現代人的生活離不開各種電子密碼和保險箱，而古人若想要隱秘安全的所在，便離不開鎖的存在。中國的古鎖文化一直以來以碎片的形式散落在民間，但它卻是中國文化的一個縮影。它體現歷朝歷代的科技水平與藝術的結合，也展現了各民族的特性和文化根基，是中國傳統文化不可缺失的一部分。
看慣了古裝劇中橫梁銅鎖，很多人對古代銅鎖的使用功能嗤之以鼻，其實作為人們智慧結晶的古代鎖具，根本不是「繡花枕頭」，很多設計頗具現代意識。我見到一件，小巧精緻，雖然只有五釐米長，但卻兼具了鎖具和密碼的功能，相當精巧。雖然屬於詩文密碼鎖，簡單來說卻是一個「成語鎖」，鎖上面有四個刻有漢字的轉換，如同現在的密碼盤，套在鎖上，依次旋轉轉環，只有特定的組合才能讓鎖鼻通過，然後再次隨手旋轉，不知道密碼的人即使拿到了鑰匙，也無法打開這隻銅鎖。
該鎖轉環上的文字並不生僻，但在讀書寫字掌握在少數精英手中的時代，絕對算得上天書。我試著轉動了一下，經過多次調試，終於知道這件鎖的解鎖密碼為「人壽年豐」，當鎖鼻「嚓嚓」一聲旋動機關的時候，我心中一動，頓時為古代工匠的智慧所徵服。
中國古代鎖具的類型大致分為簧片構造鎖與文字組合鎖兩大類。其中簧片構造鎖又可分為廣鎖、花旗鎖、刑具鎖及首飾鎖四種，多為橫式鎖具，用於門、櫃、箱。以文字組合鎖來說，不僅有詩文密碼鎖，還有成語密碼鎖、天幹地支密碼鎖、姓名商號密碼鎖等等不一而足。其共同之處都是利用分別刻有漢字的幾個轉環套定於鎖身上，只有旋動轉環拼成一句暗定的多字俗語或詩句才能讓鎖鼻通過，方能打開。
如有的暗定對句是「和梅竹貴定」、「雙捧壽喜」、「黃金萬兩」等等。這種鎖的工藝、造型的講究還表現在文字有楷、草、行、隸、篆，書法韻味十足；其兩端小小的平面上有裝飾有獅首、虎面、佛像、福壽葫蘆等，使尋常鎖具融入了藝術細胞，因而富有美感。