有這樣一個少年，他年幼生活在上海時，重視教育的父親經常買舊書回來給他讀，其中有一本書，是美國麻省理工學院(MIT)的電機工程，那時候他10來歲，看也看不懂，但非常嚮往。
「當時想，哎呀，這可是麻省理工的電機工程，雖然看不懂，翻一翻也覺得不得了，今天我在麻省理工做教授，就是從這本書開始的」 ，這本書還在21世紀初美國大學尋求適應IT時代的高等教育發展道路時，帶給他一個絕好的創意，那就是開放式教育。
2003年9月，麻省理工學院做出了一個驚人之舉：正式向全世界公布多達500門課程的全部內容，世界上無論哪個角落的任何一個人，都可以進入該校的專門網站下載和學習這些內容，並且在非營利的前提下免費使用這些內容。而他，正是麻省理工學院開放課件創意的首創者。
他就是數十年前由上海赴美，在麻省理工待了37年的工學院副院長俞久平教授。
「大家都能看到，裡面就不會亂了」
「這沒什麼不好，透明度對於一所高校的品質而言非常重要」，在近日舉行的中國開放式教育協會成立三周年慶典上，俞久平接受本報記者採訪時說，這就好比一棟房子，如果要讓別人知道裡面乾淨整齊，最好是玻璃的房子，「大家都能看到，裡面就不會亂了」。
他的創意來源於深刻的時代背景。20世紀末，隨著網際網路的興起，高等教育如何適應IT時代的新變化，成為了擺在美國眾多高校面前的一道難題。
「那時候正是.com瘋狂的時候，很多高校都在想著.com，而不是.edu」，俞久平說，很多學校都把自己看作商業組織，看到的是學校知識的商業價值，總想著怎麼去賣，麻省理工學院在尋求應對策略時，擺在校長面前的也不乏MIT.com等計劃書。
「策劃做了這麼久，結果答案很平凡，很沒有創意」，俞久平說，往商業上發展不會使MIT到前面去，如果真辦好了，幾年以後可能也就10名，大不了第5名,領導力方面幾乎起不到什麼作用。
恰好在這個時候，他也領導著一個團隊尋求策略，聯想起小時候看電機工程時的情景，又聯繫到他在校園裡經常看到有些實驗室將大堆的舊書都扔掉了，心想這些書在別的地方都是非常寶貴的東西，為什麼不給人家？
「想法真的很瘋狂，跟.com絕對是背道而馳的，但我想，對MIT有沒有好處，對世界教育有沒有好處？後來想得很清楚了，是完全有好處的。」俞久平說，對麻省理工學院而言，最重要的是領導力，第二影響力，第三優秀度，而這一創意毋庸置疑會給三方面都帶來加分。
稍有疏漏會得到及時指出和更正
但妙法也得要妙人才能接受，在一般人看來，課件是神秘而不可外露的東西，是教師們賴以生存的「兩把刷子」，按常理推斷，即使得到了學校領導層的首肯，教師們也肯定會群起反對。俞久平想，如果有50%的教授們反對，方案就肯定行不通了。
但他沒有料到的是，麻省理工學院的教授們正是「妙人」，他們一個系一個系去開會，問願不願意參與，有什麼問題，結果多數教授表示願意參加。少數不願意參加的教授，所擔心正如一般人想得一樣，如果課件內容全部公開，會不會影響我出書的銷售量？美國大學就曾經發生過這樣的情形：學生們上課首先要籤保密協議，因為任課教師已經跟出版商談好了，上課內容要出書，筆記外傳可能影響銷量。
但俞久平用類似於吃雞蛋看母雞的道理說服了這些教師，如果課件很好，慕名買書的人只可能更多而不是相反。而且，大多數教授贊同也形成了壓力，如果系列課程，第一章有了，第二章有了，第四章也有了，就缺第三章，任教第三章的教授面子上會掛不住的。
好處是非常明顯的，迄今為止，開放課件的網站已吸引了全球200多個國家數億次的點擊，全球數百所高校也參與到這一項目中來。對於教授們而言，課件全部公開了，一方面表明他們有信心要讓全世界知道他們是最好的教授，另一方面，課件中有錯誤、疏漏的地方，也會得到及時指出和更正。
而且，由於項目出色，也得到了基金會的青睞，3500萬美元的成本中，麻省理工學院只付出了大約500萬美元，對於這樣一所年開支數億美元的大學而言，不算什麼大數目。而那些走.com道路的高校，當時所立的項目要麼已經破產了，要麼就是虧了幾千萬美元。俞久平說，他沒有聽到有成功的案例。
中國一流大學應該開放課件
「開放課程就應該是中國做，應該是清華北大這些好學校做，中國需要的人數比美國大多了！」俞久平認為，中國的高等教育差距比較明顯，學校層次和地域上的差距都很大，一流大學應該開放課件。
事實上，國內已經有高校展開了與麻省理工學院的開放課件項目合作，在美國IET教育基金會的支持下，中國開放教育協會正在組織力量將麻省理工學院的課件翻譯成中文，以提高中國高等教育的質量。目前，協會已擁有上千名志願者，並翻譯出了數百門課程，協會網站的日訪問量也上萬次，成為開放式課程計劃的美國以外第一大用戶。
但俞久平表示，麻省理工學院的開放式課件在中國不一定合用，還是應當由中國自己的大學來推進。
(記者 葉鐵橋)