隨著今天的智慧型手機比幾年前的遊戲機具備更加強大的功能，開發人員不斷設計出新的軟體用於那個可以裝進口袋的手機上運行昔日的遊戲，這種欣欣向榮的景象是無足驚奇的。
也許是毋庸置疑的，安卓系統開放式的世界吸引了不少開發者的注意。安卓手機可以玩包括在GameBoy上的俄羅斯方塊，在Sega Mega Drive/Genesis上的刺蝟索尼克，N64上3D的超級馬裡奧等幾乎所有的遊戲。
終端模擬簡介
終端模擬在九十年代後期首次進入公眾視野，對於NESticle, Genecyst和MAME的喜愛，使得人們通過設計用於複製原始硬體晶片組的軟體，將遊戲從像Nintendo NES (Famicom) 和Sega Mega Drive (Genesis)甚至街道遊戲機搬動到個人電腦上。
大約在同一時期家庭網際網路的傳播意味著任何人都可以輕鬆地在電腦上運行老視頻遊戲。它只需要安裝相應的模擬器，然後下載運行遊戲的ROM鏡像，這些都可以輕易地在網絡上找到。
除了運行經典遊戲，模擬使得遊戲玩家能夠嘗試未曾在其國家領土正式發布的遊戲。日本風靡的角色扮演遊戲Final Fantasy V 以及Seiken Densestu 3（超級任天堂遊戲The Secret of Mana的續集），都未曾在西方世界發布，經過遊戲迷翻譯成英語之後便可以使得更多的人玩。
隨著時間的推移，甚至連遊戲出版商自己也轉向以模擬的方式向新的玩家出售經典遊戲。如果你曾經玩過PlayStation 3商店的一款經典遊戲，那你基本上是在為PS3運行一臺MegaDrive/Genesis用於特定遊戲的模擬器。
安卓上的仿真遊戲
當一個合適的平臺出現使得其能夠茁壯成長起來時，仿真遊戲從電腦轉移到手機是很自然的一件事情，安卓平臺似乎就是這樣的一個平臺。
遊戲記者Damien McFerran是仿真遊戲和安卓系統兩者的愛好者，所以這兩者的結合使得他特別地興奮。「這是一個夢幻般的平臺，主要得歸功於行動電話技術如此迅猛的發展。大多數安卓手機都可以完美地運行8位或者16位的仿真遊戲，隨著下一代雙核處理器的發布，這個標準還將會進一步提高。更近期的遊戲機如世嘉的Dreamcast的仿真遊戲將會緩慢而穩步地成為可能。另外一個好處是，市場上安卓設備的選擇非常廣泛，你可以選擇索愛Xperia Play手機，它有著精確的遊戲控制，對於仿真遊戲而言堪稱完美。」
對模擬器本身而言，McFerran強調了SNES 9X EX（專為Super Nintendo/Super Famicom設計），MD模擬器（專為Sega Mega Drive/Genesis）以及PCE模擬器（用於PC引擎）——全部來自Robert Broglia——這些都是有著良好性能和有趣功能的模擬器。比如說，「你可以使用手機的藍牙功能連接一個任天堂的Wii，以達到更高級別的控制。」
「FPse是一個有著32位的PlayStation模擬器，具備驚人的功能，Tiger Arcade（現已不再使用）則使得你可以複製SNK Neo Geo和Capcom CPS2街機系統的性能。Yongzh系列的模擬器則包含了從掌上遊戲機到任天堂64位遊戲機的遊戲——也是非常可靠的。
這是合法的嗎？
不幸的是，這種模擬器景象的蓬勃發展有著一個問題——（最好的情況下）沒辦法堅定地說它是合法的。被追隨者普遍接受的說法是，模擬器本身是設計來複製那些特定的使用原始碼的控制器的運作的，這是合法的。然而，對於原始的ROM鏡像，使用實際的代碼產生的文件集而言，則是非法的——除非可以在設備上運行遊戲，否則模擬器是沒有任何意義的。
這表示，多年來遊戲行業對於自主研發的模擬器的打擊並不多見。即使是遊戲的ROMs也依然可以在網絡上找到——與此相反，未經授權複製的音樂和視頻則撤退到更加難以追蹤到的BitTorrent世界了。
只有當模擬器趕上了現今的控制器，才會產生一個值得注意的問題。1999年的時候，一個Playstation的稱作Bleem的商業模擬器被發布了出來，它使得微軟的個人電腦以及世嘉的Dreamcast控制器可以運行索尼第一代控制器的遊戲。索尼將Bleem告上法庭，並隨著發生了激烈的「David vs Goliath」大戰。它高昂的法律費用最終使得Bleem破產。在另外一個案件中，索尼在意欲阻止其銷售的一場官司中失敗後，買下了Connectix虛擬遊戲站模擬器。這當然也是將其從市場上剔除的一種方法。
安卓的模擬器現象尚未平息爭議。今年早些時候，谷歌從安卓市場上移除了由一個叫Yongzh的開發人員開發的一些模擬器。這被一些人宣傳為該公司打擊模擬器的舉動。然而，由其他開發人員開發的一些管理器仍然留在這個市場。為了澄清事實，我們就這一事件詢問了谷歌公司，一個發言人告訴我們說：「我們取消了那些違法我們政策的應用程式和開發人員帳戶。」這表明，對於這些應用程式的取消可能只是單純的商標違法事件，而不是對模擬器的對抗。無論是哪一種情況，Yongzh的模擬器通過SlideMe的應用程式商店，依然存活如初。
iPhone的情況如何呢？
雖然安卓經常被指責其開放式的本質導致了大量的低質量的應用程式，模擬器則因為這個開放性使得消費者真正受益。當談到模擬器的時候，iOS緊閉的的應用商店的大門，使得iPhone用戶擁有少得多的選擇。
對於像ZX Spectrum這樣8位的電腦而言，運行少數的套裝遊戲是可以的，2009年年底批准的NES模擬器則沒能持續多久。雖然有許多的模擬器可以選擇，但是由於iOS處理文件的方式，將遊戲的ROMs鏡像弄到iphone上運行遊戲則是困難的。在Cydia應用程式商店具備一些模擬器可供選擇，iPhone越獄的景象則顯得多了幾分主動活躍。
安卓模擬器的未來
基於安卓系統的模擬器給人帶來了令人印象深刻的先進的遊戲體驗，那即將到來的將會是什麼景象呢？「世嘉的Dreamcast模擬器令人心急地接近了，我們可能在12個月內就能看到它。」Damien McFerran說道，「我希望看到世嘉的Saturn模擬器也是基於安卓系統，但是由於機器硬體本身的複雜性使得這點很難做到。然而看到安卓手機如此迅猛的發展，我覺得這種限制是幾乎沒有的。誰能說得準呢，也許我們用不了幾年將會看到PlayStation 2模擬器。」
無論未來發生什麼，可以在安卓設備輕易運行從八十年代早期到九十年代後期的任何經典遊戲的事實，毋庸置疑對於谷歌行動作業系統而言是有利的。
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