我們知道，大自然秉持公平的原則，這在食物鏈上體現的淋漓盡致。植物們負責轉化能量，供底層動物採集，更高一級的掠食者則以低一等的動物為食，再加上細菌微生物的分解，形成了一條完美的能量轉化鏈。在自然界中，一隻動物從出生就已經註定，自己將會是哪些動物的盤中餐，誰又將成為自己的食物，大自然就在冥冥中註定了這一切，無情而又冷酷。
在食物鏈的上層，掠食者之間的較量更是如此。
在自然界中，有許多動物本身就是掠食者，以許多動物為食，但與此同時，它們也會隨時變成獵物，供比自己更強大的掠食者享用。這在海洋生物鏈中表現得十分明顯。由於生存環境的原因，海洋中食草動物非常少，在大魚吃小魚的世界裡，你強大，有比你更強大的存在，你就只能成為更強者的食物。
海洋裡的海豹和海獅，本身就是掠食者，它們以各種魚類，貝類甚至企鵝為食，但同時它們自己也是鯊魚和虎鯨的食物。鯨魚堪稱是海洋食物鏈的頂端了，但鯨魚也會被鯊魚、虎鯨等兇猛肉食者視為盤中餐。就算是虎鯨自己，有時候也會被鯊魚獵殺。
頂級掠食者的較量中，個體的成長往往起到更大的決定性因素。
讓我們把目光投向陸地，在東北虎的菜單當中，有40%以上是幼年的亞洲黑熊和東北棕熊。熊類雖然體型龐大，但在敏捷度上並不高，再加上熊的食物比較雜，以一些小動物還有森林裡的果實為食，所以熊面對頂級掠食者的攻擊力其實不高，主要靠防禦和力量應付攻擊，幼年的熊就沒有這個條件了。對於東北虎來說，看到未成年的熊就像看到了一頓大餐，但到了熊成年以後，戰況則發生了逆轉，如果東北虎非要跟一隻成年的亞洲黑熊或棕熊較量，多半會處於下風，甚至被熊幹掉。
老虎之所以是森林之王，就是因為它是森林中其他頂級掠食者的致命對手，不管是豹子，狼還是鱷魚，遇到老虎總是要退避三分，老虎簡直是森林中充滿機會主義、自由主義和浪漫主義的頂級掠食者，任何活物在它眼中不過是一盤菜。
從某種程度上說，自然界頂級掠食者之間的較量反而更像人類社會。而在食物鏈的中下層，動物們從一出生在食物鏈中的位置就被確定下來，只能誠惶誠恐地等著給別的動物貢獻能量，這未免有點讓人掩面嘆息。