很多人可能都沒有意識到，FN米尼米「輕機槍」，實際上是一款真正的通用機槍。
有一次我給文章配圖，找到了一張米尼米機槍的圖片，圖中米尼米機槍正架在三腳架上射擊。我給圖片配上了這樣的文字——「正在射擊的FN米尼米輕機槍」，然後就心滿意足地睡覺去了。直到幾天之後，我才突然意識到了哪裡不對：使用三腳架射擊的……輕機槍？
很久之前，確實有一些輕機槍可以使用三腳架射擊，比如丹麥的麥德森、英國的布倫等等。但布倫之流大多使用彈匣供彈，容彈量很有限，在機槍中顯得非常不專業，雖然能用三腳架，但從來沒人把它們當作通用機槍，所謂「穿上龍袍也不像太子」，可能就是這種感覺吧。
而米尼米呢，彈鏈供彈、可換槍管，通用機槍該有的它都有。無論如何論資排輩，米尼米都能排進通用機槍的行列中來——除了口徑略小了一些。只不過現實中的米尼米很少使用三腳架，大多以輕機槍狀態使用，因此在大家的印象中，米尼米也「活成了」輕機槍的「樣子」。維基百科的英文版甚至直接把M249（美國裝備的米尼米）稱為輕機槍（light machine gun，LMG）。
完美輕機槍
在我心中，一款真正的輕機槍，應該擁有可靠好用的兩腳架、彈鏈而不是彈匣供彈、方便快速更換的槍管、開膛待擊等一系列優秀「素質」，前文介紹的輕機槍沒有一款完全符合我的要求。而米尼米機槍則是一個例外，我認為機槍該有的品質，它應有盡有，並且都做得很好。
比如說米尼米機槍的兩腳架，它的「架腿」可以伸縮，有3個檔位可以調節。在摺疊時，兩腳架的「小腳」可以收納進護木中，固定非常穩固。從外表看，摺疊後的兩腳架隱藏得非常好，槍械外形整潔、漂亮，不易鉤掛，大家看了舒心，射手用著放心。不像RPD，兩腳架摺疊後，簡直就像是「綁」在槍管下方。
米尼米的快換槍管同樣讓我滿意。我此前接觸的機槍大多都有一股「鐵板烤人肉」的「狠勁」。比如說MG34，它的槍管沒有設計提把，滾燙的熱槍管，射手不戴石棉手套根本沒法拿。PKM機槍雖有提把，但槍管固定栓又小又緊，很不好操作，何況槍管固定栓離熱源太近，槍彈打多了之後，固定栓本身就會發燙，並且很燙很燙。
在眾多「泥石流」中，米尼米機槍的槍管固定栓則是一灣顯眼的「清流」。它的固定栓扳把遠離熱源，且易於操作，射手只需一手輕輕轉動扳把，另一隻手即可握住提把，從容向前取下槍管。能換槍管的機槍很多，但真正像米尼米這樣能輕鬆「秒換」的並不多。我剛剛接觸米尼米的時候，樂此不疲地取下、裝上槍管，一邊操作一邊感慨，原來換槍管還能如此輕鬆快樂。
小口徑輕機槍
在講述RPD時我說過，中間威力槍彈與RPD「福禍所依」。這種槍彈的後坐力不大，使得RPD可以設計得輕小趁手，帶來人無我有的優勢。
二戰後，通用機槍成為機槍的主流。它可以一槍兩用，客串輕重機槍兩種角色。而步槍也發展出了「步槍Pro」，試圖搶奪輕機槍的「飯碗」。在「走輕機槍的路，讓輕機槍無路可走」的背景下，輕機槍的發展一度迷茫。
所幸，上帝還是為輕機槍留下了一扇窗。為了「演」好重機槍，通用機槍不得不背上了「生命不可承受之重」——輕機槍狀態的通用機槍，往往是又大又沉。而兼制的「步槍Pro」非常的不專業，和傳統印象裡的機槍相差甚遠。
作為新設計的輕機槍，米尼米機槍必須找到自己的「路」，「活出」不一樣的風採。其中最核心的理念，就是和通用機槍拉開差距。米尼米機槍確實做到了這一點。得益於後坐力更小、重量更輕的5.56×45毫米小口徑槍彈，裝100發彈後的米尼米比RPD更加輕短，操控性也極佳。同時，米尼米畢竟是真正的機槍，在很多性能上都能「吊打」兼職的「步槍Pro」。
也正是如此，「夾縫中求生存」的米尼米獲得了巨大成功，很多國家，比如法國、日本、美國、加拿大，都把它作為標準輕機槍使用。至今，改進後的米尼米機槍依然是許多國家的現役輕機槍。
米尼米的救贖
做機槍，米尼米自然比「步槍Pro」專業得多。但是「步槍Pro」也給米尼米帶來了很大的挑戰。「步槍Pro」脫胎於步槍，可以和步槍通用很多零部件，還能通用供彈具。面臨「步槍Pro」的衝擊，米尼米必須做點啥來自我救贖。
米尼米是不可能和步槍通用零部件的，為了讓米尼米染上通用的味道，FN公司的設計師終於想出了一個絕招——雙路供彈。米尼米機槍有兩套供彈「路徑」，一個使用彈匣，一個使用彈鏈。如果彈鏈打光了，機槍手就可以取步槍的彈匣來使用，保證不間斷的火力持續性。
然而米尼米的雙路供彈只是看似「想得美」的結構。米尼米的彈匣位於槍身側向，彈匣朝向斜下方。這樣的設計有數不清的缺點，比如說在射擊時，隨著彈匣內槍彈的減少，整槍的重心會不斷向右移動，對槍械的精度造成影響。從美學的角度看，側向的彈匣實在是醜出了「境界」，醜出了「水平」。從攜行的角度看，米尼米機槍本來偏長偏高，寬度還尚可，但插上彈匣後，米尼米就變成了一個凹凸分明的「胖子」，一點都不好攜行。
更糟糕的是，雙路供彈概念是一個鋪滿鮮花的美麗大坑。彈鏈就像是柚子，槍彈緊緊地卡在彈鏈上，非常不好「剝」。而彈匣像是橘子，「剝皮」要輕鬆得多。對於使用彈鏈的槍械而言，為了把槍彈從彈鏈上可靠地「剝」下來，槍械的自動機往往像《三國演義》中的張飛一樣，四肢健壯、彪悍有力。而使用彈匣時，情況就不一樣了——彈匣根本不需要這麼有勁的自動機。米尼米的自動機能量是根據彈鏈進行匹配的。在使用彈匣時，自動機的能量會變得過度充裕，就像是張飛不去打仗，卻學林黛玉葬花去了，雖然葬花也得揮舞鋤頭，也是個體力活，但畢竟不是打仗。作為張飛葬花的代價，使用彈匣時的米尼米就會出現射速加快、精度變差的問題。一般而言，導氣式槍械可以調節導氣孔的大小，增加或者降低自動機的能量，從而調節射速。以色列的內格夫輕機槍就採用了這樣的設計，以調節使用彈匣時的射速，讓槍械的狀態變得統一，但米尼米並沒有這麼做。
雙路供彈還讓槍械變得更加複雜。想保證兩個路徑的進彈可靠性並不容易，槍械加工、檢驗的成本都變得更高。更何況在實際使用中，米尼米使用彈匣的概率並不高。在後續的Mk46、Mk48輕機槍上，FN公司乾脆放棄了雙路供彈。就這樣，米尼米最複雜、最奢侈、最別具匠心的雙路供彈機構，最終被無情淘汰了。
米尼米的BUG
前文中我把米尼米猛誇了一頓。但家家有本難念的經，眾人面前「光鮮亮麗」的米尼米其實也有自己的「不治之症」——不停射。
不停射是開膛待擊、雙程輸彈機槍的常見BUG之一。我們可以把米尼米的後坐過程比作「推車上山」。小山很陡，在接近山頂的位置，有一個刻度，叫作「可以推彈」，山頂上是一塊平地，叫作「待擊位置」。我們推車上山時，如果半途就沒勁了、放手了，車子（自動機）就會自動溜下去（復進）。如果在「可以推彈」位置及以上放手，車子（自動機）就會推彈入膛、並打響槍彈。只有把車子徹底推到了山頂的「待擊位置」，車子才會平穩停下。我們推一把車子（扣扳機），車子才會向前滑下。
米尼米機槍採用了雙程輸彈設計，後坐、復進過程都要輸彈。輸彈可是一個累活，為了保證復進中輸彈的可靠性，米尼米的復進簧必須非常有勁。但復進簧太有勁了，自動機後坐能量不足時，就很容易停在推彈位置和待擊位置之間。此時，即使射手不扣扳機，自動機也會在復進簧力作用下自動復進、推彈入膛並打響底火。這就是所謂的不停射。
不停射是一個大問題。米尼米的對應之策，是在槍機框上加工了兩個待擊位置，後方是假待擊位置，前方是真待擊位置。當自動機能量不足時，就會停在假待機位置。此時，射手扣動扳機，自動機會復進，但並不會推彈入膛，自然也不會擊發。
以上的講解可能有點難理解，大家只需要記住，為了解決不停射的BUG，米尼米被迫進入了新BUG——復進不到位（姑且這麼稱呼吧）。兩害相較取其輕，復進不到位畢竟是個小故障，這樣的設計雖然有「拆東牆補西牆」的嫌疑，但總體還是划算的。當年，雙待機位置的設計讓我疑惑了很久，我一度以為是一個壞了用另一個，所以多設計了一個，最後知道真相的我真的是眼淚譁譁流啊！
總結
米尼米是我很喜歡的一支槍。作為「步槍Rro」時代的輕機槍，它有很多獨特的設計，雖然這些設計大多非常的雞肋，甚至有點黑色幽默的味道，但至少體現了人類追求完美下的不懈努力。
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