摘 要：「世界末日說」屬於流言中的謠言，其傳播渠道主要有人內傳播、人際傳播、群體傳播、大眾傳播和網絡新媒介傳播等不同途徑。「世界末日說」傳播的影響成了現代「魔彈論」的翻版，究其原因，除了深層的社會原因外，與電影《2012》引發的恐慌、新媒介建構的「擬態環境」等推波助瀾不無關係。為此，可以從公眾理性認識「世界末日說」的本質；媒介理性設置報導議程；政府應加強科技知識普及力度等方面進行治理。
關鍵詞：2012「世界末日說」；傳播路徑；傳播影響；傳播治理
網絡流言的肆意傳播已經成為網絡治理的「公害」之一。2009年11月上映的《2012》是一部關於全球毀滅的災難電影，影片傳達一個重要信息，即瑪雅人預言2012年12月21日是世界末日。隨著電影的熱映，一場席捲全球的「末日」討論隨之形成，電影中以瑪雅文化為背景和逼真震撼的災難場面，使不少人一度甚至信以為真。2012「世界末日說」成為最熱門的話題之一，直到2012年12月21日平安度過，該流言才不攻自破，慢慢淡出公眾的視野。從傳播學的角度梳理2012「世界末日說」的傳播路徑與影響，有利於我們認清網絡流言的本質，有效治理網絡流言的傳播亂象。
一、「世界末日說」屬性辨析
《新編現代漢語詞典》（第一版）中，「說」有「（名）言論；主張（著書立~|邪~|自圓其~）」之意。「世界末日說」是宗教概念的預言，它屬於謠言還是流言？《辭海》中，謠言，沒有事實根據的傳聞，捏造的消息。而流言，散布沒有根據的話，亦指謠言。可見，二者是同義詞。段鵬曾總結謠言的特點：必須在一定數量的人群中流傳；必須為眾多人相信；它與事實有出入的消息[1]。2012「世界末日說」基本具有這些特點。不過，筆者更認同流言與謠言之間是從屬關係，流言概念的外延更加寬泛，而謠言的感情色彩更強烈。流言包括良性的善意的、中性的、純屬娛樂性質的以及惡意的破壞性的不確定消息[2]。謠言屬於最後一種。因此，「世界末日說」當屬流言中的謠言。
二、「世界末日說」的傳播途徑考察
梳理「世界末日說」的傳播途徑發現，其傳播的主要路徑有人內傳播、人際傳播、群體傳播、大眾傳播和網絡新媒介傳播等。
（一）人內傳播
2012「世界末日說」源於蘇美爾人發現的一個假想中的行星「尼比魯」，很多人知道假想行星「尼比魯」後，紛紛對信息進行內化處理，逐漸產生「尼比魯」將撞擊地球的說法。後因一個自稱能與外星人溝通的人說「尼比魯」將要復歸，並把這一災難的最初時間預測為2003年5月，但當時什麼都未發生，隨後又將時間改成了2012年12月[3]。這個說法僅是個人的揣測，且建立在一顆假想的行星之上，缺乏可信的依據，這是2012「世界末日說」傳播的基礎，也是「末日說」流言人際傳播的源頭。
（二）人際傳播
當個人完成內向傳播後，2012「世界末日說」便開始由人內傳播走向人際傳播。在人際傳播過程中，為了傳達更豐富的意義或增強傳達效果，人們會輔以手勢、體姿、表情、眼神等手段，或通過如電話，以及網際網路上的電子郵件或談話軟體等媒介，甚至借所謂的「科學推理」之名來進行傳播。有人提出太陽系將穿過一個神秘的和完全虛構的太空區域，該區域被稱作光子帶（Photo Belt）。邪教「天堂之門」利用這些謠傳，在2012年3月製造了集體自殺事件[4]。「世界末日說」藉助錯誤推理擴大了傳播範圍和影響。
（三）群體傳播
心理學研究表明，個人遇到某些突發性和威脅性事件時尤為積極參加群體傳播活動，這樣做是為了尋求有關事件的信息，弄清事件與自身關係，從而採取應對措施。當公眾對2012「世界末日說」半信半疑時，人們已經無意中成為群體傳播中的一員，並開始尋求更多的信息來求證事件的真偽，這是出於馬斯洛需求層次理論中安全需求的考慮。群體傳播的一個重要特性是「群體遵從」或「群體追隨」，這導致部分被社會「邊緣化」的群體，因對社會的不滿而希望公平正義的「新世界」到來；「末日準備族」忙著儲備存活必需品或訓練求生技能，是這種「群體追隨」現象的折射。
（四）大眾傳播
大眾傳播是一對多的傳播，其傳播範圍更廣，影響力更大。傳統媒介不管是闢謠還是報導有關迷信2012「世界末日說」的新聞，無形中或有意無意地傳播著2012「世界末日說」。2009年11月13日上映的災難片《2012》就起到了這樣的助推作用，某種程度上，電影的全球影響力要比其它大眾媒介大得多。
（五）網絡新媒介傳播
新媒介以手機、網際網路為主體，人人是受者也是傳者，形成了去中心化的傳播網絡，實現了雙向互動傳播模式。1997年3月到5月，天文愛好者卡克?施拉梅克對海爾-波普彗星進行觀察時得出了錯誤結果，導致「世界末日」論的產生。他在某網站留言，一顆伴星緊緊跟隨在這顆彗星之後，該網站將這條消息不斷誇大，傳至全球。2012「世界末日說」如接力棒般地被網民瘋傳，形成了點對點、點對面、面對面的高速、超量、多樣化、範圍廣的特徵，且沒有終點。加之，新媒介具有融合傳播的特性，新媒體傳播的即時性、開放性、匿名性、交互性、個性化、多元化、門檻低、監管難等特點，使2012「末日說」如洪水般泛濫並蔓延開來。