，降龍木生長於太行山、燕山與恆山三山交匯的深山峻岭中，是一種耐寒耐旱的灌木叢生植物。不過，亦有人說降龍木，大都是野生的，從未有人種植過。但不管怎麼說，降龍木都是一種木質堅韌的世界珍貴的野生資源。
作為一種名貴的木材，降龍木生長緩慢，木面光滑細密，不易折斷，如若強力折之，斜茬則似刀般鋒利，實屬是罕見之木。據記載，降龍木屬於第四紀冰川時期前的遺留物種，所以是罕見的物種，它的橫截面紋路成「射線狀」，與現代的木材大不一樣，幾乎看不見年輪，其原因可以是由於「當時地球運行模式」與現在有所不同。並且，降龍木的果實更少見，有九年結一次果的說法，其果呈綠色，如球形，食用之後，可有增加記憶能力。關於降龍木的具體作用，有以下這些：
一、經醫學研究，降龍木可祛除各種疼痛，而且不需費什麼周折。只需將它放置疼痛部位，數分鐘後即可止痛。
二、醫學人員，曾用顯微鏡檢查老人的「甲周循環」，之後在其手腕上帶一降龍木塊，幾分鐘後，老人的毛細血管，便變得又粗又長了，且血液流動加速。
三、降龍木，在風水學上，有著招財的寓意，所以人們又將降龍木製作為「降龍木珠」，稱為「招財珠」。而且，每顆珠上都有兩面對稱的兩隻「龍眼」，和一串厚厚的「銅錢」，非常美觀；而且如果有四隻「龍眼」的「降龍木珠」，便屬於珍品中的極品，一般人極難遇到。
四、降龍木的果實呈綠色、球形，籽外黃內白形如蠶豆，卻非常難得，因為九年才結一次果。其果多油，營養豐富，食用後可增加記憶力，並對「老年痴呆症」的有顯著的防治功效。
五、降龍木，對小兒驚厥夜啼，有一定的預防作用。用製作的工藝品，具有鎮靜、安神的作用，所以如果家有「小兒夜啼」，可取一串降龍木珠置於枕下，便可以預防。
六、降龍木，還有試毒的作用，用它做成的防毒筷具，以及一些生產生活用品，可以測試一些簡單的毒素。據說，折上一截新鮮的降龍木小樹枝，插入飯菜之中，若遇毒，枝體立刻就會冒出白沫來。
七、降龍木，對無名腫毒、水腫腹脹等病症均有很好的療效。
八、降龍木還可作為鎮宅闢邪之物，將降龍木放在家中可以起到闢邪、鎮靜、吉祥鎮宅的效果。
九、降龍木，外用時還具有清熱解毒、利尿的作用
十、佩戴降龍木工藝品，可以起到冬暖夏涼的作用。