【集郵擷趣】
1843年，英國倫敦的一位公務員因沒有時間給眾多親朋好友寫信致以聖誕節問候，便委託一位藝術家繪製設計了一種印有慶祝聖誕節圖案和賀詞的美術卡，世上最早的聖誕賀卡由此誕生。
這位公務員是亨利·科爾（Henry Cole，1808-1882），他曾是羅蘭·希爾創立英國「均一郵資」制度和設計世界第一枚郵票「黑便士」的助手。而那位藝術家則是英國畫家和插畫師約翰·卡爾考特·豪斯雷（John Callcott Horsley，1817-1903），他曾在「黑便士」面世前設計過一種預付郵資的信封，被稱為「豪斯雷信封」。兩人因此皆與郵政和郵票有關。
世上最早的聖誕賀卡的大小與普通明信片相同，它以枝幹、蔓藤和樹葉構成畫框，其上部To後面填寫收卡人姓名，右下部From後面為寄卡人姓名。中央圖案描繪一家男女老少圍坐在餐桌邊舉杯歡度節日的場景，左右兩側則分別描繪向窮人施捨食品和衣物，卡中的錦旗上印有英文A MERRY CHRISTMAS AND A HAPPY NEW YEAR TO YOU（祝您聖誕和新年快樂）字樣，左下方還印有印刷廠家的名稱和地址：Published at Summerley's Home Treasury Office,12 Old Bond Street,London.此卡共印製了1000張，每張卡上的顏色均系手工上色而成。
科爾將印好的聖誕賀卡分別郵寄給各位親朋好友，由此引領了一種全新的祝賀聖誕節的傳統。剩餘的聖誕賀卡則按每張6便士的價格出售，這在當年已屬於奢侈品，因為那時英國平均每周薪酬只有1先令（12便士）。但這種新穎的聖誕問候方式卻不乏追捧者，聖誕賀卡很快就銷售一空。到1860年，互寄聖誕賀卡已開始風行各地。
世上最早的聖誕賀卡至今僅發現18張存世，成為收藏珍品，價格不菲。單張的拍賣成交價2005年為8500英鎊，2010年已升至1萬英鎊。附圖這張聖誕賀卡現收藏於英國郵政博物館。