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提起日本，一般人的第一印象便是繁華的首都東京，不然便是具有海洋氣息的北海道。其實除了東京和北海道之外，日本衝繩也是十分美麗的地方。衝繩一般所指的是衝繩縣，處於日本九州島跟我國臺灣省之間，毗鄰鹿兒島縣。以衝繩諸島為中心，有宮古諸島、八重山諸島等島嶼組成。
其實從地質變遷的角度上，衝繩與中國臺灣頗有淵源。歷史上，衝繩曾是琉球王國的所在地，向明王朝超高。可以說自古以來，衝繩這個地方便與中國、朝鮮及東南亞國家保持緊密的文化交流和商業貿易。所以說，在風俗文化、飲食和建築風格上，與日本的本島有十分明顯的差距。
衝繩的代表料理包括紅燒豬肉和炒冬瓜，這跟日本料理就不盡相同。二戰之後，這裡曾歸屬於美國管轄過一段時間，這也便為衝繩烙印了美式痕跡。除去豐富的熱帶海島風光，獨特的文化和歷史，這些年來也一直成為吸引眾多遊客來此的原因。衝繩的首府為那霸市，可以說是縣內重要的交通樞紐，同時也是衝繩的中心。著名的「奇蹟的1.6公裡」國際通大街便位於那霸市中心，還有首裡城、玉陵、波之上神宮等景點。在這裡，年輕人可以體驗各種水上活動，喜歡購物的人，還能夠在各種百貨和免稅店血拼。
由於15世紀至19世紀時，衝繩處於琉球王國的統治之下，海上貿易發達。貿易範圍更是從日本本土、中國、朝鮮開始，一直到遙遠的馬六甲。也因為如此，在文化上，除了受到日本和中國文化的影響之外，還受到了南洋文化的影響。在多種文化的影響和衝擊之下，孕育出了衝繩獨特的琉球文化。當地推崇神道和佛教，雖說大多數日本人心理上並沒有特定的宗教信仰，但許多宗教儀式或活動已經與日本人的生活融為一體，包括婚禮或葬禮。
來到衝繩，一定要去美麗海水族館看一看美麗海水族館隸屬於海洋博公園，整個海洋博公園分為三大區域，歷史與文化區包括海洋文化館和再現琉球群島古老建築風格的衝繩鄉土村。在熱帶夢幻中心則擁有世界一流的溫室以及熱帶亞、熱帶綠化植物園，海洋區包括美麗海水族館、海豚劇場和翡翠海灘。水族館作為衝繩的主打景點，最大的賣點是號稱「世界第一大」、貫穿兩層樓的巨大水槽「黑潮之海」。在巨大的玻璃牆之後，是各種自由自在遊弋的海洋生物。當你站在水槽錢時，龐大的鯨鯊在你的頭頂上遊來遊去，場面是何等震撼。對於帶著小孩子或一家人一起來的遊客們，這裡會是十分適合玩耍的好去處。由於水族館靠近海邊，所以不僅能夠進館遊覽，而且還能在海邊漫步，甚至能夠潛水入海下觀景。
喜歡文藝氣息的人，可以去衝繩縣立博物館遊覽一番。它位於新都心，屬於那霸的新區。整個博物館的建築風格十分現代，白色的外牆搭配方形的格子，讓人覺得像一座堡壘。來到這裡，能夠幫助自己更好地認識衝繩、接觸更多有關衝繩獨特特色的歷史與文化。這裡主要展出有關於衝繩的美術、攝影、裝置等各種形式的作品，而且展品會還根據不同的主題更新。
來到這裡的遊客說，衝繩人民顯得十分熱情，這裡的人淳樸並且熱愛和平。由於衝繩四面環海，離島眾多，所以生活節奏很慢，與日本本島截然不同。海水蔚藍，如此清澈透明，宛若一塊藍寶石。這裡是一個美麗悠閒的地方，號稱「東方夏威夷」，更是親子遊的首選地。來到衝繩，能夠看藍天碧海，品嘗當地的特色菜餚。想要嘗試的朋友們，有機會可以來遊覽一番！