提到我國西部地區的好大學，首先大家都會想到西安交通大學、四川大學、西北工業大學、電子科技大學等知名的985工程高校，另外西安電子科技大學、西南交通大學也還不錯。那麼西部地區第一高校到底是西安交通大學還是四川大學呢？
先說說西安交通大學，他的國家定位比較高，是首批進入985工程的高校，同時也是曾經赫赫有名的C9高校成員之一，知名度和社會影響力都遠遠高於四川大學，只是因為受地域影響，目前在全國的影響力已經不如從前。
四川大學，作為近年來高校中崛起的後起之秀，進步十分迅速，特別是在醫科上，可謂全國聞名，四川大學華西醫學院是全國十大醫學院之一，學科實力雄厚。除此之外，文科和理科近年來也發展很快，在綜合類高校中屬於中等居上的位置。
綜合對比，兩所高校都屬於綜合性大學，都是兼具文科、理科、工科、醫科多學科類高校，只不過川大以文理科為主，而西安交大以理工科為主。就學科而言，四川大學在文科、醫科上強於西安交通大學，西安交大在工科上強於川大，在理科上，誰強誰弱，目前存在爭議。
根據校友會發布的2020年綜合性大學排行榜顯示，西安交通大學位列第11位，四川大學位列第13位，西安交大目前領先。
不過，對於校友會的排名榜，由於之前爭議很大，還有一部分網友並不認可，因此我們參考下相對客觀的軟科的大學排名，或許更加明了。
今日，軟科2020中國西部地區大學排名正式發布，根據該榜單顯示，西安交通大學排名西部地區第1位，全國第11位，四川大學排名西部第二位，全國第16位.（如下圖）
綜合來看，西安交通大學目前還是領先四川大學，坐擁西部地區第一高等學府的位置。不過四川大學近年來也發展很快，而且大有趕超之勢，而且地理位置也明顯好於西安交大，未來能否超過西安交大，目前還不好說。