1996年，耐克公司與巴西國家隊成為合作夥伴，並著手打造一雙能與這支足壇最負盛名的國家隊的水平相匹配的足球鞋。作為當時球隊中的年輕前鋒，羅納爾多被選為這款球鞋的設計靈感。在球場上，他總是耐心遊走，等待合適的機會。一旦機會來臨，他便會疾速衝向足球，完成致命一擊。當進球的可能性出現在眼前，羅納爾多就與之前如若兩人。簡而言之，他就是一位刺客。
為了設計出一款與羅納爾多充滿爆發力的球風相符的球鞋，耐克公司把目光投向了跑道。早期的概念包括在耐克Tiempo系列足球鞋的底部裝上類似跑鞋的鞋釘，旨在突出大幅度為足球鞋減重的目標。面對這一挑戰，設計團隊摒棄了使用袋鼠皮的固有傳統，而是採用一種人工合成的新材質取而代之，這就是KNG-100。第二個重大突破是將鞋底的厚度從當時業內普遍採用的3毫米壓縮為革命性的1.75毫米。「在當時看來，一切都是那麼令人震撼！從外觀到材質都讓人們嘆為觀止，那真是個激動人心的時刻。」談及這一系列創新設計，來自義大利蒙特貝盧納耐克產品創新中心的盧卡·波爾帕尼說道。
歷代解析：
1998年6月16日，羅納爾多在刺客系列足球鞋的處子秀上打進了一記精彩的凌空抽射。在那之後的近二十年時間裡，成千上萬的進球都由刺客系列戰靴打進，其中包括業餘五人制比賽中的隨意破門，也有決定大賽冠軍歸屬的制勝點球。與此同時，刺客系列的球鞋也在不斷進化以滿足各個時代運動員的需求，並在科技創新和設計美感兩方面不斷突破。
1998年，NIKE MERCURIAL：第一款為速度而生的足球鞋
起源： 起初，這款球鞋的名稱是「Tiempo Ultra Light」和「Ronaldo Ultra
Speed」，刺客系列的第一雙球鞋的設計靈感來源於羅納爾多在球場上驚人的速度。
技術： KNG-100材質的鞋面具有傳統皮革的性能，但並又不像天然纖維那樣容易吸水，而且比傳統皮革更薄、更輕。這種全新材質不僅扭轉了人們對合成材質的固有的偏見，更改變了製造足球鞋的方式。材質表面粘性塗層的設計來源於摩託賽車的底盤，提供了極致的控球體驗。
外觀：羅納爾多讓這款藍黃配色的足球鞋一炮而紅。
2000年，NIKE MATCH MERCURIAL：快上加快
起源： 從第二代開始，刺客系列足球鞋的研發開始成為「耐克阿爾法計劃」的一部分 該計劃包括Mercurial R9、Air Zoom Italia、Match Mercurial和Air Zoom Mercurial（一個帶有Nike Zoom Air全掌氣墊稀有鞋款）四個鞋款，五個圓點是他們的標識。該系列象徵著卓越的性能，研發過程中注重進一步減輕球靴的重量。