開發基因硬碟:1克DNA容量相當300萬CD

　　據報導，英國研究人員用人工合成的脫氧核糖核酸(DNA)存儲文本文檔、圖片和聲音文件等數據，隨後完整讀取，開創了一種全新的「基因硬碟」存儲介質。

　　新介質仿鹼基

　　位于欣克斯頓的歐洲生物信息研究所研究小組利用DNA存儲數據的關鍵是DNA鹼基。DNA這種雙螺旋結構上有4個化學基團，即核鹼基，它們按照特定順序排列，組成遺傳信息，指導生物體生長發育。

　　研究人員開發的DNA數字存儲系統同樣利用這4個鹼基「字母」，開發定製代碼，完全區別於生物體所用「語言」。當複製一份計算機文件時，DNA數字存儲系統首先把硬碟信息中的二進位數翻譯成定製代碼，然後藉助標準DNA合成機器製造出相應的鹼基序列。這一序列並非一個長分子，而是多個重複片段，每一個片段攜帶一些索引細節，明確各自在整體序列中所處位置。

　　這樣的系統雖然顯得冗餘，但優點是即便某些片段遭損毀，數據不會丟失。

　　分子生物學實驗室用來讀取生物體DNA的標準設備可以讀取信息，當即呈現在電腦屏幕上。

　　大容量保存久

　　研究人員在由《自然》雜誌發表的論文中寫道，DNA作為數字存儲媒介的顯著優點之一是容量大。英國廣播公司23日援引研究小組成員尼克·戈德曼的話報導，DNA分子是一種令人難以置信的密集存儲介質，1克DNA能夠存儲大約2拍字節(2PB)，相當於大約300萬張CD。

　　論文稱，用DNA存儲數據保存時間可能長達數千年。與硬碟、磁帶等存儲介質不同的是，DNA不需要經常維護。就讀取方式而言，DNA存儲不涉及兼容問題。

　　研究人員認為，一些不常用卻需要保存的信息，譬如政府文件、歷史檔案等，尤其適合用DNA存儲。不過，他們坦承，鑑於實驗室合成DNA分子的成本，現階段用它來存儲信息「驚人地昂貴」，但隨著技術發展，「基因硬碟」有望進入尋常百姓家。