共陰極則是把所有LED的陰極連接到共同接點com，而每個LED的陽極分別為a、b、c、d、e、f、g及dp（小數點），如下圖所示。圖中的8個LED分別與上面那個圖中的A~DP各段相對應，通過控制各個LED的亮滅來顯示數字。
判斷公陰極和公陽極
找公共共陰和公共共陽：首先，我們找個電源（3到5伏）和1個1K（幾百歐的也行）的電阻，VCC串接個電阻後和GND接在任意2個腳上，組合有很多，但總有一個LED會發光的，找到一個就夠了，然後GND不動，VCC（串電阻）逐個碰剩下的腳，如果有多個LED（一般是8個），那它就是共陰的了。相反用VCC不動，GND逐個碰剩下的腳，如果有多個LED（一般是8個），那它就是共陽的。也可以直接用數字萬用表，紅表筆是電源的正極，黑表筆是電源的負極。
簡單共陰極數碼管電路圖（一）
CD4511是一片CMOSBCD—鎖存/7段解碼/驅動器，用於驅動共陰極LED（數碼管）顯示器的BCD碼—七段碼解碼器。
它具有BCD轉換、消隱和鎖存控制、七段解碼及驅動功能的CMOS電路能提供較大的拉電流。可直接驅動共陰LED數碼管。
以下是cd4511數碼管驅動原理圖。是CD4511實現LED與單片機的並行接口方法。
簡單共陰極數碼管電路圖（二）
如圖所示電路，正電源Vcc和地端GND用夾子與被測電路相連，UIN端通過探針接被測點。當被測點為高電平時，VT1導通，h、c、g筆段為高電平並發光，同時經隔離管VD1使e、f筆段也發光，數碼管顯示出H字形；被測點為低電平時，VT2導通，d、e、f筆段發光，顯示1字形。VD1、VD2起隔離作用，並完成邏輯「或」的功能（也可用二輸入端或門代替），使顯示H或L時e、f筆段均發光。調整R3、R4大小可改變高、低電平的檢測閾值，調整R5可改變數碼管發光亮度。
簡單共陰極數碼管電路圖（三）
CD4511驅動共陰極LED數碼管的典型接線電路圖
簡單共陰極數碼管電路圖（四）
數碼管是用於顯示0，1，2，9數字的顯示器件具體應用時，這些數字都是以BCD編碼形式表示，通過解碼器加到顯示管上。目前在數字電路中，最常用的是七段字形顯示管，發光材料為磷砷化鎵。表示字形的每一段相當一個發光管。所有二極體的內部連接有兩種：陽極連接在一起稱共陽形，陰極連在一起，稱為共陰形。
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