曹公筆下的《紅樓夢》，其女子有幾百人，但能入十二釵之中的只有僅僅的三十六人，因此，不可否認，曹公在對這些女子排序時，必定是有所依據的，但究竟以什麼為標準？卻並不是一兩句話就能說清楚的。
在《紅樓夢》第五回，賈寶玉夢遊太虛幻境時，向我們展示了金陵十二釵三十六個女子中的一部分。當他進入薄命司時，第一次聽到金陵十二釵這個名字，也同我們這些讀者有同樣的疑惑：
寶玉因問：「何為『金陵十二釵正冊』？」警幻道：「即貴省中十二冠首女子之冊，故為正冊。」寶玉道：「常聽人說金陵極大，怎麼只十二個女子？如今單我們家裡，上上下下就有幾百個女孩兒。」警幻微笑道：「貴省女子固多，不過擇其緊要者錄之。兩邊二廚則又次之，餘者庸常之輩，則無冊可錄矣。」
由此可見，金陵十二釵正冊、副冊、又副冊這三個類別，是以這些女子的地位來分的；舉例來說，寶玉第一個看到的晴雯、襲人，就是因為她們是地位地下的丫鬟而進入了又副冊；而如黛玉、寶釵，三春這樣的小姐、奶奶們，則是匯入了金陵十二釵正冊之中；在這又副冊和正冊之間，還有一個副冊，原文中也只提到過兩人，那就是香菱、夏金桂。
香菱，原是甄士隱的女兒，小家碧玉出身；後被薛蟠搶來做了他的小妾；在這裡，最讓人不解的是夏金桂，讀過《紅樓夢》的朋友都知道，夏金桂出生於桂花夏家，論出身，似乎比寶釵還高，但她為何屈居在副冊之中呢？可見，曹公在對這三十六個女子排序時，不僅僅是按出身這單一的標準來排的，而是按照諸多的標準來評定的。
但總而言之，有一點我們可以確定，金陵十二釵這三十六個女子都有一個共同點，那就是悲劇、薄命，不然，怎麼能進入薄命司呢？
一般來說，我們所說的金陵十二釵都是指十二釵之中的正冊的十二個女子；並且，副冊、又副冊的人物也不全，因此，接下來，小白想同大家一起來看看位於正冊的這十二個女子的特點：
薛寶釵和林黛玉
「可嘆停機德，堪憐詠絮才；玉帶林中掛，金釵雪裡埋」
從這一句判詞中，我們分不出這二人誰先誰後，所以，許多人都認為，寶釵、黛玉二人，並列金陵十二釵正冊第一的位置。
薛寶釵，出生於四大家族中的薛家，生的肌骨瑩潤，性格隨時從分，深得賈府上下人的喜歡；但因為她，做任何事情都帶有目的性，往往喜歡利用他人來達到目的；許多行為中包含著虛偽的成分，所以，對於寶釵，喜歡她的人不少；討厭她的人也不少。
薛寶釵的悲劇，在於其父親去世後她用自己一輩子的幸福來拯救薛家。
無論是薛姨媽一家來京打算送她進宮選妃；還是她在賈府一直以為不擇手段的追求「金玉良緣」，其目的只有一個，就是為了通過自己的婚姻來拯救日漸衰敗的薛家；試想，如果她的哥哥薛蟠爭氣一點，那她也不至於活的那麼累了；試想一下，如果她的父親還在，她也許也能一直做一個無憂無慮的大家小姐了，但悲劇就是如此，雖然她出生在百萬之富的家庭，但卻又冥冥之中註定了她一輩子都不能為自己而活的遭遇。
薛寶釵的悲劇，還在於，她原本非常優秀，美貌才華都不輸黛玉，但在寶玉面前，卻永遠得不到寶玉的喜歡；對於寶釵嫁給寶玉，許多《紅樓夢》的朋友們都認為，她是在林黛玉死後，以續弦的身份嫁給寶玉的；而她與寶玉婚後的生活，也並不幸福，正如那句：「縱然是齊眉舉案，到底意難平」，黛玉雖然離去，但在寶玉的心裡卻一直存在，這對寶釵而言未嘗不是一種悲劇。
林黛玉，前世絳珠草，下凡的目的只有一個，那就是還神瑛侍者當日的灌溉之恩；所以，從她前世來看，她就是悲劇的。
林黛玉，其父親林如海世襲加探花，位居巡鹽御史這樣肥差，妥妥的書香門第，只是，林黛玉的成長曆程無疑是悲劇的。
三歲的弟弟早夭，六歲時母親去世；十一二歲時唯一的父親也去世了；來到賈府，雖然有賈母、寶玉的疼愛，但寄人籬下的生活，加上她本身敏感的性格，所以她過得並不幸福，「一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼」，是她在賈府裡生存的真實寫照。
林黛玉最大的悲劇，還在於她與寶玉的愛情，寶黛二人的愛情，是《紅樓夢》這部文學作品中最讓人感動的一點，也是這部文學作品中讓容易讓人落淚的一點；明明她與寶玉相親相愛；明明在賈母的維護下，「木石前盟」已根深蒂固的落在了賈府眾人的心裡，但最終的結果，卻又並非如此，「若說沒有奇緣，為何今生偏又遇著他；若說有奇緣，為何心事終虛化」。似乎，那個給我們帶來了無數歡樂、淚水的林妹妹，最終是帶著遺憾離開了這個世界，讓人不自禁的潸然淚下。
林黛玉和薛寶釵，入金陵十二釵正冊，同她們的身份、才貌有關，也同她們作為《紅樓夢》女主角的地位有關。
賈元春
賈元春，賈政與王夫人的女兒，賈府原應嘆息四個小姐裡的大姐大；從身份來看，被聖上恩寵而加封為賢德妃的她，無疑是地位最高的。
但在這四個小姐裡面，她又是過得最不幸的一個，在《紅樓夢》裡，元春唯一的一次出場，就是她省親那一回裡。
從她一見到自己的祖母賈母、母親王夫人就忍不住流淚；從她一見到自己的弟弟就忍不住哭泣；從她一見到自己的父親就忍不住抱怨「 田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣。」 ，可見，元春在皇宮這幾年的生活，過得並不幸福。
她雖然出身於賈府這樣顯赫的家庭，但作為一個女子，她又沒有選擇的成為賈府謀取地位的政治婚姻，劉姥姥曾說，侯門深似海，而皇宮，又何曾不是呢？
元春的悲劇，還在於她不明不白的死亡，【恨無常】：喜榮華正好，恨無常又到。眼睜睜，把萬事全拋。蕩悠悠，芳魂消耗。望家鄉，路遠山高。故向爹娘夢裡相尋告：兒命已入黃泉，天倫呵，須要退步抽身早！
一句無常，將元春的悲宣洩的淋漓盡致，也許，元春在死亡之前，還一心期盼著來年的省親，同家人見面，但卻已經不可能了；而在其死亡之時，卻依然心心念念的忘不了，自己的父親，天倫呵，須要退步抽身早！這一份悲，讓人淚目。這是一份屬於元春獨有的孝心。
賈探春
人稱「紅玫瑰」的賈探春，其才情和能力無疑是優秀的，抄檢大觀園之時，她給王善保家的打得那一記響亮的耳光，讓我們銘記於心；她的能力，讓王熙鳳這樣優秀的女子都連說三個不錯。
但，探春，無論她如何優秀，都不能拜託她庶出的身份，這一身份，就如同一塊遮羞布，註定了她一輩子不能如嫡出小姐那樣高貴。
探春興利除舊弊，探春第一個組織大觀園詩社，她是那個時代女子中的改革者，但因為她女子的身份、因為她庶出的身份，最終，她也沒能擺脫淪為政治婚姻和親的命運。
一帆風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃。恐哭損殘年，告爹娘：休把兒懸念。自古窮通皆有定，離合豈無緣！從今分兩地，各自保平安。奴去也，莫牽連。
史湘雲
史湘雲，出生於四大家族之一的史家，但因為父母的去世，而成為了一個寄居在叔叔家的孤兒。
前幾天看到有朋友問，為什麼史湘雲老是被接來接去？為什麼她不能像黛玉、寶釵一樣，一直住在賈府？也許，這就是她的悲劇。
沒有父母的史湘雲，在叔叔、嬸嬸家的生活並不好，薛寶釵曾說，她在家裡，一點主都做不了；每天做針線要做到兩三更；如果要說，在這些小姐之中。在這十二個女子之中，誰過得最艱難，那一定是史湘雲了。
但她，無疑是一個樂觀的人，她得大大咧咧，沒心沒肺，讓她快樂的生活著，起碼，在人前她是如此；甚至於，本身並不幸福的她，還主動安慰起黛玉來。
史湘雲的悲劇在於，雖是小姐，但比賈府裡有頭有臉的丫鬟還不如，我們從寶釵、黛玉以及她自己的口中可以得知，當日她母親在時，她也在賈府長住過一段時間，襲人曾經就服侍過她，只是，她母親去世了，這一切就變了。
史湘雲，是大觀園裡作詩最厲害的一個，盧雪庵眾人聯詩時，她以一力三，都絲毫不落下風。
賈迎春
賈迎春，生母不詳，父親賈赦只知自己享樂，從沒為她考慮過，也因此，她最終才以半賣半嫁的方式成為了孫邵祖的媳婦，而孫邵祖，這個中山狼似的，卻親手毀掉了迎春這個女子，這是她最大的悲劇。
在《紅樓夢》裡，人稱「二木頭」的迎春無疑是一個軟弱的人，一個連自身都保不住的人，她得奶媽拿她得首飾去賭錢，即使贖不回來了，她亦無所謂，她最愛看《太上感應篇》，雖是小姐，卻並沒有小姐還有的體面。
賈惜春
尤氏曾經說過，四丫頭是一個心冷嘴冷的人，這一評價，倒也中肯；跟隨著自己十多年的丫鬟入畫，不過留著哥哥受賞賜的金果子，她卻能無情的將其攆出，可見，她確實是一個無情的人。
探春說過，她是再孤介不過的人了，但她為何如此？也許，這就要從她得身份上來分析了。
惜春的母親是誰，我們不知道，似乎連她的父親是不是賈敬，我們都不能肯定，但惜春，是寧國府的人應該是錯不了的；然而，她卻一直居住在榮國府。
父親賈敬不管俗世一心尋求長生不老；哥哥賈珍胡作非為，將寧國府弄了個遍，在《紅樓夢》裡，這兩個兄妹之間從來沒有過一句交流，也難怪，許多朋友會懷疑她的父親究竟是誰？
惜春孤介的性格，一心想出家的念頭，也許，正是因為她從小就沒有關心沒人在乎的原因，她雖在富貴之家的大家族，卻絲毫感受不到家庭的溫暖，對親情的失望讓她從幼小的心靈就埋下了厭倦紅塵的想法，並最終，獨伴青燈古佛。
小結：
受字數限制，剩下的就不一一分析了，從上面我們對眾人的分析來看，不難發現，曹公在對金陵十二釵眾女子的排序絕不是單一的依據身份來排的。
試想，如果是從身份排的，那位居第一的必定是元春才對，畢竟，這些女子中，誰又她的地位高呢？如果是以美貌來平的話，秦可卿必定不會放在最後，因為她的美貌在這些女子中是數一數二的；如果是以能力來排的話，那麼王熙鳳，必定不會排到後面，畢竟，她得能力，在這些女子中是靠前的。
而從我們對王熙鳳的了解來看，她得排名之所以靠後，還是同她品行不好有關，陷害尤二姐；放高利貸、替人打官司，在她手下的冤魂必定不會少；但從一個女子的角度來說，她又是悲劇的，要能力有能力、要美貌有美貌，只是沒有為賈璉生下男嬰，而一直地位不穩；所以，當她得知賈璉偷娶尤二姐時，她才會那樣的心狠手辣，從此來看，她也是一個可憐的女子。
而秦可卿，雖然出身不高，但在賈府，她是正經的長房長房，寧國府一脈單傳的處境，讓她得地位比王熙鳳都要穩定、高貴的多，但，因為她與公公不清不楚的關係，所以她，成為了金陵十二釵正冊最後一個。
因此，金陵十二釵這些女子的排序，是從眾女子的品行、能力、才華、身份以及在《紅樓夢》裡的主角關係這些眾多因素來考慮的。但無論怎麼排序，都無法改變，這些女子「千紅一哭，萬豔同悲」的悲劇結局。