一年一度的超級碗是美國人親朋好友歡聚一堂的大好日子，跟咱們中國人過大年三十兒差不多。美國時間2月4日晚，第52屆NFL超級碗就要開打了。
可惜大洋彼岸這麼大一熱鬧，在咱們國內響應者寥寥。主要是橄欖球在中國實在太小眾，不要說比賽規則，就說「超級碗」這三個字，知道是什麼意思的人都不多。
有人說了，超級碗不就是NFL總決賽的名字嗎？
沒錯。但你有沒有想過，這個「碗」字是什麼意思？你去看看超級碗的獎盃，一個橄欖球立在杯座上，它也不是個大碗啊？
超級碗獎盃「文斯·隆巴迪杯」。
超級碗，英文Super Bowl，Super是超級，Bowl是碗。要解釋超級碗這個詞的來歷，得講兩個故事：第一個關於「碗」，第二個關於「超級」。
「超級碗」的「碗」
「超級碗」的「碗」，來自美國大學橄欖球裡的碗賽。
1890年，美國西進運動接近尾聲，西部地區聚居了不少來自東部的曾經的淘金者。加利福尼亞州的帕薩迪納氣候四季如春，那兒就住著許多來自紐約的移民。
與紐約冬天的寒冷相比，帕薩迪納的冬天溫暖的簡直像天堂。為了曬幸福，也為了打響城市知名度，帕薩迪納人決定每年都在元旦這天舉行玫瑰花車大遊行（Rose Parade）。
帕薩迪納玫瑰花車遊行。
1902年，帕薩迪納玫瑰遊行的主辦方想了一個招商引流的新項目：在花車遊行之後舉辦一場橄欖球比賽。主辦方請來了密西根大學橄欖球隊和史丹福大學橄欖球隊，結果沒想到雙方實力差距過大，比賽變成了一邊倒：三節過後，密西根已經把斯坦福打了個49比0，斯坦福直接退賽。
這場無聊的比賽讓玫瑰遊行主辦方相當尷尬，他們隨即砍掉了橄欖球賽這一環節，而且一砍就是十幾年。直到1916年，玫瑰花車遊行才重新舉辦第二場橄欖球邀請賽，也是從這一年開始，橄欖球賽成了玫瑰花車遊行的固定環節。
1922年，帕薩迪納玫瑰遊行主辦方專門為橄欖球邀請賽修建的體育場竣工了，這座體育場的外形像極了一個大碗。1923年1月1日，主辦方請來南加州大學和賓夕法尼亞州立大學兩支橄欖球隊，這項比賽第一次被人們稱為「玫瑰碗」（Rose Bowl）。
當時還未完工的「玫瑰碗」體育場。
「玫瑰碗」模式在促進帕薩迪納旅遊業的發展上大獲成功，其他美國城市紛紛效仿。從此，各種「碗賽」（Bowl Game）層出不窮，而且都是邀請大學橄欖球隊參加錦標賽，一場定勝負。等到1966年，NFL（國家橄欖球聯盟）與AFL（美國橄欖球聯盟）商談合併之時，「碗賽」早已是美國大學橄欖球體系中約定俗成的叫法。
所以，「超級碗」裡的這個「碗」字，源自一座像碗一樣的體育場。
「超級碗」的「超級」
「超級碗」的「超級」，來自一種彈力球。對，就是小孩兒玩的那種彈力球。
1966年6月，美國當時最大的兩個職業橄欖球聯盟，NFL（國家橄欖球聯盟）和AFL（美國橄欖球聯盟），籤署了合併協議。
雖說已經合併，但兩個聯盟還是各打各的：各自的球隊彼此之間不碰面，各自決出自己聯盟的總冠軍。體現合併的唯一方式，就是讓國聯冠軍和美聯冠軍在賽季最後打一場年度總決賽。
合併第一年，這場終極較量什麼時候打，在哪兒打，以及比賽叫什麼名字，國聯和美聯的老闆相互商討了很久。
作為合併推手之一、新NFL董事會的一員，美聯堪薩斯酋長隊老闆拉馬爾·亨特是最早將這場總決賽稱為超級碗的人。
拉馬爾·亨特。
1966年7月，國聯美聯剛剛合併不久，《堪薩斯城星報》的一篇報導中引用了亨特的原話：「『超級碗』——這是我對兩個聯賽間總冠軍之戰的稱謂。」這篇報導出來後，多家媒體引用了「超級碗」這個詞，來指代當時尚未命名的NFL總決賽。
亨特在董事會上推薦了「超級碗」這個名字，但沒有得到時任NFL總裁的認可。前兩屆「超級碗」的官方名稱是毫無霸氣可言的「AFL-NFL世界冠軍賽」（AFL-NFL World Champion Game），直到第三屆，NFL官方才正式認定，總決賽的名稱就是超級碗。
那麼亨特的靈感是怎麼來的呢？根據1986年1月《紐約時報》一篇文章記載，亨特當時回憶，他是受他的孩子們的一款玩具，「超級球」（Super Ball）的啟發。
「Super Ball」就是彈力球。
這個「超級球」其實就是彈力球。以現在的眼光看，一個彈力球哪有什麼超級？但在當時可了不得，因為1964年，製造彈力球的高彈橡膠才被發明出來，彈力球在1966年絕對是個新奇玩意兒。
「Ball」與「Bowl」諧音，再聯繫上大學橄欖球的「碗賽」，亨特就由此創造了「超級碗」這個詞。
這就是「超級碗」的來歷。搞清這個知識點，看不懂橄欖球的你，估計也能出去唬住不少人了。