新華社烏魯木齊10月12日電（記者符曉波、李華）新疆烏魯木齊至陝西西安方向首趟直達動車11日開行，全程2354公裡，運行時間13小時22分，旅時比原有旅客列車縮短12小時以上。至此，烏魯木齊站與西北鐵路交通樞紐西安北站直連，新疆鐵路網接入國家高速鐵路主網。
「這趟動車的開通結束了新疆和陝西兩地無直達高鐵列車的歷史，打通了一條中國西北地區鐵路快速通道。」中國鐵路西安局集團有限公司西安站指揮中心副主任魏佳說。
烏魯木齊站客運車間副主任王長院介紹，這是蘭新高鐵運營6年來開行的第二趟出疆方向動車組列車，烏魯木齊至西安實現了朝發夕至。
當日，不少常年往返烏魯木齊和西安兩地的商務旅客放棄乘坐飛機，通過網絡訂票體驗首趟直達列車。「動車環境寬敞，晚上直接到西安市區，接車也方便，經濟和時間成本大幅降低。」旅客周燕說。
首發動車列車長賈雯靜介紹，烏魯木齊至西安動車沿途經過甘肅省、青海省，中途路過吐魯番北、嘉峪關南、西寧、蘭州西等8站，沿途時速最高達250公裡每小時。「考慮這趟動車組運行裡程較長，每趟列車值乘人員有所增加。此外每個車組都配有會少數民族語言的列車員，方便少數民族旅客出行。」
烏魯木齊至西安全程2500多公裡，20世紀80年代初兩地才通了火車，單程就需60多個小時。隨著中國鐵路事業不斷發展，兩地火車運行時長不斷縮短，發車頻次也大幅增長，目前達每天10趟以上。
但由於許多進出新疆旅客均通過西安中轉至其他城市，兩地列車出行需求旺盛，列車常年處於滿員狀態。魏佳表示，直達動車的開行將有效緩解沿線客流壓力，滿足更多出行需求。
目前，這趟動車的終點——西安北站，開通的高鐵可通達國內19個省會城市、4個直轄市和2個少數民族自治區首府城市。烏魯木齊至西安直達動車使新疆鐵路網融入中國高速鐵路主網，拉近了與多個城市的時空距離。
陝西省城市經濟文化研究會會長張寶通認為，西安至烏魯木齊是「絲綢之路」的黃金段，動車開通將對沿線旅遊業帶來極大促進，從而帶動沿線城市經濟、文化交流和人員流動，提升中國西北地區經濟文化活躍度和開放程度。
「新疆這麼大，現在可以一天到西安。」阿地·吐爾地是首發動車的列車司機，6年前蘭新高鐵新疆段開通運營，他成為新疆第一代動車司機。「見證新疆的動車越開越多、越跑越遠，心裡挺自豪。」他說。