由於RS232接口標準出現較早，難免有不足之處，主要有以下5點：
（1）接口的信號電平值較高，易損壞接口電路的晶片，又因為與TTL 電平不兼容故需使用電平轉換電路方能與TTL電路連接。
（2）傳輸速率較低，在異步傳輸時，波特率為20Kbps。
（3）接口使用一根信號線和一根信號返回線而構成共地的傳輸形式，這種共地傳輸容易產生共模幹擾，所以抗噪聲幹擾性弱。
（4）傳輸距離有限，最大傳輸距離標準值為50英尺，實際上也只能用在50米左右。
（5）RS232接口在總線上只允許連接1個收發器，不能支持多站收發能力，所以只能點對點通信，不支持多點通訊。
針對RS232接口的不足，出現了一些新的接口標準，比如RS-485，它具有以下特點：
1. 電氣特性：邏輯「1」以兩線間的電壓差為+（2—6） V表示；邏輯「0」以兩線間的電壓差為 -（2—6）V表示。接口信號電平比RS-232降低了，就不易損壞接口電路的晶片， 且該電平與TTL電平兼容，可方便與TTL 電路連接。
2.數據最高傳輸速率為10Mbps 。
3.接口採用平衡驅動器和差分接收器的組合，抗共模幹能力增強，即抗噪聲幹擾性好。
4. RS-485接口的最大傳輸距離標準值為4000英尺，實際上可達 3000米，另外RS-232接口在總線上只允許連接1個收發器， 即單站能力。而RS-485接口在總線上是允許連接多達128個收發器。即具有多站能力,這樣用戶可以利用單一的RS-485接口方便地建立起設備網絡。
因RS-485接口具有良好的抗噪聲幹擾性，長的傳輸距離和多站能力等上述優點就使其成為首選的串行接口。因為RS485接口組成的半雙工網絡(如圖3所示)，一般只需二根連線，所以RS485接口均採用屏蔽雙絞線傳輸。