坦格利安家族是權力的遊戲裡一個十分重要的家族，一切戰亂的起源就是坦格利安王朝被推翻的「篡奪者戰爭」。坦格利安家族曾經統治了維斯特洛三百年之久，並且正是他們帶來巨龍，徵服了七國。
坦格利安家族的封地原先是黑水灣內的島嶼城堡龍石島，在徵服七大王國後坐鎮七國首都君臨城。坦格利安家族的紋章是黑底紅色的獨身三頭噴火龍，代表著「徵服者「伊耿一世以及他的姐妹妻子維桑尼亞和雷妮絲馭龍而來，統一了七國。坦格利安家族的族語是「血火同源」，而更習慣的，他們被俗稱為「龍王」。
坦格利安家族原本是來自瓦雷利亞的小貴族，後來得到了末日的預言，舉族遷往了龍石島。就在坦格利安家族離開後，瓦雷利亞自由堡壘的帝國中心，也就是所謂的「十四火峰」下的瓦雷利亞城及周邊很大範圍的地區被徹底毀滅，厄斯索斯的東部地區遭到了撕裂，形成了現在人們口中的煙海，史稱「瓦雷利亞的末日浩劫」。末日浩劫中，最強盛的瓦雷利亞一夜毀滅，無數宮殿、神廟都被火焰吞沒，連巨龍也被焚化。從此，世界上只有坦格利安家族擁有龍了。
在末日浩劫後一個世紀左右，被稱為」徵服者「伊耿的伊耿·塔格利安一世帶領三條龍和他的軍隊，登陸維斯特洛大陸，徵服了七大王國中的六個，降服了多恩王國，在當時的登陸處建立了維斯特洛大陸的都城——君臨城。
坦格利安家族提倡近親結婚，所以聯姻中並不牽扯太多其他家族，保證了血統的純正。似乎正是因為坦格利安家族的血統，所以才使他們可以駕馭巨龍。在最新的一季中，龍並不抗拒雪諾的碰觸，應該就是明確的暗示。
正因為坦格利安家族需要保持血統的純正，所以最早的時期其聯姻極少。後來，在血龍狂舞的內戰中，坦格利安家族不但損失了大量的家族成員，還導致了龍的滅絕。為了維持在維斯特洛的統治，坦格利安家族開始更大規模的與其他大貴族們聯姻，以鞏固其王國。
所以，坦格利安家族與其他家族的關係還是相對簡單的。
坦格利安王朝的創始人「徵服者」伊耿一世有一個私生兄弟奧裡斯·拜拉席恩，此人即是拜拉席恩家族的創始人。伊耿任命他為國王之手，可諷刺的是，奧裡斯在第一次多恩戰爭中失去了手臂。
「庸王」伊耿四世與「龍禍」伊耿三世的女兒「公然抗命的」丹娜生下了私生子戴蒙，戴蒙12歲時伊耿四世承認戴蒙是自己的兒子並將祖傳的族劍瓦雷利亞鋼劍「黑火」送給他。戴蒙因此姓黑火，黑火家族建立。伊耿四世過世後，戴蒙背叛登上鐵王座的同父異母的兄弟戴倫二世。
伊耿五世的女兒雷蕾·坦格利安與當時的國王之手兼風息堡公爵蒙德·拜拉席恩聯姻，生下下一任風息堡公爵史蒂芬·拜拉席恩，也就是勞勃、斯坦尼斯、藍禮·拜拉席恩的父親；
雷拉·坦格利安與瘋王伊裡斯二世生下雷加、韋賽裡斯、丹妮莉絲。而她的女伴有喬安娜·蘭尼斯特：泰溫公爵的妻子，另一女伴是後來的多恩道朗親王的母親。
雷加·坦格利安搶走了臨冬城的萊安娜·斯塔克，惹怒了萊安娜的未婚夫勞勃·拜拉席恩，並成了篡奪者戰爭的爆發的導火索。
在最新的劇情中，雷加和萊安娜是兩情相悅的私奔，而且雷加解除了與多恩公主伊利亞的婚約，在學士的見證下與萊安娜正式結婚了。這也就導致他們的兒子瓊恩·雪諾並不是一個私生子，而是真正的伊耿·坦格利安，其對七國的順位甚至在龍女之前。
「瘋王」伊裡斯二世燒死了瑞卡德·斯塔克公爵、絞死布蘭頓·斯塔克（瑞卡德之子、凱特琳·徒利的未婚夫、奈德·史塔克的哥哥），於是風暴地的勞勃·拜拉席恩、北境的奈德·斯塔克、艾林谷的瓊恩·艾林起兵發動篡奪者戰爭。
勞勃在三叉戟河之役親手錘死了雷加，擊敗了坦格利安家族。泰溫·蘭尼斯特率大軍準備攻入君臨，瘋王命令詹姆·蘭尼斯特殺掉其父泰溫公爵並準備放野火燒掉整個君臨城，詹姆從背後殺掉瘋王，阻止了瘋王的瘋狂行徑。
泰溫攻入君臨，他的封臣克裡岡家族領主「魔山」格雷果·克裡岡姦殺了雷加的妻子多恩的伊利亞公主並殺死了雷加的兩個孩子。也正是這樣的舊仇，讓紅毒蛇在多年之後一定要手刃魔山為姐姐復仇。
篡奪者戰爭後，瘋王的女兒、雷加的妹妹丹妮莉絲·坦格利安嫁給「馬王」卓戈·卡奧，生下一子但立刻夭折。韋賽裡斯則被馬王所殺。丹妮莉絲成功的孵化出了三條龍，終於開始反攻維斯特洛了。
至此，坦格利安家族的血脈明面上只剩下了丹妮莉絲一人，而在山姆威爾·塔利和布蘭·史塔克則知道，瓊恩·雪諾也同樣的坦格利安家族的血脈。