初學電工一定要認識最常見的空氣開關和漏電保護器。
每個人的家裡都有一個總的電箱，電箱內既有空氣開關又有漏電保護器，今天我們就徹底了解下這兩種的區別。
空氣開關，又名空氣斷路器，是斷路器的一種。它集控制和多種保護功能於一身。除能完成接觸和分斷電路外，尚能對電路或電氣設備發生的短路、嚴重過載及欠電壓等進行保護，同時也可以用於不頻繁地啟動電動機。
空氣開關原理,當線路發生一般性過載時，過載電流雖不能使電磁脫扣器動作，但能使熱元件產生一定熱量，促使雙金屬片受熱向上彎曲，推動槓桿使搭鉤與鎖扣脫開，將主觸頭分斷，切斷電源。當線路發生短路或嚴重過載電流時，短路電流超過瞬時脫扣整定電流值，電磁脫扣器產生足夠大的吸力，將銜鐵吸合併撞擊槓桿，使搭鉤繞轉軸座向上轉動與鎖扣脫開，鎖扣在反力彈簧的作用下將三副主觸頭分斷，切斷電源。
空氣開關上面的C、D代表的是斷路器的脫扣曲線。
C特性：5~10倍額定電流，該特性是最常用的，一般用於建築照明用電等。
D特性：10~20倍額定電流，一般用於動力配電如電動機。
空氣斷路器的極性（P）與表示方法
（1）1P斷路器。單極斷路器，具有熱脫扣功能，火線進斷路器，零線不進，接線頭只有一個，僅能控制火線（相線），模數18mm，佔1個位置。用1P前提是照明配電箱必須具有漏電脫扣功能，至少進線或出線的上一級要用漏電斷路器。
（2）2P斷路器。單相2極斷路器，同時控制火線、零線，均具有熱脫扣功能，火線和零線都進斷路器，接線頭有二個，一個接火線，一個接零線，為雙進雙出，模數為2*18mm=36mm，佔2個位置。但2P斷路器的寬度比1P＋N斷路器寬一倍。
（3）1P＋N斷路器。1單極+N斷路器（"+N表示此線直通，不斷開"），1P＋N與2P的共同點：都能同時斷開相線和零線；不同點：1P+N的火線帶保護，零線不帶保護，2P的火線零線都帶保護。一般單相迴路最好用1P＋N，不宜用2P。
（4）DPN。1P＋N並帶漏電。雙進雙出斷路器，同時控制相線和零線，但只有相線具有保護功能，佔1個位置。
（5）3P。3級380V三相線全部切斷。接線頭有三個，三個都接"火"線，該開關適用於控制三相380V電壓線路。
（6）4P。4級380V三相火線一相零線全部切斷。接線頭有四個，三個都接"火"線，一個接零線，該開關適用於控制三相四線制線路。
漏電保護器，簡稱漏電開關，又叫漏電斷路器，主要是用來在設備發生漏電故障時以及對有致命危險的人身觸電保護，具有過載和短路保護功能。將漏電保護器安裝在低壓電路中，當發生漏電和觸電時，且達到保護器所限定的動作電流值時，就立即在限定的時間內動作自動斷開電源進行保護。
漏電保護器主要由三部分組成：檢測元件、中間放大環節、操作執行機構。①檢測元件。由零序互感器組成， 檢測漏電電流，並發出信號。②放大環節。將微弱的漏電信號放大，按裝置不同（放大部件可採用機械裝置或電子裝 置），構成電磁式保護器相電子式保護器。③執行機構。收到信號後，主開關由閉合位置轉換到斷開位置，從而切斷電源，是被保護電路脫離電網的跳閘部件。
漏電保護器主要動作性能參數有：額定漏電動作電流、額定漏電動作時間。
1、額定漏電動作電流在規定的條件下，使漏電保護器動作的電流值。例如30mA的保護器， 當通入電流值達到30mA時，保護器即動作斷開電源。
2、額定漏電動作時間是指從突然施加額定漏電動作電流起，到保護 電路被切斷為止的時間。例如30mA×0.1s的保護器，從電流值達到30mA起，到主觸頭分離止的時間不超過0.1s。
空氣斷路器和漏保的選配原則。是根據電線大小進行選配而不是根據電器功率選配。以下配置僅供參考，具體以電工設計為準。
1、家居配電箱內空氣斷路器總開關的選擇。一般選用雙極開關2P40~63A不帶漏電或帶漏電（建議用空開，雷雨天的話總開關用漏保可能會造成家裡整體送不上電，連照明都沒有）。總開關可稍微大一點，夏天用電高峰期電壓會很低，但分路不能大，大了起不到保護作用。
2、照明迴路一般選擇10~16A小型空氣斷路器。電線為1.5mm時用C10的開關；電線為2.5mm時用C16/C20的開關。
3、普通插座迴路一般選擇16~20A，動作電流為15~30 mA的漏電保護斷路器。電線為2.5mm時用C16/C20的開關；電線為4mm時用C25的開關。
4、空調迴路一般選擇16~25A小型斷路器。1匹、1.5匹的空調用2.5mm線，分別用C16、C20的開關；2匹、2.5匹的空調用4.0mm線，分別用C25、C32的開關；3~5匹櫃機空調用6.0mm線，用C40的開關；10P左右的中央空調需要獨立的2P40A左右。
5、電熱水器迴路最好用6.0mm線，C40的開關。不建議使用7000W左右的即熱式熱水器，容易給家居帶來較大的火災隱患。
6、廚房、衛浴間迴路宜用25A左右的開關。由於廚衛間溼氣大，適合在相應支路上用動作電流較小（如10~15 mA），動作時間不超過0.1s的漏電斷路器。
家居分支迴路應根據使用面積和用電情況而定，一般可按下列規定設置：
1、照明迴路1~2個（2.5mm，用C16空開）。3居室及以下的住宅宜設置1個照明迴路，3居室以上的住宅且電源安裝容量超過2kW時，宜設置2個照明迴路。
2、廚房電源插座迴路1個（4mm，用C25漏保）。
3、衛浴間電源插座迴路1個（4或6mm，用C25或C32、C40漏保）。若雙衛浴間均裝設電熱水器等大功率用電設備，則每個衛浴間應設置1個電源插座迴路。衛浴間的照明宜與衛浴間的電源插座同迴路。若住宅套內廚房、衛浴間均無大功率用電設備，廚房和衛浴間的電源插座及衛浴間的照明可採用1個帶剩餘電流動作保護器的電源迴路供電。
4、除廚房、衛浴間外，其他功能房如客廳和臥室設置電源插座迴路1~2個（2.5mm，用C20漏保），每一迴路插座數量不宜超過10個（組）。
5、備用迴路1個（用於大功率電器，4或6mm，用空開）。
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