隨著經濟發展、城市建設，無數高樓大廈拔地而起。我們每天行走在鋼筋水泥的森林中，仰望直插雲霄的摩天大廈，也會好奇這些幾百米的大樓是如何建成的呢？這就不得不提到建築工地的必備利器塔吊。
塔吊又被稱為「塔式起重機」，工地上常常見到它們的身影。黃色鋼筋組成的龐然大物，它能將大量鋼材、混凝土等原材料從平地運送到高處，極大地提高了施工效率，是工地必備的設施之一。那麼塔吊是怎麼安裝、搭建的呢？它的運動原理又是什麼？
常用的塔吊分為許多種，有可在工地間行走穿梭的軌道式、履帶式、輪胎式塔吊，也有在地基上巋然不動固定式塔吊。無論哪種塔吊，為了將重物平穩地運送至高樓上，地基必須要穩。所以塔吊奧搭建的第一步就是鋪設底部鋼筋，並澆築混凝土，打造堅實牢靠的底部。可行走的塔吊還需要提前鋪設軌道或安裝履帶、輪胎等。為了保證高達百米的塔吊不會傾倒、塌陷地基必須嚴格遵循設計要求，鋼筋混凝土底面要平整、緊實，所需螺栓和零部件強度也要符合標準。
接下來就是搭建塔吊的骨架，也就是標準節組成的塔身，國家規定的標準結規格是一定的。即使是不同廠家生產的塔吊使用的標準節尺寸也差不多。標準節用卡銷進行固定，原理與拼圖積木一樣，但鋼筋的卡銷更加牢固。一般塔吊由大卡銷和小卡銷組合加固，一環套一環，更加安全。通過這種方法將標準節一層一層堆疊，直到達到施工需要的高度。塔吊的高度一般高出覆蓋範圍內建築五米，如果我們要建一棟六百米的大樓，至少需要六百零五米的塔吊才能將大樓一層一層蓋好。
不過工人也不可能搬運標準節一層層往上架，所以只有骨架還不夠，需要有能夠爬升的「電梯」。塔吊的「電梯」就是爬升套架，套在塔吊骨架外側爬升。常用的液壓式爬升架有架子、主體和液壓缸組成，通過液壓缸加壓實現上升之後，就是至關重要的頂部結構，操作式和懸臂。看過塔吊的人都知道，操作是位於塔吊頂部，能夠鳥瞰工地，操控重物升降，懸臂旋轉。在高達幾百米的塔吊上，操控員怎麼看清地面幾層的建築呢？
看不清，沒關係，塔吊不是一次建成的，第一次安裝可能保證十幾層樓的建設，當塔吊高度距離樓頂不足十米時，再次升高，利用液壓裝備將標準節疊加上去，繼續建造高樓。坐進操縱室如同穿上了機械戰甲，能夠輕輕鬆鬆地舉起重物。但操縱員可好當，不僅需要國家特種作業認證，光是坐在高空中就要承受不小的心理壓力。甚至有些塔吊不會配備電梯，需要操縱員一層一層爬上去，可見打工人多麼辛苦。
操縱是相當於塔吊的大腦，還需要手臂來完成運動。人類的手臂由關節和大小臂組成，塔吊的手臂也不是簡單的一根橫槓，要完成提升重物保持穩定的任務。塔吊的手臂由平衡臂和起重臂構成，平衡臂就是塔吊末尾多出來的一端，通過反向力矩為起重臂提供平衡，好像蹺蹺板的。另外上面設有欄杆、過道，尾部則是工作平臺，起重臂則是負責提升重物，又分為動臂和平臂兩種。
動臂更常見於吊車或較矮的塔吊，末端可以升降實現變幅，在塔吊高度不足時也可以提升重物。平臂不能上下擺動，只能左右旋轉，但負載重物的起重小車可以在平臂上滑動，因此一臺塔吊可以覆蓋臂長範圍內的建築，塔頂則是安裝塔帽，形成三角支撐結構，連接起重臂和平衡臂。前面也說過，高層塔吊不是人工搬運標準節堆疊的，當我們加高時，需要爬升套架進行將標準節頂升，工作人員利用起重臂將標準節拉至高處，放置在爬升套架內，推進塔吊空腔，安裝插銷緊固，完成裝配達到所需高度，塔吊的安裝才算完成。
塔吊安裝完成後還不能立刻投入使用，需要進行嚴格的測試，保證運轉完好才能開始任務。別看塔吊一身鋼筋鐵骨，實際上他十分脆弱，無論是機械結構還是電器部分都有可能發生故障。不管是因為零部件磨損、變形或者安裝位置出錯導致塔吊手臂不靈活，
還是線路或元器件出現問題，使用電系統無法正常運轉，都會影響塔吊後續作業。因此測試中一旦發現問題，就要儘快維修解決。此外，塔吊的安裝需要依據工地情況提前設計圖紙，保證穩定、垂直，而且在大風、雨雪天氣下不能進行安裝或作業。在高聳入雲的塔吊上工作，看似俯視一切，實際上危機四伏，需要操控員小心謹慎操作，一次失誤都能造成十分嚴重的後果。