眾所周知，《西遊記》原著中有一個顯赫的妖怪家庭，父親是威震妖界的大力牛魔王，母親是庇佑一方的鐵扇公主，兒子是火雲洞的「少年總裁」紅孩兒。這個著名家庭的八卦新聞，一直讓人津津樂道。
這個八卦新聞便是：牛魔王是牛，可作為牛魔王兒子的紅孩兒，卻不是牛。那麼，紅孩兒真是牛魔王的兒子嗎？
有人認為，紅孩兒是鐵扇公主和太上老君的兒子，因為鐵扇公主是人，太上老君是人，生下紅孩兒這個人，合情合理；鐵扇公主有芭蕉扇，太上老君也有芭蕉扇，鐵扇公主的芭蕉扇很可能是老君送給鐵扇的定情信物；太上老君掌握三昧真火，紅孩兒也會三昧真火，紅孩兒的三昧真火很可能是太上老君傳授。
這個解讀觀點在網上傳得沸沸揚揚，不過，它其實就是一個段子罷了。在《西遊記》原著中，並沒有半點蛛絲馬跡暗示紅孩兒是太上老君的兒子，吳承恩先生也不會杜撰這樣的情節，這簡直是侮辱道祖。
以上三個理由，其實都有明顯的邏輯不嚴密之處：
其一，紅孩兒長著人形，並不能說明他就是人，牛魔王的弟弟如意真仙也是人形，難道他是人不是牛？在神話故事中，妖怪修煉成人形，不足為奇。
其二，在《西遊記》原著中，芭蕉扇並非太上老君的專屬法寶，許多神仙都擁有芭蕉扇，不能因為鐵扇公主擁有芭蕉扇，便認為他與太上老君有何關係。何況，原著已經明確說明，鐵扇公主的芭蕉扇是牛魔王的傳家寶。
其三，人們之所以認為紅孩兒的三昧真火是太上老君傳授，大抵是孫悟空大鬧天宮時，太上老君曾把他扔進八卦爐，用三昧真火焚燒。事實上，太上老君焚燒孫悟空的火，不是三昧真火，而是六丁神火，它比三昧真火的威力更強。
不過，在《西遊記》原著中，三昧真火併不是獨門法術，很多神仙都會三昧真火，顯然，太上老君也會，所以，我們雖然不能因太上老君曾用六丁神火焚燒孫悟空，來證明紅孩兒的三昧真火與他有關，但也不能因此斷定無關。
那麼，紅孩兒的三昧真火真的與太上老君毫無關係嗎？
有人認為，紅孩兒的三昧真火是火焰山的土地傳授，而火焰山土地原為太上老君兜率宮的道人。當年，孫悟空打翻八卦爐，八卦爐中的火流落凡間，形成了數百裡的火焰山。太上老君於是派道人下山，在當地擔任土地，並傳授紅孩兒三昧真火。
原著第六十回，孫悟空向火焰山土地打探火焰山的情況，火焰山土地說：「我本是兜率宮守爐的道人，當被老君怪我失守，降下此間，就做了火焰山土地也。若大聖尋著牛王，拜求來此，方借得真扇。一則扇息火焰，可保師父前進；二來永除火患，可保此地生靈；三者赦我歸天，回繳老君法旨。」
原來，兜率宮道人當年之所以被太上老君貶到火焰山做土地，是因為孫悟空打翻八卦爐後，太上老君怪罪他失守。因此，兜率宮道人的下凡，僅僅只是犯罪被貶，並非為了執行某種特殊使命。正因如此，兜率宮道人才會告訴孫悟空，只要他滅了火焰山的大火，自己便可重返天庭。
如果兜率宮道人下凡，是負責傳授紅孩兒三昧真火，那麼，當紅孩兒學會三昧真火，他完成使命後，自然可以回到天庭，而不必等到今日。
當然，若說紅孩兒的三昧真火與太上老君一點關係也沒有，恐怕也不是事實。很可能正是六丁神火流落凡間，形成火焰山，使紅孩兒出身在一片火海的環境中，自帶火的屬性，加上他天資過人，自學成才煉成了三昧真火。