朱元璋和淮西二十將塑像
大明朝開國，從太祖朱元璋到崇禎朱由檢國祚276年，離不開文臣武將的付出，而太祖能奪取元朝的天下卻離不開我們今天講的主角-----淮西二十四將。
就像唐太宗李世民開創「貞觀之治」一朝的盛世，離不開他的凌煙閣二十四功臣、東漢光武帝劉秀能開創東漢霸業離不開他的雲臺二十八將一樣，朱元璋的淮西二十四將也是大明的功臣。所以要奪取天下，人才是必不可少的，朱元璋一個人也是打不下來天下的，還得靠這些英勇無比的大將不計生死的付出。
朱元璋畫像
這淮西二十四將是至正十四年(1354年)正月初一時，朱元璋離開濠州奔赴定遠時帶在身邊的二十四個人，分別是徐達、湯和、常遇春、吳良、吳禎、花雲、陳德、顧時、費聚、耿再成、耿君用、唐勝宗、陸仲亨、華雲龍、鄭遇霖、郭興、郭英、胡海、張龍、陳桓、謝成、李新材、張赫、周德興。
電視劇中的朱元璋
下面我們聊聊其中最主要的幾個，先聊功勞最大的徐達，字天德，濠州鍾離(今安徽鳳陽市)人，明朝開國軍事統帥。和太祖是同鄉，還是朱元璋的光腚夥伴。徐達農家出身，土裡刨食。他性情剛毅，不甘屈居人下。他長得面貌清癯，顴骨稍高，身材魁偉。自幼習武，練得一身好功夫。郭子興在濠州舉義，反叛元朝，自立為除陽王，濠州人湯和率壯士10餘人參加。應湯和之邀，朱元璋也投身郭子興部。至正十三年(1353年)，朱元璋奉郭子興命回鄉募兵，年僅22歲的徐達欣然應召。從此開始了他的戎馬生涯。初授鎮撫，朱元璋發現徐達才能超乎眾人，於是委以重任，代替自己徵戰四方。從而和朱元璋雙劍合璧，逐鹿中原。
徐達畫像
在郭子興去世後，朱元璋扛過大旗，實力逐步強大，與張士誠、陳友諒、劉福通等鼎足而立。徐達至正二十三年(1363年)春，劉福通被元兵擊敗，擁韓林兒退至安豐後，次年秋徐達將劉福通活捉，韓林兒被朱元璋殺死。元至正二十六年(1366年)滅張士誠，東徵結束滅張士誠及劉福通。元至正二十七年(1367年)徐達西逃在鄱陽湖滅陳友諒。洪武元年七月二十七日(1368年)，徐達攻克通州。八月二日，包圍大都，然而大都無人守衛，北伐滅元。至正二十八年(1368年)夏，朱元璋即皇帝位，以徐達為中書右丞相。一切準備就緒，朱元璋下達了進攻北元的命令。自此元朝殘餘勢力盡滅，朱元璋統一中國。
徐達畫像
太祖朱元璋開國徐達官至太傅、中書右丞相、參軍國事兼太子少傅，封魏國公。戎馬一生，為明朝建立了不朽的功勳。
洪武十八年(1385年)，徐達去世，追封中山王，諡號武寧，賜葬鐘山之陰，御製神道碑文。又配享太廟，肖像功臣廟，為明朝開國第一功臣，位列開國「六王」之首 。為大明朝立下不朽之功。其長女嫁給永樂皇帝朱棣，也就是後來的孝仁皇后。最後成了大明朝的囯丈。
徐達畫像
下面來談談湯和，字鼎臣。濠州鍾離(今安徽鳳陽)人，也是朱元璋是老鄉，也是光腚的夥伴。湯和為人謹慎，沉敏多智，於至正十二年(1352年)參加郭子興起義軍，授千戶。後通知朱元璋及徐達投靠郭子興，郭子興去世後跟隨朱元璋渡長江、佔集慶、取鎮江的諸戰中屢破元軍，累功升統軍元帥。至正十七年(1357年)，鎮守常州，多次擊敗張士誠部。至正二十七年(1367年)，為徵南將軍，在浙東擊敗方國珍部。爾後率部由海道入福州，俘獲佔據延平的陳友諒。又隨徐達率軍徵今山西、甘肅、寧夏等地。
湯和畫像
經過計攻常州、平定福建、隨徐達西徵北伐立下汗馬功勞。洪武五年(1372年) 官職授為開國輔運推誠宣力武臣、榮祿大夫、柱國，爵位封為中山侯，每年的俸祿一千五百石，並授與子孫世襲的憑證。洪武十一年(1378年)春，湯和晉封為信國公，每年的俸祿三千石，參加商議軍國大事。湯和多次去中都、臨清、北平操練軍隊，修繕城牆。洪武二十一年(1388年)，朱元璋年事已高，心中不願諸將長期統領軍隊，只是還沒有公開採取措施。湯和洞察出了朱元璋的本意，因此找機會對他說道:"臣年事已高，不能再指揮軍隊馳騁戰場了，希望能返回故鄉，為將來死去找一片容身之處。"朱元璋聽後大為高興，解除了湯和的兵權，開始在中都鳳陽給湯和修建府第。洪武二十八年(1395年)八月，湯和病逝，終年七十歲，朱元璋下詔追封湯和為東甌王，諡號襄武。敕葬安徽蚌埠曹山南麓。
電視劇中的湯和
正是湯河的精明，提早覺察到鳥獸盡良弓藏的道理，也知道急流勇退的道理，自棄兵權，回老家休養，天天家裡歌舞昇平，才逃脫了朱元璋的猜忌，在朱元璋晚年屠戮的時候是唯一一位沒有受到牽連的功臣，平安度餘生，最後安享晚年。
湯和畫像
現在來談談常遇春，字伯仁，號燕衡，南直隸鳳陽府懷遠縣人。元末紅巾軍傑出將領，明朝開國名將。常遇春出身於貧苦農民之家。青少年時期，不甘心於老死田間，因而隨人習練武術。家貧，無力支付學費，就以多出力幹些勤雜工換取學習機會。到長大成人之後，常遇春體貌奇偉，身高臂長，力大過人，學武有成，精於騎射，各種兵器都能使用。至正十五年(1355年)四月常遇春去投奔朱元璋，起初朱元璋瞧不上常遇春，所謂人不可貌相海不可鬥量，這時的常遇春是襟袍未曾展開。
電視劇裡的常遇春
元至正十九年(1359年)七月，朱元璋攻取金華後，派遣常遇春進兵攻取衢州，後被常遇春三下五除二就攻下了。鏖戰衢州使得常遇春的軍事才能展現無疑，也讓朱元璋信服。經過九華山大戰後與陳友諒在鄱陽湖決戰，最終陳友諒戰死，為太祖朱元璋建立大明國掃清了最大的障礙。洪武二年(1369年)三月，西徵軍進攻陝西，元將李思齊由鳳翔奔臨洮，力竭投降。元順帝乘明軍主力長驅秦晉之機，命丞相也速率軍向北平反撲，兵鋒已抵通州。常遇春又奉命與李文忠率步卒八萬、騎士一萬馳救北平，元軍聞訊即向北逃奔，常遇春率軍追奔千裡，大獲全勝。為了覆其巢穴，最終解除元軍對北平的威脅，常遇春又率軍逕取元上都開平，順帝逃到應昌府。常遇春奪取開平，全殲留守元軍，元順帝被殺，元朝覆滅。正二十六年(1366年)八月常遇春以功進封為鄂國公。
常遇春隨老將出徵的畫像
洪武二年(1369年)七月七日，常遇春自開平率師南歸，行至柳河川，突然病卒，年僅四十歲。朱元璋聞喪大為震悼，賜葬鐘山之下，並親自出奠。
常遇春畫像
常遇春東徵西討滅張士誠、陳友諒，又和徐達一起滅元，大明朝的開國也離不開常遇春的不朽功勳，只可惜死在了徵途的路上，以身獻國。其後代承襲爵位，到建文一朝，因反對朱棣的靖難之役被殺，所謂「一門忠烈」。常遇春雖然身獻社稷，但是其長女嫁給了太祖的嫡長子朱標，成為太子妃，如果不是朱標早亡，也是後朝的皇后，常遇春也是當之無愧的囯丈。後來朱允炆登基，也是常遇春的外孫，常遇春的女兒也成為太后，一家榮光。
常遇春畫像
二十四將因為人數太多都為太祖立下大功勞，不一一聊，今天就聊大家比較熟悉的。