李叔同（1880~1942），譜名文濤，幼名成蹊，學名廣侯，字息霜，別號漱筒；出家後法名演音，即佛教中赫赫有名的弘一大師，晚號晚晴老人。精通繪畫、音樂、戲劇、書法、篆刻和詩詞，為現代中國著名藝術家、藝術教育家，中國話劇的開拓者之一。中興佛教南山律宗，為著名的佛教僧侶。1942年在福建泉州開元寺圓寂。
從風流才子李叔同到佛門高僧弘一法師，從風花雪月，到清修苦行，他抵達了常人所無法抵達的境界。一言一行，都值得我們肅然虔敬，領悟一生。
他的前半生，繁華旖旎，是風流富貴的翩翩公子，是無所不精的留洋才子，是戲劇演員、是藝術家……萬眾矚目、享盡風光。
他的後半生，「以戒為師」，淡泊無求，一雙破布鞋，一條舊毛巾，一領衲衣，襤褸不堪，了寂無色，卻供養出了更超然禪意的花枝。
他就是弘一法師李叔同，人生本是修行，從俗世，到禪門，從身外，到心間，他從「戒」中領悟。
在俗的李叔同與在僧的弘一法師，都義無反顧地活成了世人眼中的「傳奇」。其一生「為翩翩之佳公子，為激昂之志士，為多才之藝人，為嚴肅之教育者，為戒律精嚴之頭陀。」
他的人生看起來似乎過分的完滿！而顯然，弘一法師確確實實地把握住了。因為他是個極致認真的人。少年時做公子，像個翩翩公子；中年時做名士，像個名士；做話劇，像個演員；學油畫，像個美術家；學鋼琴，像個音樂家；辦報刊，像個編者；當教員，像個老師；做和尚，像個高僧。就像他的學生豐子愷的評價：他是一個「活得十分像人的人」。這樣一個深嘗世間滋味，探驪藝術之珠，於佛理勇猛精進的人，他是自己活出的大慈悲，大歡喜，大智慧。
在李叔同從事藝術教育的七年間，培養了大批人才，漫畫家豐子愷，國畫家潘天壽、沈本千，音樂家劉質平、李鴻梁，古文學家黃寄慈、蔡丐因，藝術教育家吳夢非，作家曹聚仁等等。
他的學生幾乎可以撐起民國初年文藝界的半壁江山。那個時期也是李叔同藝術造詣的輝煌時期，在詩、音樂、美術、金石、書法諸多藝術領域方面，均達到了那個時候的最高境界。
1918年8月19日，李叔同卻突然拋棄俗世功名，離開嬌妻愛子前往杭州虎跑寺削髮為僧，法名演音，號弘一，時年39歲。他將自己多年來視若珍寶的書籍、字畫、摺扇、金表都贈送給了友人，將日本妻子安置妥當。「叔同！」「請叫我弘一。」「弘一法師，請告訴我什麼是愛？」「愛，就是慈悲。」「慈悲對世人，何以獨傷我？」這是妻子與他的最後一段對話。
出家後的李叔同，斷絕塵緣，超然物外，耳聞晨鐘暮鼓，心修律宗禪理，完全過起了一種閒雲野鶴似的宗教生活。從此他成了一位認真極致的出家人，懷著「肩荷南山（律宗）家業，作將盡綿力，誓舍此身而啟道之」的宏願出家。他苦心向佛，過午不食，精研律學，弘揚佛法，普度眾生出苦海，被佛門弟子奉為律宗第十一代世祖。
1942年10月13日，弘一大師寫下最後的墨跡「悲欣交集」，以吉祥臥圓寂於泉州不二祠溫陵養老院晚晴室。享年63歲，為僧24年。火化時火窟中呈現多彩，佛光注頂，蔚為壯觀，燒出一千八百多顆舍利子，舍利塊六百顆。
林語堂說過「李叔同是我們時代裡最有才華的幾位天才之一，也是最奇特的一個人，最遺世而獨立的一個人。」
張愛玲說過「不要認為我是個高傲的人，我從來不是的，至少在弘一法師寺院圍牆的外面，我是如此地謙卑。」
李叔同為世人留下了咀嚼不盡的精神財富，他的一生充滿了傳奇色彩，他是中國絢麗至極歸於平淡的典型人物。