傳說中，是鬼谷子徒弟的人有四個：龐涓、孫臏、蘇秦、張儀。這四個人的人生或者結局都是非常慘的。
龐涓受到孫臏報復，最終被射成了刺蝟，真正稱得上是「萬箭穿心」。孫臏被龐涓剜掉了膝蓋骨，從此就只能在輪椅上過一生。雖然最終報仇雪恨，但是因為身體殘疾，後來也沒活多久。蘇秦雖然曾經領過六國相印，成為一個最有權勢的人。但是卻也是因為他當過六國的宰相，所以大家都不相信他，而最終他也是因為被當成了間諜，被人刺死。張儀幫助秦惠王獲得了巴蜀，騙死了楚國的國君楚懷王。可是當秦惠王去世，秦武王繼位以後，張儀卻遭到了驅逐，東躲西藏，客死他鄉。
（鬼谷子）
鬼谷子號稱是絕世奇人，他的智慧被後世廣為稱道。可是為什麼，他的四個徒弟，最終命運都是如此悲慘呢？
我認為鬼谷子的徒弟們命運之所以都很悲慘，與鬼谷子所傳授的學說，有莫大的關係。
鬼谷子的四個徒弟中，龐涓和孫臏是兵家，蘇秦和張儀是縱橫家，看起來他們的學說和主張都不一致，但實際上核心思想是相同的。這個核心思想也就是不以誠信為基礎，而以欺詐為目的，從而形成的一門學問。
兵家在之前是不存在的，之前的軍隊都是以勇武取勝。在戰場上真刀實槍地打，誰的力量強大，誰最勇敢，誰就打得贏，就能獲得最後的勝利。只有到了後來，尤其是孫武和孫臏出現以後，才開始在戰爭中講究設計，通過虛虛實實以假亂真，通過打心理戰讓別人出現判斷錯誤，從而選擇錯誤的戰略戰術。最終確保自己的勝利。
（孫臏）
孫臏設計戰略戰術打敗龐涓，就是因為他對龐涓非常熟悉，於是和龐涓打心理戰，讓他落入圈套，最後殺掉他。
說得好聽一點，孫臏這個是計謀。說得不好聽一點，孫臏這個就是陰謀，就是欺詐。
蘇秦和張儀的所有縱橫術，也是一種欺詐。蘇秦到齊國去，鼓勵齊王花天酒地貪圖享受不理朝政，從而把齊國搞垮，讓燕王獲得利益。包括蘇秦之前能夠領七國相印，某種意義上說，都是一種欺詐行為。因為他通過散布「秦國威脅論」。才把六國聯繫在一起的。
張儀的欺騙行為，更是舉世皆知的。張儀把楚懷王騙到秦國去，最終讓楚懷王客死他鄉，成了當時國際上的一個最大騙局。而秦國也因為這樣的騙局，國際聲譽受到很大的影響。秦惠王去世，秦武王上臺以後，很多大臣就在秦武王的面前說張儀的壞話。崇尚武力的秦武王，因此把張儀驅逐出去。張儀從此也就走上了四處流浪的道路。
鬼谷子的四個弟子，人生很悲慘，同時也說明，雖然欺詐或者說謀略在戰國那個時代已經大行其道，但事實上，整個社會長期以來建立的道德底線，依然沒有被完全摧毀。
（張儀）
這種道德底線，主要是從西周開始建立起來的。在西周之前，中國古代社會雖然一直在往前延續，但事實上並沒有建立良好的秩序。西周建立良好秩序的社會準則，就是周禮。大家都遵從周禮，那麼整個社會就安定。周禮讓整個國家，尤其是上層貴族具有了某種道德。這些貴族也因此成為一些有道德的人。
而當這些貴族們具有了道德的時候，他們就對那些不守信用，那些說假話，那些欺詐的行為給予了否定，社會就有了正向的意義。
以周禮為準則的道德規範，在西周延續了數百年。但是隨著周禮遭到破壞，道德也每況愈下。最早的時候，整個社會上被大力宣揚的，主要是儒家和道家。無論是儒家還是道家，他們都有一個共同的核心內容，就是忍讓。就說大家應該忍讓，不應該爭奪。只有忍讓才能夠讓社會回到先前的那種良好秩序中去。
但是兵家和縱橫家的出現，則公開否定忍讓，公開提出競爭，而且還提出一種不合理的競爭。這種競爭對那時的道德衝擊是相當大的，因為這種不合理競爭，可以直接帶來更大的效益，所以兵家和縱橫家在那個時候大行其道。
鬼谷子的四個徒弟悲慘命運，對於他們本人來說，確實是是一個不幸，不過如果因此能守住道德底線，其實對於整個中華民族的發展來說，未嘗不是一件好事呢。
（參考資料：《諸子百家》等）