佛教在中國有著非常久遠的歷史,在中國歷史上也佔據著很重要的地位,歷朝歷代也不乏統治者信仰佛教,由於統治階級的信仰也加快了佛教在中國的發展。時至今日,中國信奉佛教的人數也遠超過其他宗教。因此對於大部分中國人而言,無論他們的信仰是不是佛教,都會在生活中有意無意地接觸到與佛教相關的一些信息。比如在佛教中代表&34;的萬字符(卍)對大家來說都不會感到陌生。
萬字符
這個字梵文讀&34;,意思是&34;,也就是呈現在大海雲天之間的吉祥象徵。它被畫在佛祖如來的胸部,被佛教徒認為是&34;,能湧出寶光,&34;。
&34;形符號的寫法歷來有左向&34;和右向的&34;兩種。唐慧琳《一切經音義》提出,應以&34;為準。藏傳佛教則以右旋的&34;為正規,這是漢地和藏區在使用&34;形符號的區別。但是藏地的古老宗教——苯教卻以&34;作為崇奉的符號。藏語稱&34;為&34;,意為&34;,象徵光明,還有輪迴不絕的意思。
很多人會想當然的認為萬字符是從佛教中衍生出來的,其實不然。由於&34;的發現相當普遍,而且不太可能是從某一地方傳開的,於是學者猜測它一定與人類的一樣重要而又普遍的事物有關。有些人則猜測是一種古代易於防守的城堡的造型,有些人則猜測它代表太陽運動的方向。
在世界各地的古代遺址中都發現了&34;字符的蹤跡。在古代的克裡特和特洛伊、斯堪的那維亞、蘇格蘭、愛爾蘭、美洲的印第安土著、南美洲的瑪雅文明、阿拉伯、美索不達米亞、羅馬和早期的基督教、拜佔庭文化、古印度以及中國、埃及等等都有發現,&34;字符出現之廣,已經被視為一種普遍的文化現象來研究。
現在知道最早的&34;字符出現於距今約9000年前的彭頭山文化。甘、青地區出土的卍字紋主要出現在馬家窯文化馬廠類型的多個陶器上,其年代距今4000年左右。
那麼萬字符是怎麼出現的呢?小編認為較靠譜的一種說法是萬字符的出現與宇宙中的星星有關。
很多人不解,萬字符和星星有什麼聯繫呢?這和我們常見的北鬥七星有關係。
小編曾在一篇文章中提到過北鬥七星會隨著季節的變化而表現出勺柄指向方位的不同,如果將這四季結合起來,我們就能發現會形成一個形似萬字符的圖案。
小編以為因為星星而出現的萬字符除了人們對於神秘星空和自然萬物的認識有關以外,不可避免的與生產力發展也有著不可分割的關係。
其一、古代因為農業生產力低下,為了進一步提高農業發展,人們通過相較亙古不變且穩定的星星來判斷四時,以此來保證農業生產的順利進行。
其二、由於生產力的需要,加上古人認為世間萬物都有一個超越與人類認知的&34;在掌控世界運轉,難以避免的將星星神靈化,將其當做庇佑人類的超自然力量,因此便會將它們表現在日常生活中以求庇佑。這也是為什麼中國紅山文化中的陶製器皿中會有許多的萬字符出現。
除與北鬥七星而分隔的四季有關以外,如果我們看過銀河系的俯瞰圖,也不難發現銀河的樣式也與&34;字符有相似之處。
除此之外,小編還認為萬字符與中國古代的&34;的樸素唯物主義的哲學觀點有關。
早在中國西周末期就已經有了一種樸素唯物主義觀點的&34;。從《國語·鄭語》&34;和《左傳》&34;到《尚書·洪範》&34;的記載,開始把五行屬性抽象出來,推演到其他事物,構成一個固定的組合形式。
按照地理位置劃分,東方屬木,西方屬金,北方屬水,南方屬火,而中間則是屬土,對照&34;字符來看,符號的外圍便是東西南北四屬性,與之相聯繫的便是位居中央的土,土乃是中原地區,而華夏族的起源地便是中原。
由此可見&34;字符產生的時間很久遠,早在新石器時代便出現在了人類的歷史中,再到後來被用於佛教之中。佛教認為功德越是圓滿的佛其身上的&34;字越多,《方廣大莊嚴經》卷三說,佛的頭髮有五個&34;字相。《有部毗奈耶雜事》第二十九卷說,佛的腰間也有&34;字相。《大般若經》第三百八十一卷說,佛的手足及胸臆之前都有&34;字。
那麼我們是不是可以這樣理解,&34;字符在世界範圍內出現,可見這種認識對很多地區來說都是因為同一種事物的影響,而星星恰恰是在全世界範圍內都可觀察到的最直接的一種,如果萬字符的由來是和星星有關的話,漫天繁星的亙古不變,相對靜止是不是也符合佛教對於&34;字符象徵光明,輪迴不絕的解釋?
再者對於宗教而言,要想擴大宗教的影響力,讓更多的信仰自己的宗教,那麼教徒和傳播的地區是不是也需要一種文化的同理心?&34;字符也恰恰符合了這一點。