河北大學，是中國僅有的幾所以省命名的大學但大學校址卻不在本省省會的高校之一。河南大學在河南省地級市開封，江蘇大學在江蘇省地級市鎮江，而河北大學在河北省地級市保定。
河北大學原來的校址在天津，始建於1921年，最初用名天津工商大學，1960年改建為綜合性大學並定名為河北大學，1970年學校校址由天津市遷到河北省保定市。河北大學是列入教育部直屬高校序列的的重點綜合性大學，教育部、國防科工局和河北省共建大學，中西部一省一校國家重點建設大學聯盟成員，中西部高校綜合實力提升工程大學，中西部高校基礎能力建設工程大學，卓越計劃高校。
河北大學在全國的排位和影響力怎麼樣呢？在軟科2019年中國最好大學排行榜中，河北大學排名全國第145位，河北省高校第3位。
在最新推出的校友會2020年河北省高校排名中，河北大學排名全國第87位，入圍全國百強高校。河北省高校第二位，辦學層次為中國高水平大學，排位僅次於河北名校燕山大學。
河北大學現有全日制本科生，研究生等在籍學生約42000餘人，其中研究生6400餘人。擁有教職員工3342人，其中包括兩院院士，長江學者，國家傑青，萬人計劃，國家級教學名師等高層次人才67人次。
河北大學開設有95個本科專業，擁有12大學科門類，是全國學科門類設置最齊全的高校之一。學校擁有一級學科博士點15個（哲學、應用經濟學、法學、教育學、中國語言文學、新聞傳播學、中國史、化學、生物學、光學工程、儀器科學與技術、臨床醫學、管理科學與工程、圖書情報與檔案管理、藝術學理論），一級學科碩士點46個，碩士專業學位授權類別30種。
在學科實力方面，河北大學設有國家重點培育學科一個（動物學），河北省世界一流學科建設項目三個，河北省國家重點學科項目三個，河北省強勢特色學科四個（歷史學，化學，生物學，光學工程）。學校擁有11個博士後科研流動站和1個博士科研工作站。
在科研實力方面，河北大學建有國家地方聯合工程實驗室3個，省部級重點實驗室、工程實驗室22個，河北省2011協同創新中心4個。