讀創/深圳商報首席記者 包力
近日，紀錄片《棒！少年》的播出獲得了如潮好評，講述了一群孩子逆風揮棒，與自己命運叫板的故事。在深圳，也有這麼一群「棒少年」，他們在南中國逆風揮棒，從開始根本找不到對手比賽，一直走到了全國冠軍、世界第八。
它就是1999年成立的華僑城中學棒球隊。在其影響下，深圳颳起了一股棒球旋風，成為了棒球文化的熱土，校園湧現出越來越多的棒球隊，還培育出數十萬計的棒球迷。華僑城中學校長蔡樹男告訴記者，如今，它已為深圳市培養了棒球國家一級運動員50人，國家二級運動員110餘人，為全國各大院校及專業隊培養輸送近160名優秀棒球人才。近日，記者走近了這支傳奇的球隊。
孤獨的棒球隊踟躕獨行
一般的學校操場，紅色跑道裡圍繞的不是足球場就是籃球場，但華僑城中學高中部卻與眾不同，它操場是一個專業的棒球場。當記者跟著華僑城中學體育老師黃永東走進球場時，身穿訓練服的同學紛紛向師長脫帽致敬。黃永東告訴記者，這就是棒球文化跟東方文明結合的一個表現，隊員們除了追求更快更強的運動能力，還要是一個會感恩懂禮貌的青年人。
球場上，隨著球棒的揮動，一聲聲清脆的擊球聲響起，汗珠在球員的皮膚上滾動，看著球員們努力訓練的樣子，黃永東向記者講述了球隊的發展史。
1997年，華僑城中學體育老師黃永東和深圳大學體育老師王健在一次聊天中，談到了在中小學建立棒球隊的想法，結果兩人不謀而合，決定聯手組建當時在南山區、乃至全深圳市惟一一支棒球隊。考慮到培養一名棒球運動員需要5至6年的周期，二人先在華僑城小學中組建了棒球隊。1999年9月1日，當這批華僑城小學的學生升入到華僑城中學初一年級，華僑城中學棒球隊也就順理成章建立了。
黃永東告訴記者，當時，棒球對於大多數人來說是一個很陌生的名詞，建隊的時候學生和家長反應很冷淡，勉強招到了了30名隊員。剛開始時，組建棒球隊和訓練經費都要靠自己去籌集。很多運動器材是找打棒球的朋友借的，有些則是朋友用舊後贈送的。不僅如此，棒球隊根本沒有專業訓練場地，訓練的時候只能四處找空地「打遊擊」。
更為困難的是，後來很多家長不理解、不支持自己的小孩參加棒球隊。組隊不久後，部分隊員的成績開始下降，這時一些家長怕影響孩子學習，要求退出棒球隊；與之形成鮮明對比的是，也有部分家長支持自己小孩繼續參加棒球隊，因為這些家長發現自己的孩子自從加入棒球隊後，變得更有禮貌，更有紀律，更懂事，而不再像以前那樣貪玩、調皮。
就這樣，棒球隊在爭論中繼續堅持訓練。黃永東告訴記者，當時的想法就是要抓緊一切時間訓練，除了課餘時間外，節假日也都在訓練，所以大家都非常辛苦；不過，這項運動儘管辛苦，但趣味性也非常強，能最後留下來學生，都是從內心深處真正熱愛這項運動的學生；因為熱愛，他們就不覺得辛苦，反而很樂意接受訓練。
棒球隊剛組建的時候，深圳沒有其他棒球隊可以互相切磋比賽，球隊只能到廣州、香港等地比賽，深圳也沒有棒球的土壤，能看懂棒球的人寥寥無幾。就這樣，球隊就在這種孤獨的環境裡一步一步前行。
從一戰成名到全國冠軍
2000年，黃永東、王健帶領華僑城中學棒球隊參加了全國青少年棒球錦標賽，沒想到一戰成名，獲得了全國第七名，廣州隊獲得了第四名。華僑城中學棒球隊從此一戰成名。學校也越來越重視棒球隊，給予了大力支持。2001年8月，黃永東、王健再次帶領華僑城中學棒球隊參賽，讓人想不到的是，這次竟然一舉奪得了全國青少年棒球錦標賽冠軍，前線捷報傳來，華僑城中學、小學領導和家長們都歡欣鼓舞，紛紛奔走相告。
由於華僑城中學棒球隊取得了全國冠軍，所以，國家體育總局決定派華僑城中學棒球隊參加2002年在日本舉行的第22屆世界少年棒球錦標賽。到日本後，華僑城中學的第一場比賽是對陣上屆世界冠軍美國隊，面對強手，隊員們沒有退縮，而是頑強比賽，最後居然戰勝了美國隊，這在當時引起了巨大轟動，並讓所有人覺得不可思議。美國是世界棒球強國之一，上一屆中國隊的成績還是倒數第一，這一屆居然戰勝了實力強大的美國隊。
不過，那一年華僑城中學隊的故事跟《灌籃高手》中湘北隊的遭遇一樣，雖然贏了最強對手，但在第三場比賽中由於體力不支輸給了當年的冠軍隊墨西哥，最終取得了大賽的第八名。大賽結束後，獲得冠軍的墨西哥隊教練特意跑過來表達了自己對中國隊的敬意，這位教練說，墨西哥奪冠之路上，惟一感覺心驚肉跳的比賽就是對陣中國隊，比賽過程中，一度認為自己會輸給中國隊，沒想到最後能勝出。
棒球運動正在深圳逐漸普及
此後，由華僑城中學棒球隊為班底的深圳市棒球隊參加了諸多大型比賽，取得了各種榮譽。如廣東省運動會冠軍、廣東省棒球錦標賽冠軍、全國青少年棒球U19冠軍賽、全國第二屆青運會棒球賽冠軍、亞洲第18屆棒球錦標賽（U18）第六名、第二、三屆海峽賽學生棒球聯賽總決賽第四名等。
最令黃永東欣慰的是，不僅華僑城中學棒球隊帶回的榮譽越來越多，棒球也逐漸在深圳越來越普及了。如今，黃永東除了是深圳市棒球隊的總教練，還是深圳棒球協會副會長兼秘書長，他告訴記者，2000年的時候，深圳能看懂棒球不到500人，而今天這個數字呈幾何倍數增長。在政府有關部門的支持下校園棒球也得以快速普及，深圳九個區的40餘所學校開展了棒球項目，其中棒球高水平校1所、棒球傳統校4所、棒球特色校30餘所，棒球在校人口有近15000人；組建U18棒球隊1支、U15棒球隊5支、U12和U10棒球隊30餘支。
「我們辦第一屆海峽兩岸棒球聯賽的時候，整個球場周圍沒有觀眾，只有安保人員。而到第三屆的時候，已經是滿場觀眾了。」黃永東頗為自豪地告訴記者。如今在棒球之路上，華僑城中學隊再也不是孤獨前行。
不過，深圳棒球的發展跟棒球在世界範圍的影響相比，還是任重而道遠。在蔡樹男看來，棒球的普及還是面臨諸多因素的限制。首先是棒球對場地的需求大，棒球場的面積是足球場的1.5倍。其次是棒球裝備比較貴，一套裝備置辦下來往往需要幾千元。再次是棒球對人數要求比較多，一支隊要有18名隊員。另外，棒球的規則也比較複雜，觀眾理解比較難。
可喜的是，棒球運動在我國已經越來越受重視。據《中國棒球產業中長期發展規劃》中設定了未來的發展目標——到2025年，棒球相關產品或服務的消費人口超過500萬，觀看和參與棒球相關賽事、活動和節目的人口超過2000萬，棒球核心產業、緊密產業及相關產業總規模超過500億元。
2020年的奧運會本該成為棒球運動「回歸」奧運的歷史元年，棒壘球時隔12年重回奧運大舞臺，可惜被突如其來的新冠肺炎疫情拉下了舞臺。雖然這讓棒球愛好者們有所失落，但在中國深圳這個中國最「年輕」城市裡，仍然有著這麼一群像蔡樹男、黃永東和華僑城中學一樣的棒球人正堅持著這項運動。蔡樹男說：「我們現在要做的還是慢慢夯實棒球的土壤，通過球隊取得的成績，來吸引更多的人了解棒球運動，愛上棒球運動。」
蔡樹男告訴記者，如今，深圳市教育局已經批准華僑城中學可以對棒球特長生進行自主招生，為棒球特長生打開了升學通道。2012年以華僑城中學為發起人成立了深圳市棒球協會，協會的成立進一步推動了深圳棒球的發展，逐漸形成了從「小學—初中—高中—大學（或省隊）」的高水平棒球人才培養輸送體系。近年隨著棒球運動在全國得到重視和普及，各地的棒球水平迅猛提升；高校棒壘球項目也快速發展，全國近200所大學有棒壘球校隊，有棒球單招體育院校13所、壘球單招體育院校10所、招收棒壘球高水平運動員的普通高校6所。華僑城中學棒球隊成為這些高等學府的棒球優質生源。可以預見，未來深圳這片土壤上，將會結出棒球的豐碩成果。
審讀：譚錄崗