日前，日本動漫界傳來消息。由矢立肇負責原案、日本動畫公司日升（SUNRISE）製作的《鎧傳：武士軍團（鎧伝サムライトルーパー/Samurai Troopers）》 將發售30周年高清重製藍光版，日子定於2018年12月5日。讀者對《鎧傳》之名可能有點陌生，它其實就是中國大陸由深圳電視臺引進、遼寧人民藝術劇院翻譯、遼寧兒童藝術劇院配音的《魔神壇鬥士》（為了方便讀者，下文都稱本作為《魔神壇鬥士》）。1980年代，日本曾出現不少鎧甲類動漫，但絕大多數動漫作品主題立意的高度卻罕有能與《魔神壇鬥士》匹敵的。《魔神壇鬥士》是戰後日本對儒家傳統美德和日本軍國主義的反思。
中國大陸版《魔神壇鬥士》片頭五常少年一個巨大城堡出現在東京的上空，妖邪世界魔王阿羅醐降臨，人類的力量無法與其抗衡。這時，五位身著各色鎧甲的少年趕來，於是與魔王展開了漫長的爭鬥。
五常少年與大多鎧甲類日漫相似，主角一般為四至六人的小團隊；而本作又有極大的不同點，除了五人團隊之外，沒有其他的同陣營戰士，也沒有直屬上級或神。他們的朋友只有比他們大幾歲的少女柳生娜斯蒂、小學生山野純。除此之外，只有一個雲遊僧迦雄須作為戰士的指引者。所以，本作沒有因神的庇護產生小宇宙爆發的劇情，一般都是因五人友情產生的共鳴。
日本動漫長期喜歡用五行元素作為賣點，本作除元素之外，又加了儒家的五常道德觀和五倫道德觀作為獨特的賣點。五常是本作的核心精神，五位少年各代表五常的一種美德。五常指儒家認定的人倫關係的原則：仁、義、禮、智、信。五常源自四端，始見於《孟子·告子上》，「惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智非由外鑠我也，我固有之也。」西漢《禮記·聘義》又補充了信，「孔子曰：孚尹旁達，信也。」後世把這五種美德統稱為「五常」。
五常少年鎧甲本心每種美德各對應鎧甲的一個屬性。仁、義、禮、智、信對應的5個鎧甲的屬性名稱分別是：烈火、金剛（土）、光輪、天空和水滸。五人在國內中分別被譯為火焰神、砣神、光輝神、天神和水神。如果說「砣神」是小錯誤的話，本作的譯名《魔神壇鬥士》是最大的糟點，觀眾很容易看出來「壇」是對日本漢字「伝」的誤譯。
五位主角的譯名也是慘不忍睹。五位少年正確譯名應該是：仁戰士烈火真田遼，義戰士金剛秀麗黃，禮戰士光輪伊達徵士，智戰士天空羽柴當麻，信戰士水滸毛利伸。真田遼是真田忍軍的後裔，動畫中的鎧甲都有家族徽章。不過奇怪的是，遼並沒有使用真田家家徽，而是使用了真田家依附過的武田家割菱作為徽章。秀麗黃來自於清朝就移居日本的華僑家族，他的偶像是華人功夫巨星李小龍和成龍。伊達徵士、羽柴當麻、毛利伸分別是伊達政宗、豐臣（羽柴）秀吉、毛利元就的後人，從他們的姓氏、出生地和家徽就可以看出來。他們的造型和屬性也隱藏了不少的老梗，如伊達政宗是獨眼龍，伊達徵士也被設定為單眼受傷過的人，並一直用頭髮遮住一隻眼睛；毛利水軍戰國時期日本第一，毛利伸的屬性就被設定為水。
五常鎧甲上的家徽五常少年詳細資料五位少年為何基本被設定為戰國名人的後代，而且擁有五常美德；這是因為他們的對手是來自於戰國時期的四倫魔將。
四倫魔將四個魔將是來自於戰國時期的地方領主。那麼，他們怎麼穿越到現代世界呢？因為他們來自於妖邪界。妖邪界本是迦雄須一族所生活的煩惱京，是淨化世俗靈魂的境地。因阿羅醐的入侵，被變成了妖邪界，是一個和人類世界平行的世界。順便說下，遼藝的「尤加世界」是一個空耳音譯，正確名應該是妖邪（Youja）界。由於人類的一年相當於妖邪界的兩天半，以此推之，從戰國時期而來的四魔將只過了幾年而已。孟子曾說：「春秋無義戰」。日本的戰國時代何嘗不是如此，如墮入爭鬥不休的阿修羅道。四個封建領主將為了追求力量和野心被妖邪世界魔王阿羅醐所利用，墮入妖邪界，成為四魔將。
四倫魔將四魔將分別是：鬼魔將貴力朱天童子（本名狛俊忠），毒魔將藥師那啞挫（本名山之內直時），暗魔將漆黒惡奴彌守（本名佐佐木九十郎），幻魔將夢幻螺咒羅（本名黒田次郎五郎）。朱天童子設定來源於日本著名鬼王酒吞童子（日語「朱天」「酒吞」同音），因此是山城國人。那啞挫（Naaza）來源於印度毒蛇Naga，盔甲名藥師，來自於毒與藥本為一體的梗。惡奴彌守（Anubisu）是古埃及黑暗魔王阿努比斯（Anubis）。螺咒羅（Rajura）和阿羅醐（Aroga）是自創角色。
四倫魔將詳細資料四魔將對應的卻是四倫美德：忠、孝、悌、忍。正常情況下應該是五倫：忠、孝、悌、忍、善。隨著劇情展開，觀眾會發現這個設定便是編劇良苦用心所在。
四倫魔將鎧甲本心這九件鎧甲其實本是魔王阿羅醐的一件鎧甲。阿羅醐是千年前一個不知名的戰國封建主，不知道從哪裡拿到了一件鎧甲，企圖想君臨天下。但是，阿羅醐賣弄裝備不到一分鐘，就被一個身穿黃金甲的戰國武士一劍給滅掉了（嚴重懷疑是個大BUG，魔王阿羅醐居然這麼菜，只會賣弄裝備的金幣玩家吧）。這個武士便是迦雄須（Kaosu），製作出鎧甲的人，姓名來源於希臘神話中最早誕生的神——混沌之神卡俄斯（英語：Chaos；希臘語：Χάος）
迦雄須阿羅醐強烈的怨念和企圖徵服人類的野心使他的靈魂不滅，並逃入了妖邪界，只把盔甲留在了人間。迦雄須為了鎧甲不再禍害人家，將鎧甲分為九份，並封入「仁、義、禮、智、信、忠、孝、悌、忍」九種美德，也就是本作名《鎧傳》的由來。從這點來說，《魔神壇鬥士》是個嚴重的錯譯，完全和本作主旨無關。
阿羅醐被消滅前怨念和野心不滅劇情剛展開時，很多人都會困惑：為什麼邪惡一方會以「忠、孝、悌、忍」為信條？不是應該和「仁、義、禮、智、信」站在一起的麼。這就要說到兩者的區別了。「仁義禮智信」代表的是「公義」；而「忠孝悌忍」則是「私義」。「公義」和「私義」有時候會發生嚴重的衝突。比如忠，很容易變成「愚忠」，日本幕府時期對封建主君的「愚忠」，明治維新後對天皇、軍國主義的「愚忠」。儒家對「忠」是怎麼理解的呢？孔子說：「君使臣以禮，臣事君以忠。」（《論語·八佾》）孟子告齊宣王曰：「君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。」（《孟子·離婁下》）又如孝，《弟子規》說：「親所好，力為具，親所惡，謹為去」，這種無原則的孝，基本上就是將孩子當做父母的工具。而孟子早就說過：「親之過大而不怨，是愈疏也。」（《孟子·告子下》）。「忠、孝、悌、忍」本身沒有錯，但是缺少了「善」，往往會被引導到錯誤的方向上，使持這些信念的人走上罪惡的道路。儘管知道自己的主君殘暴作惡，還盲目地效忠；儘管父母或兄弟犯下重大罪行，但出於孝悌之心還是對其包庇。明治維新後，日本反對崇拜中國，拋棄所有的儒家思想，走上了軍國主義道路，就是錯誤的「忠、孝、悌、忍」本所致。這就是本作要向觀眾傳遞的精神內涵，也解釋了編劇沒有讓迦雄須將「善」封入鎧甲的原因。
仁者無敵戰國時代，動蕩的心在日本蔓延。四魔將的野心使四倫鎧甲的邪惡之心覺醒，最終幫助魔王阿羅醐復活。復活後的阿羅醐只是一個沒有肉體的邪靈，他妄圖收回九件鎧甲，重新稱霸世界。於是，阿羅醐首先控制四魔將，並對他們洗腦。最初覺醒的是朱天童子。以雲遊僧形象出現的迦雄須解除了朱天的疑惑，盔甲有著自己的意識，要他尊重盔甲的真正靈魂去戰鬥。從此，他的腦門在戰鬥中也能出現了盔甲的靈魂字「忠」。迦雄須犧牲後，朱天也繼承了他的錫杖。
四魔將鎧甲幫助阿羅醐復活第一季中，迦雄須犧牲自己建造了通往妖邪城堡的橋。五常少年和朱天終於面對面與阿羅醐戰鬥。由於實力不濟，除遼之外的八件鎧甲的擁有者都被阿羅醐吸入身體。當阿羅醐要殺死遼時，四位少年的意識牽制住了阿羅醐。而遼為了同伴的安全，不忍心殺死阿羅醐。這種仁心卻使他和同伴都陷入了危機。
危難之際，理解了同伴的犧牲精神後，遼終於覺醒。五人同心協力後產生共鳴，召喚出了輝煌帝鎧甲。與五常少年的鎧甲不同的是，它不是由阿羅醐的鎧甲製造出來的，而是傳說中自古代就有的，迦雄須一族的鎧甲。孔子思想的核心是「仁」，五常之中以「仁」為首，輝煌帝鎧甲章紋也和烈火鎧甲一樣，也必定穿在了遼身上。依靠從未見過的鎧甲威力，遼一擊擊敗了阿羅醐。
輝煌帝鎧甲第二季中，阿羅醐帶著妖邪界的地靈眾捲土重來。此次回來，阿羅醐帶來了一個少女迦遊羅。迦遊羅是迦雄須的後人，8歲時被擄入妖邪界，記憶被封印，在阿羅醐的身邊被作為女妖邪而培育，成長到了12歲。阿羅醐要稱霸人類界必須要藉助迦雄須一族的力量。五常少年連同朱天都無法抵抗迦遊羅。最後朱天犧牲了自己，淨化了迦遊羅。在朱天的引導下，其他三魔將也終於覺悟，向阿羅醐舉起了反旗。
覺醒後的迦遊羅然而此時，絕望之塔被帶入了人間，人類世界被妖邪界的地靈眾佔領。地靈眾喚起了人類的邪惡欲望，全世界的人類互相廝殺。
人類為爭奪財物而互相廝殺阿羅醐還想得到超越九件鎧甲的輝煌帝盔甲。因阿羅醐是一個沒有肉體的邪靈，遼孤注一擲將穿著輝煌帝鎧甲的自己和阿羅醐融為一體，並用「仁」封住了他。他讓同伴動手殺了阿羅醐，四位少年含淚徹底擊碎了阿羅醐。千鈞一髮之際，整部動漫打醬油的山野純拯救了遼，他胸前的生命寶石放出一道紅光，把即將和阿羅醐同歸於盡的遼救了出來。
遼用「仁」心封住阿羅醐《孟子·梁惠王上》說：「仁者無敵」。「仁」是貫穿本劇的主線，最終是「仁」擊敗了妖邪帝王阿羅醐，使人間免於陷入戰爭的地獄。這也說明，「仁」雖有「惻隱之心」，並不意味著不除暴安良。就連主張「非攻」的墨子都說：「仁人之事者，必務求興天下之利，除天下之害。」（《墨子·兼愛下》） 有了「仁」心，才能天下無敵。
從故事的主線來看，這部片子的真正意義是喚醒當時的日本人反思軍國主義，重新審視儒家傳統精神.。日本人接受了儒家的「忠、孝、悌、忍」，但是儒家思想的核心「仁」是被排斥在日本道德之外的。崇尚武士道的軍國主義分子，從小就被抹殺了惻隱之心，灌注的全是愚忠與殘暴。沒有「仁」「善」精神的武士道，最終給中國、給世界，也給日本自己帶來了深重災難。因此，很多動漫迷認為《魔神壇鬥士》是鎧甲系動畫中的巔峰之作。
《鎧傳（魔神壇鬥士）》30周年紀念藍光版廣告上書「以仁之心討伐邪惡」1988年，《鎧傳》在日本播出之時，正逢明治維新120周年。由於它是跨年度播出，恰好在第二年又碰到了一件大事，日本天皇裕仁病逝。昭和時代也終於落下了帷幕。
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