隨著現代技術的發展,以及作戰理念的持續完善,無人機在戰爭中,扮演的角色越來越重要。作為軍事大國的美國也早早就開始研製無人機,其中MQ-9無人機,就是比較優秀的一款。
MQ-9無人機是美國上個世紀90年代開始研製一型新型無人機,它能執行情報,監視與偵查任務。為了MQ-9能發揮很大的作用,美國甚至還成立了MQ-9專門的無人機中隊和工作組,用於研究戰術和實戰演練等,這也足以證明美國對它的重視。
不過雖然MQ-9研製的時間早,在1994年就被提出新型無人機計劃,但是它服役的時間卻來到了21世紀。在2006年,它加入美軍後,它也被命名為「死神」。因為在研製期間它有收割者和捕食者等名號。名字確定後,它也就是飛行的「死神」了。
MQ-9無人機,它翼展20米,能搭載1360千克的彈藥。它空載的最大飛行高度能達15000米,滿載的最大飛行高度在9000米。同時它也能發射多種火藥。自服役後MQ-9在美軍許多軍事行動中發揮了巨大的作用。
雖然MQ-9很先進,但是自身也存在很多問題,後來MQ-9的改進型MQ-9在2018年也完成了首飛。不過雖然MQ-9很先進,但是它的造價可不便宜,據資料顯示它的單臺造價就在1690萬美元左右。