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對於蘋果即將發布的 iPhone 7,外界的關注焦點之一就是會被取消的3.5mm耳機接口,對此,有超過30萬用戶在情願網站要求蘋果不要這麼做,當然,也有用戶全力支持,雖然蘋果仍然保持其一貫作風,在新品發布之前守口如瓶,但已經有科技巨頭選擇了跟進。
在 Intel 舉行的 IDF 2016 開發者論壇上,Intel 的工程師 Brad Saunders 發布了最新的 USB Type-C Digital Audio 插頭標準,並將逐步取代3.5mm耳機接口。新的標準可以改善 USB 耳機的電源管理,以確保耳機不會耗費過多的電力,同時會改善音質,未來 USB Type-C 將成為唯一的耳機接口。
取消3.5mm耳機接口的理由非常充分,Saunders表示,一方面,3.5mm接口佔用了手機上的寶貴空間,取消後會使手機的體積更加輕薄。另一方面,3.5mm接口的音頻模擬電路可能會干擾手機中其它電子零部件,數字音頻的出現可以使我們在不使用昂貴的耳塞或耳機的情況下獲得更好的音質。
從 Retina MacBook 筆電和 Nexus 5 手機開始,USB Type-C 陸續成為手機和筆電的標準接口,三星剛剛發布的 Galaxy Note 7 雖然並未取消3.5mm耳機接口,但原本的 micro-USB 已經換成了 USB Type-C 接口,相信未來的安卓手機也會迅速跟進,配合 USB Type-C Digital Audio 標準,3.5mm 耳機接口將漸漸被淘汰。
事實上,蘋果取消3.5mm耳機接口看似很激進,甚至有些不可思議,但類似這樣的事情在蘋果身上曾經發生過數次。
1989年,蘋果第一次拋棄了軟盤,將光碟機設計在了 Mac 中,當年蘋果已經看到了數字媒體背後的價值,因此需要一個空間容量遠遠超越軟盤的載體,和取消耳機接口一樣,當時很多人並不看好蘋果的行為,但隨後光碟機成為了 PC 的標配。
後來又是蘋果漸漸在 MacBook 上取消了光碟機的設計,這也讓筆電設計變得更加輕薄化,也使得光碟機漸漸被市場所淘汰。其它比如不支持 Flash 等等的例子還有很多,這些過去曾經發生在蘋果身上的改變都顯示了蘋果勇於大膽創新去影響並引領行業的設計方向,這次 iPhone 7 取消耳機接口的行為相信也不會例外。