對於英國王室而言，最為聞名於世的莫過於英帝國王冠了，這個打造於1838年的維多利亞時期的王冠，上面所鑲嵌的每一顆寶石，都是是整個英國漫長歷史的見證者。
英帝國王冠的歷史文化價值的體現遠遠大於其作為財寶的價值，根據資料顯示，整個王冠鑲嵌的珍珠，都原屬於伊莉莎白一世女王，這位都澤王朝最後的統治者，是英帝國君主專制歷史中最為輝煌而強盛的；藍寶石十分古老，則屬於懺悔者愛德華，一個盎格魯撒克遜王朝時期的君主；最大的磚石-非洲之星，源自1905年的非洲礦山，關於對它的切割，還有許多小趣聞；不過真正有趣的是鑲嵌在王冠正中的「黑太子紅寶石」。
1367年，黑太子愛德華熱衷於幹涉西班牙政治，並支持佩德羅一世為卡斯提爾國王，可能是在這個時期，為了獲取黑太子愛德華的支持，佩德羅一世將這枚紅寶石作為禮物贈予了英帝國。而後17世紀，英國資產階級革命爆發，王室的珍寶短暫的流離民間，在查理二世復闢後，方才回歸。
然而這顆被稱為「黑太子紅寶石」的石頭，卻在近代以來被鑑定為尖晶石，著實令人意外！為什麼尖晶石會被誤認為紅寶石呢？其實，一般用於寶石鑲嵌的尖晶石，大多數是紅色尖晶石，而紅色尖晶石與紅寶石十分相似，在一些地區出產的寶石級尖晶石，往往也與紅寶石相伴相生。
尤其在古代，只能通過眼觀、稱重等簡單的物理手法，加上鑑定師的個人經驗判斷，天然的尖晶石就很容易被判斷成紅寶石，而被流通出去了。甚至在當時的歐洲，尖晶石優於其物理化學穩定，硬度高，顏色豐富多彩，而受到市場的廣泛認可。
到了近代，隨著檢定標準訂立，檢測設備越發進步，尖晶石與紅寶石的區別才漸漸明晰起來，紅寶石有二色性，顏色不均勻，有絲絹狀包裹體。尖晶石是均質體，無二色性，顏色均勻，固態包體為八面體。另外在光學特性上，紅寶石的折射率為1.76~1.78，而尖晶石通常是1.718左右；紅寶石和尖晶石的硬度分別是9和7；寶石的硬度越高，折射率越大，視覺效果上就會更加明亮。也由此，才將紅寶石與尖晶石逐步區分開來。
也難免當時的英國會將其判斷為紅寶石，由此看來，也是情有可原的了。但不管怎麼說，這樣一件充滿了故事的王冠，其藝術價值和歷史價值早就遠遠超過了寶石的本身吧。