一、什麼是串聯式穩壓電路
串聯式穩壓電路為什麼說是串聯的呢？這是因為在穩壓電路當中起到調整作用的三極體與負載串聯，如下圖是串聯式穩壓電路的一般結構圖，VCC是直流輸入電壓，Q1是調整管，一般是三極體，有一個比較器，基準電壓源和取樣電路（由R1和R2組成反饋，用於反饋輸出電壓）的組成，當然還有還沒畫出的濾波電容等元件。
基準電壓源一般由穩壓二極體和一個電阻組成，這個電阻起到限流作用，如下圖，輸出電壓可由此公式得到
改變R2阻值可以改變輸出穩壓電壓值。
如果沒有比較器，也可以用一個三極體來放大信號，如圖是由分立元件組成的串聯式穩壓電路，基準電壓源由穩壓二極體ZD、限流電阻R3一起組成，見綠色部分，Q2看作是放大器。
二、如何實現穩壓輸出
假如直流輸入電壓增加或者負載變小，使得輸出電壓Vo會有所增加，這時候輸出電壓經過取樣電路，得到一個電壓值Vf，這個電壓值與比較器的基準源電壓Vref相比較，得到一個誤差信號並經放大後，放大器輸出信號控制調整管的管壓降Vce增加，從而使輸出電壓基本保持穩定。因此，歸根結底是由於輸出信號的微小變化通過放大器信號，結果得到的是輸出電壓發生很小的變化，調整管Uce發生較大的變化，使得輸出電壓保持穩定。
三、線性串聯型穩壓電路特點及應用
穩壓二極體工作電流較小，穩壓二極體在電路當中務必要接上限流電阻，線性串聯型穩壓電源雖然工作電流較大，並且輸出電壓一般可連續調節，但是功耗也很大，和開關電源相比利用效率相對比較低下。
現在這種線性穩壓電路已基本集成化，像我們常見的7805等穩壓管就是利用這種原理組成的集成管，不再是由一個個分立的元器件組成，因此廣泛應用在各種電子電路，特別是功率不是很高的電路當中。