【環球時報駐美國特約記者 範開慶】冬天除雪，夏天鋤草。美國俄亥俄州克利夫蘭等地的市政部門「養」著一批有除雪許可證的壯勞力。每當冬季，他們都會24小時值班，撒鹽化雪，鏟車開路。但對一些經濟狀況不太好的美國地方政府來說，雪天出行的司機可能就沒有那麼好的福利了。
《環球時報》記者在美國10年，少不了在冰天雪地開車出門的經歷。記者在克利夫蘭生活，美國房東有個兒子，名叫德文，今年22歲，在克利夫蘭南部一個衛星城的市政府工作。德文說，他平時負責市政設施維修，夏天主要是修理草坪，而冬天最忙，遇到雪天要及時清理高速公路上的積雪。他所在的市政府專門成立應對下雪天除雪的部門。該部門實行三班倒，每班上8小時。他們每天密切關注著天氣預報，遇到下雪天更是不敢懈怠，鏟雪車司機、撒鹽車司機和控制高速路最高時速顯示牌的人隨時待命。在他所在衛星城，無論是晚上開始下雪還是白天下，基本上都能保證高速路和市內主要幹道在短時間內暢通。據記者觀察，即使後半夜下雪，高速公路基本上早上9時以後就會撒好除雪鹽，保證車輛上路。
據德文介紹，像克利夫蘭這樣的美國北方城市，每年政府財政撥款裡都會有一筆專用資金，安排人力物力除雪。像他一樣，每個除雪的員工必須持有除雪許可證。如果是不收費的高速路段，由市政負責清理。如果是收費高速路段，除雪撒鹽的事宜由高速路公司負責。而高速路公司為確保通行車輛安全，必須及時除雪撒鹽。
有一次雪後，《環球時報》記者行駛到芝加哥市和印第安納波利斯市中間的一段路上，因沒有及時除雪，路況很差，有十多輛車開到了路溝裡。當時不解，為何其他路段都有撒鹽車，而那段路沒有？後來聽朋友說，可能是當地政府比較「窮」，專項財政撥款不到位或部門設置不到位。
當《環球時報》記者聊起「各家自掃門前雪」這句中國古話時，德文笑著說：「市政只負責主幹道的除雪。我們也是要求居民自己打掃門前人行道上的積雪，自己掃不了的要僱人打掃。」據說，在當地，如果別人都打掃了而你家沒掃，行人在你家門口人行道上摔壞了，房主要承擔責任。所以克利夫蘭的人看到下雪後，都會及時自掃門前雪。